1, 2. (a) Hvilken sejrspris ser Guds tjenere frem til at modtage? (b) Hvad vil hjælpe os til at holde blikket rettet mod sejrsprisen? (Se indledningsbilledet).

SALVEDE kristne i dag har, ligesom apostlen Paulus, håb om at modtage “sejrsprisen, kaldet opad fra Gud”. (Fil. 3:14) De ser frem til at tjene side om side med Jesus Kristus i hans himmelske rige og samarbejde med ham om at føre mennesker frem til fuldkommenhed. (Åb. 20:6) Sikke et vidunderligt håb! For de andre får er sejrsprisen evigt liv på jorden – et håb der giver dem ægte lykke! – 2 Pet. 3:13.

² For at hjælpe de salvede kristne til at forblive trofaste og vinde sejrsprisen gav Paulus dem denne opfordring: “Hold jeres sind rettet mod det der er oventil.” (Kol. 3:2) De skulle altså blive ved med at fokusere på deres dyrebare himmelske håb. (Kol. 1:4, 5) At meditere over de fantastiske løfter Jehova har givet os, vil hjælpe os alle til at holde blikket rettet mod sejrsprisen – uanset om vi har et himmelsk eller et jordisk håb. – 1 Kor. 9:24.

3. Hvilke farer advarede Paulus sine trosfæller mod?

 ³ Paulus advarede desuden sine trosfæller mod nogle ting der kunne berøve dem sejrsprisen. For eksempel skrev han til menigheden i Kolossæ om nogle falske kristne der mente at overholdelse af Moseloven, og ikke tro på Kristus, var en forudsætning for at opnå Guds godkendelse. (Kol. 2:16-18) Han nævnte også nogle andre ting som kunne fratage en kristen sejrsprisen, ting som stadig udgør en fare i dag. Det kunne blandt andet være umoralske seksuelle ønsker, uoverensstemmelser i menigheden og problemer i familien. Vi kan lære meget af den vejledning Paulus gav dengang. Derfor vil vi nu se nærmere på nogle af de kærlige advarsler han gav menigheden i Kolossæ.

4. Hvordan kan et umoralsk seksuelt begær hindre en i at opnå sejrsprisen?

⁴ Efter at have mindet sine brødre om det vidunderlige håb de havde, skrev Paulus: “I skal derfor gøre jeres lemmer som er på jorden, døde med hensyn til utugt, urenhed, seksuel lidenskab, skadeligt begær, og havesygen.” (Kol. 3:5) Et umoralsk seksuelt begær kan få stor magt over en og gøre at man mister sit dyrebare forhold til Jehova og sit håb for fremtiden. En bror der gav efter for et sådant begær men senere vendte tilbage til menigheden, har fortalt at hans begær blev så stærkt at han “først kom til fornuft da det var for sent”.

5. Hvordan kan vi beskytte os selv mod farlige situationer?

⁵ Det er især vigtigt at vi er på vagt hvis vi befinder os i en situation der kunne friste os til at gå på kompromis med Jehovas moralnormer. For eksempel vil det være klogt af et par der kommer sammen, at de fra starten sætter klare grænser med hensyn til at røre og kysse hinanden og at være alene sammen. (Ordsp. 22:3) Der kan også opstå farlige situationer når en kristen er afsted på forretningsrejse eller arbejder sammen med en af det modsatte køn. (Ordsp. 2:10-12, 16) Hvad kan du gøre i en sådan situation? Giv dig til kende som et af Jehovas Vidner, opfør dig på en passende måde, og husk at det kan få katastrofale følger at flirte. Desuden må vi være opmærksomme på at faren er ekstra stor hvis vi føler os nedtrykte og sårbare, for det kan få os til at hige efter at blive bekræftet og elsket. Vi kan endda længes så meget efter følelsesmæssig støtte at vi tager imod opmærksomhed fra stort set hvem som helst. Hvis du nogensinde får det sådan, er det vigtigt at du søger hjælp hos Jehova og hans folk, så du ikke går glip af sejrsprisen. – Læs Salme 34:18; Ordsprogene 13:20.

6. Hvad må vi huske når det gælder underholdning?

⁶ For at kunne ‘gøre vores lemmer døde’ med hensyn til seksuel umoral må vi også undgå umoralsk underholdning. Meget af den underholdning der findes i dag, har flere træk tilfælles med fortidens Sodoma og Gomorra. (Jud. 7) Underholdningsindustrien forsøger at udbrede den holdning at umoralske seksuelle handlinger er helt i orden og ikke har nogen konsekvenser. Det er utroligt vigtigt at vi ikke bare lader os underholde af hvad som helst verden tilbyder. Vi må hele tiden være på vagt og sikre os at den underholdning vi vælger, ikke hindrer os i at holde blikket rettet mod sejrsprisen. – Ordsp. 4:23.

7. Hvilke problemer kunne opstå i menigheden?

⁷ Det er virkelig en stor velsignelse at være en del af den kristne menighed. Oplæringen fra Guds ord ved vores møder og den kærlige og venlige støtte vi giver hinanden, hjælper os til at holde blikket rettet mod sejrsprisen. Men til tider kan der opstå spændinger mellem nogle i menigheden på grund af misforståelser. Hvis vi ikke får sådan nogle problemer ud af verden, kan de føre til vrede og bitterhed. – Læs 1 Peter 3:8, 9.

8, 9. (a) Hvilke egenskaber vil gøre det nemmere for os at vinde sejrsprisen? (b) Hvad kan hjælpe os til at bevare freden hvis en i menigheden sårer os?

⁸ Hvordan kan vi undgå at vrede og bitterhed frarøver os sejrsprisen? Paulus forklarede hvad kristne må gøre: “Som Guds udvalgte, hellige og elskede, skal I derfor iføre jer inderlig medfølelse, venlighed, ydmyghed, mildhed og langmodighed. Bliv ved med at affinde jer med hinanden og frit at tilgive hinanden hvis nogen har en grund til klage imod en anden. Ligesom Jehova frit har tilgivet jer, sådan skal I også gøre. Men foruden alt dette skal I iføre jer kærligheden, for den er enhedens fuldkomne bånd.” – Kol. 3:12-14.

⁹ Kærlighed og venlighed kan gøre det lettere for os at tilgive andre. Hvis vi for eksempel oplever at en i menigheden siger eller gør noget der sårer os, kan vi prøve at tænke tilbage på hvordan vi selv nogle gange har sagt eller gjort noget dumt og er blevet tilgivet af en bror eller søster. Er det ikke noget vi sætter stor pris på? (Læs Prædikeren 7:21, 22). Vi er især taknemmelige for at Jesus kærligt har sørget for at de der ønsker at tjene Gud, kan gøre det i enhed. (Kol. 3:15) Vi elsker alle den samme Gud, forkynder det samme budskab og kommer ud for mange af de samme udfordringer. Når vi tilgiver hinanden, bidrager vi til enheden i menigheden og holder vores blik rettet mod sejrsprisen.

10, 11. (a) Hvorfor er det farligt at være misundelig? (b) Hvordan kan vi sikre os at misundelse ikke frarøver os sejrsprisen?

¹⁰ De mange advarende eksempler vi finder i Bibelen, minder os om at misundelse kan forhindre os i at opnå sejrsprisen. For eksempel blev Kain så misundelig på sin bror Abel at han slog ham ihjel! Det var misundelse der fik Kora, Datan og Abiram til at gøre oprør mod Moses. Og kong Saul blev misundelig på David fordi det gik ham godt, og forsøgte at dræbe ham. Det er ikke så mærkeligt at Guds ord advarende siger at misundelse og fjendtlighed fører til uro og alt muligt ondt. – Jak. 3:16.

¹¹ Hvis vi arbejder på egenskaberne kærlighed og venlighed, vil vi ikke så let blive ramt af misundelse. Bibelen siger: “Kærligheden er langmodig og venlig. Kærligheden er ikke skinsyg.” (1 Kor. 13:4) For at undgå at misundelse slår rod i vores hjerte, må vi se tingene fra Jehovas synsvinkel og betragte vores brødre og søstre som legemsdele på den samme krop, altså den kristne menighed. Bibelen siger: “Hvis et lem herliggøres, fryder alle de andre lemmer sig sammen med det.” (1 Kor. 12:16-18, 26) Vores samhørighedsfølelse vil få os til at glæde os på andres vegne når det går dem godt, i stedet for at blive misundelige. Tænk på Sauls søn Jonatan. Da David blev salvet som konge, blev Jonatan ikke misundelig men støttede og opmuntrede ham. (1 Sam. 23:16-18) Kunne vi efterligne Jonatans kærlige og venlige måde at være på?

12. Hvilken vejledning i Bibelen må en familie følge for at kunne vinde sejrsprisen?

¹² Når alle i familien lever efter Bibelens principper, vil de kunne opleve fred og glæde og vinde sejrsprisen. Paulus gav denne vejledning til familier da han skrev til de kristne i Kolossæ: “I hustruer, I må fortsat underordne jer jeres mænd, som det passer sig i Herren. I mænd, bliv ved med at elske jeres hustruer og vær ikke bitre imod dem. I børn, vær lydige mod jeres forældre i alt, for dette er velbehageligt i Herren. I fædre, I må ikke opirre jeres børn, for at de ikke skal blive mismodige.” (Kol. 3:18-21) Er du ikke enig i at det stadig er til gavn for mænd, hustruer og børn at følge denne vejledning?

13. Hvordan kan en søster hjælpe sin mand til at tage imod sandheden?

¹³ Måske er du en døbt søster hvis mand ikke tjener Jehova. Hvad vil du så gøre hvis du føler at han ikke behandler dig godt? Du kunne skælde ham ud og begynde at diskutere med ham, men tror du det vil forbedre situationen? Selv hvis du vinder diskussionen og får ham til at gøre som du vil have, vil det så give ham lyst til at tjene Jehova? Højst sandsynligt ikke. Hvis du derimod viser din mand respekt som overhoved, kan du bidrage til  freden i familien, være til ære for Jehova og måske endda give din mand lyst til at tage imod sandheden – og så kan I begge vinde sejrsprisen. – Læs 1 Peter 3:1, 2.

14. Hvad må en kristen ægtemand gøre hvis hans ikketroende kone ikke respekterer ham?

¹⁴ Er du en døbt bror hvis kone ikke tjener Jehova? Hvad vil du så gøre hvis du føler at hun ikke respekterer dig? Tror du at hun vil vise dig mere respekt hvis du råber ad hende for at vise hvem der bestemmer? Det vil hun helt sikkert ikke. Gud forventer at du udøver din myndighed som overhoved på samme måde som Jesus gør. (Ef. 5:23) Han udøver sin myndighed over menigheden på en kærlig og tålmodig måde. (Luk. 9:46-48) Hvis du efterligner Jesus, kan det være at din kone med tiden får lyst til at tjene Jehova.

15. Hvordan kan en ægtemand vise at han elsker sin kone?

¹⁵ I Bibelen siges der til ægtemænd: “Bliv ved med at elske jeres hustruer og vær ikke bitre imod dem.” (Kol. 3:19) En kærlig mand ærer sin kone ved at lytte til hvad hun har at sige, og ved at forsikre hende om at han sætter pris på hendes mening. (1 Pet. 3:7) Selvom han måske ikke altid kan gøre som hun synes, vil han ofte nå frem til en mere afbalanceret beslutning når han tager hende med på råd. (Ordsp. 15:22) I stedet for at forlange at hans kone viser ham respekt, vil han forsøge at gøre sig fortjent til den. Når en mand viser sin kone og sine børn kærlighed, er der større sandsynlighed for at hele familien vil kunne tjene Jehova med glæde og vinde sejrsprisen.

16, 17. Hvis du er ung, hvordan kan du så undgå at blive alt for frustreret over dine forældre?

¹⁶ Hvad nu hvis du er teenager og føler at dine forældre ikke forstår dig, og at de er alt for strenge? Det kunne gøre dig så frustreret at du begyndte at tvivle på om du overhovedet havde lyst til at tjene Jehova. Men hvis du forlod Jehova, ville du hurtigt opdage at der ikke er nogen der elsker dig så meget som dine kristne forældre og dine venner i menigheden gør.

¹⁷ Hvis dine forældre aldrig satte grænser for dig, ville du så ikke spekulere på om de overhovedet elskede dig? (Hebr. 12:8) Men måske er det måden dine forældre irettesætter dig på, der irriterer dig. I stedet for at blive sur over det kan du prøve at fokusere på hvorfor de siger og gør som de gør. Overreagér ikke når de siger noget til dig, men følg Bibelens råd om at holde dine ord tilbage og bevare roen. (Ordsp. 17:27) Sæt dig som mål at blive et modent menneske der kan tage imod vejledning uden at gå alt for meget op i hvordan den bliver givet. (Ordsp. 1:8) Husk at det er en stor gave at have forældre der tror på Jehova og elsker ham. De vil gerne hjælpe dig til at vinde sejrsprisen.

18. Hvorfor er du besluttet på at holde blikket rettet mod sejrsprisen?

¹⁸ Uanset om vores sejrspris er udødeligt liv i himlen eller evigt liv i et paradis på jorden, kan vi alle glæde os til en fantastisk fremtid. Vores håb vil blive til virkelighed, for det er baseret på et løfte fra vores store Skaber, der siger: “Jorden vil være fyldt med kundskab om Jehova.” (Es. 11:9) Alle der lever på jorden til den tid, vil være oplært af Jehova. Det er en sejrspris der er værd at kæmpe for. Så fokusér på Jehovas løfter, og lad ikke noget som helst forhindre dig i at få sejrsprisen!