1. Hvad kan vi forvente, men hvad kan vi være sikre på?

 VI KAN forvente at møde modstand når vi forkynder, og vi skal nok regne med at det bliver værre i fremtiden. (Dan. 11:44; 2. Tim. 3:12; Åb. 16:21) Men vi kan være sikre på at Jehova vil give os den hjælp vi har brug for. Hvorfor? Jehova har altid hjulpet sine tjenere til at udføre de opgaver han har givet dem – uanset hvor vanskelige de har været. Ezekiel skulle forkynde for jøderne der var i eksil i Babylon, og nu vil vi se på hvordan Jehova hjalp ham til at klare den opgave.

2. Hvordan beskrev Jehova de mennesker Ezekiel skulle forkynde for, og hvad vil vi se på i den her artikel? (Ezekiel 2:3-6)

² Hvilken slags mennesker var det Ezekiel skulle forkynde for? Jehova beskrev dem som “oprørske” og “trodsige” mennesker der havde “hårde hjerter”. De var skadelige som “torne” og farlige som “skorpioner”. Det var ikke uden grund at Jehova flere gange sagde til Ezekiel: “Du skal ikke være bange.” (Læs Ezekiel 2:3-6). Ezekiel var i stand til at udføre sin forkyndelse fordi han (1) var sendt af Jehova, (2) fik kraft fra Guds ånd og (3) blev næret af Guds ord. Lad os se på hvordan de tre ting hjalp Ezekiel rent praktisk, og hvordan de kan hjælpe os i dag.

3. Hvilke ord må have styrket Ezekiel, og hvordan forsikrede Jehova ham om at han var med ham?

³ Jehova sagde til Ezekiel: “Jeg sender dig.” (Ezek. 2:3, 4) De ord må virkelig have styrket ham. Hvorfor? Det har sikkert mindet ham om at Jehova brugte lignende udtryk da han udnævnte Moses og Esajas som profeter. (2. Mos. 3:10; Esa. 6:8) Han har også vidst at Jehova  hjalp de to profeter til at overvinde de udfordringer de kom ud for. Så da Jehova to gange sagde til Ezekiel: “Jeg sender dig”, kunne han have fuld tillid til at Jehova var med ham. I Ezekiels Bog finder vi desuden følgende udtalelse flere gange: ‘Jehovas ord kom til mig.’ (Ezek. 3:16) Og en del steder står der også: ‘Jehovas ord kom igen til mig.’ (Ezek. 7:1) Ezekiel har ikke været i tvivl om at han var sendt af Jehova. Desuden var hans far præst, og han har sikkert fortalt Ezekiel hvordan Jehova op gennem tiden har forsikret sine profeter om at han var med dem. For eksempel havde Jehova sagt til Isak, Jakob og Jeremias: “Jeg er med dig.” – 1. Mos. 26:24; 28:15; Jer. 1:8.

4. Hvad har været med til at styrke Ezekiel?

⁴ Hvordan ville de fleste israelitter reagere på Ezekiels forkyndelse? Jehova sagde: “Israels hus vil nægte at lytte til dig, for de vil ikke lytte til mig.” (Ezek. 3:7) Så når de afviste Ezekiel, var det i virkeligheden Jehova de afviste. Jehovas ord forsikrede Ezekiel om at folkets negative reaktion ikke havde noget at gøre med hans evner som profet. Han sagde også til Ezekiel at når domsbudskaberne gik i opfyldelse, ville folket “vide at der [havde] været en profet iblandt dem”. (Ezek. 2:5; 33:33) De her tanker har helt sikkert styrket Ezekiel til at udføre sin opgave.

5. Hvorfor kan vi være modige, som nævnt i Esajas 44:8?

⁵ Det styrker også os at vide at vi er blevet sendt af Jehova. Han viser os stor ære ved at kalde os sine “vidner”. (Esa. 43:10) Sikke et privilegium! Og ligesom  han sagde til Ezekiel: “Du skal ikke være bange”, siger han til os: “Vær ikke bange.” Vi har altså ingen grund til at frygte vores modstandere, for ligesom Ezekiel er vi sendt af Jehova, og han er med os. – Læs Esajas 44:8.

6. (a) Hvordan forsikrer Jehova os om at vi har hans støtte? (b) Hvilken tanke trøster og styrker os?

⁶ Jehova har lovet at han vil være med os. Inden Jehova sagde: “I er mine vidner”, gav han følgende løfte: “Når du går gennem vandet, vil jeg være med dig, når du går gennem floderne, vil de ikke overskylle dig. Når du går gennem ilden, vil du ikke blive forbrændt, og flammerne vil ikke svide dig.” (Esa. 43:2) I vores tjeneste møder vi nogle gange forhindringer der er som floder, og prøvelser der er som ild. Men Jehova hjælper os, og derfor kan vi blive ved med at forkynde. (Esa. 41:13) Ligesom på Ezekiels tid vil de fleste i dag ikke lytte. Det er vigtigt at huske at folks reaktion ikke har noget at gøre med vores evner som forkyndere. Det trøster os og styrker os at vide at det glæder Jehova når vi trofast bliver ved med at forkynde det budskab han har betroet os. Apostlen Paulus sagde: “Hver enkelt vil blive belønnet i forhold til sit eget arbejde.” (1. Kor. 3:8; 4:1, 2) I den forbindelse siger en søster der har været pioner i mange år: “Jeg er meget glad for at vide at det er vores indsats Jehova belønner os for.”

7. Hvad har synet af himmelvognen mindet Ezekiel om? (Se forsidebilledet).

⁷ Ezekiel fik et syn af en himmelvogn, der viste ham hvor magtfuld Guds ånd er. Han så hvordan den hellige ånd virkede på nogle mægtige åndeskabninger, og hvordan den fik de gigantiske hjul på vognen til at bevæge sig. (Ezek. 1:20, 21) Hvordan reagerede han? Han beskriver det selv: “Synet fik mig til at kaste mig ned med ansigtet mod jorden.” Ja, så overvældet blev han af det han så. (Ezek. 1:28) Hver gang Ezekiel har tænkt over det her imponerende syn, er han blevet mindet om at han med Guds ånds hjælp ville kunne udføre sin forkyndelse.

8-9. (a) Hvordan virkede det på Ezekiel da Jehova sagde at han skulle rejse sig op? (b) Hvad mere gjorde Jehova for at styrke Ezekiel så han kunne klare sin svære opgave?

⁸ Jehova sagde til Ezekiel: “Menneskesøn, rejs dig op så jeg kan tale med dig.” Sammen med Guds ånd gav den befaling Ezekiel den indre styrke han behøvede for at kunne rejse sig op. Han skrev: ‘Der kom ånd i mig, og den fik mig op at stå på mine fødder.’ (Ezek. 2:1, 2) Gennem hele sin tjeneste blev Ezekiel ledet af Guds “hånd” – det vil sige Guds hellige ånd. (Ezek. 3:22; 8:1; 33:22; 37:1; 40:1) Guds ånd gav Ezekiel styrke til at klare den opgave han havde fået – nemlig at forkynde for israelitterne, som havde “hårde pander og hårde hjerter”. (Ezek. 3:7) Jehova sagde til Ezekiel: “Jeg har gjort dit ansigt lige så hårdt som deres ansigter og din pande lige så hård som deres pander. Jeg har gjort din pande hård som diamant, hårdere end flint. Vær ikke bange for dem, og lad dig ikke skræmme af deres ansigter.” (Ezek. 3:8, 9) Det Jehova egentlig sagde til Ezekiel, var: ‘Lad ikke folkets stædige indstilling tage modet fra dig. Jeg vil gøre dig stærk.’

 ⁹ Derefter tog Guds ånd Ezekiel med til hans distrikt. “Jehovas hånd hvilede over mig med kraft,” skrev Ezekiel. Det tog profeten en uge at sætte sig ind i og forstå det budskab han skulle forkynde, så han kunne gøre det med overbevisning. (Ezek. 3:14, 15) Så befalede Jehova ham at gå ud til en dalslette, hvor han blev “fyldt med ånd”. (Ezek. 3:23, 24) Nu var Ezekiel klar til at tage fat på sin forkyndelse.

10. Hvilken hjælp behøver vi for at kunne blive ved med at forkynde, og hvorfor?

¹⁰ Hvilken hjælp behøver vi for at kunne udføre vores forkyndelse? Tænk over det der skete med Ezekiel. Inden han begyndte på sin forkyndelse, gav Jehovas ånd ham den styrke han havde brug for. Ligesom Ezekiel har vi brug for hellig ånd til at kunne klare forkyndelsen. Hvorfor? Fordi Satan fører krig mod os for at prøve at stoppe os. (Åb. 12:17) Set ud fra et menneskeligt synspunkt har vi ikke en chance mod Satan. Men faktisk besejrer vi ham gennem vores forkyndelse! (Åb. 12:9-11) Hvordan det? Når vi går i tjenesten, viser vi at vi ikke lader os skræmme af de trusler han kommer med. Hver gang vi forkynder, lider Satan et nederlag. Så når vi bliver ved med at forkynde selvom vi møder modstand, er det et tydeligt bevis på at vi får kraft fra Guds hellige ånd, og at vi har Jehovas godkendelse. – Matt. 5:10-12; 1. Pet. 4:14.

11. Hvad vil Guds ånd gøre for os, og hvordan kan vi blive ved med at få den?

¹¹ Hvad kan vi lære af at Jehova i overført betydning gjorde Ezekiels ansigt hårdt? Guds ånd kan give os kraft svarende til en hvilken som helst udfordring vi kommer ud for i vores forkyndelse. (2. Kor. 4:7-9) Hvad kan vi gøre for at sikre os at vi bliver ved med at få af Jehovas ånd? Vi må hele tiden bede om  den og have tillid til at Jehova hører vores bønner. Jesus lærte sine disciple at de skulle ‘blive ved med at bede, blive ved med at søge, blive ved med at banke på’. Jehova har lovet at “give hellig ånd til dem der beder ham”. – Luk. 11:9, 13; Ap.G. 1:14; 2:4.

12. Hvor kan vi ud fra Ezekiel 2:9 – 3:3 konkludere at bogrullen kom fra, og hvad indeholdt den?

¹² Ezekiel fik ikke kun kraft fra Guds ånd men blev også næret af Guds ord. I et syn så Ezekiel en hånd der holdt en bogrulle. (Læs Ezekiel 2:9 – 3:3). Hvor kom bogrullen fra? Hvad indeholdt den? Og hvordan gav den Ezekiel næring? Bogrullen kom fra Guds trone. Jehova brugte sandsynligvis en af de fire levende skabninger til at give Ezekiel bogrullen. (Ezek. 1:8; 10:7, 20) Den indeholdt Guds ord – et omfattende domsbudskab som Ezekiel skulle overbringe til det oprørske folk der var i eksil. (Ezek. 2:7) Budskabet stod skrevet på både forsiden og bagsiden af bogrullen.

13. Hvorfor skulle Ezekiel spise bogrullen, og hvorfor smagte den sødt?

¹³ Men hvordan gav bogrullen Ezekiel næring? Jehova sagde at han skulle ‘spise bogrullen’ og ‘fylde sin mave med den’. Ezekiel gjorde som han fik besked på, og spiste hele rullen. Hvad betød den del af synet? Ezekiel skulle selv forstå det budskab han skulle forkynde. Det skulle blive en del af ham og påvirke hans inderste følelser. Ezekiel opdagede noget overraskende. Bogrullen “smagte sødt som honning”. (Ezek. 3:3) Hvordan kan det være? Det var fordi Ezekiel betragtede det som en stor ære at repræsentere Jehova. (Sl. 19:8-11) Han var taknemmelig for at Jehova havde udnævnt ham som profet.

14. Hvordan blev Ezekiel helt klar til at tage fat på sin opgave?

¹⁴ Nu sagde Jehova til Ezekiel: “Alt det jeg siger til dig, skal du lytte til og modtage i dit hjerte.” (Ezek. 3:10) Med det mente Jehova at Ezekiel skulle gemme budskabet fra bogrullen i sin hukommelse og meditere over det. Den proces var noget der styrkede hans tro. Bogrullen indeholdt også et stærkt budskab han skulle give videre til folket. (Ezek. 3:11) Med Guds budskab i sit hjerte og i sin mund var Ezekiel klar til at begynde på sin opgave og fuldføre den. – Se også Salme 19:14.

15. Hvad må vi gøre for at kunne holde ud i vores forkyndelse?

¹⁵ For at kunne holde ud i vores forkyndelse må vi også blive ved med at hente næring fra Guds ord. Vi må lytte til Jehova og modtage det han siger, i vores hjerte. I dag taler Jehova til os gennem Bibelen. Hvordan kan vi sikre os at Guds ord bliver ved med at forme vores tanker, følelser og motiver?

16. Hvad må vi gøre for at få Guds ord ned i vores hjerte?

¹⁶ Ligesom vi får næring når vi spiser og fordøjer bogstavelig mad, får vi næring åndeligt set når vi studerer Guds ord og mediterer over det vi læser. Det er noget af det vi kan lære af beretningen om bogrullen. Jehova ønsker at vi skal ‘fylde vores mave’ med hans ord, altså virkelig forstå det. Det kræver at vi beder, læser og mediterer. Først må vi bede for at gøre vores hjerte klar til at tage  imod Guds tanker. Så må vi læse et stykke i Bibelen. Derefter må vi stoppe op for at meditere, altså tænke dybt over det vi har læst. Hvad vil vi få ud af det? Jo mere vi mediterer, jo mere vil vi forstå Guds ord, og det vil styrke vores tro.

17. Hvorfor er det vigtigt at meditere over det vi læser i Bibelen?

¹⁷ Hvorfor er det så vigtigt at vi læser i Guds ord og tænker over det vi læser? Det vil give os den indre styrke vi behøver for at kunne forkynde både nu og i fremtiden, hvor vi måske skal ud med et domsbudskab. Og når vi tænker dybt over Jehovas skønne egenskaber, vil vores forhold til ham blive stærkere og stærkere. Det vil give os indre fred og gøre os glade og tilfredse. – Sl. 119:103.

18. Hvad vil folk i vores distrikt komme til at indse, og hvorfor?

¹⁸ I modsætning til Ezekiel er vi ikke profeter. Men vi har fået til opgave at forkynde det budskab Jehova har bevaret i sit ord. Og det vil vi blive ved med indtil Jehova siger at arbejdet er fuldført. Når tiden er inde til at Jehova vil dømme mennesker, er der ikke nogen i vores distrikt der vil kunne sige at de ikke er blevet advaret, eller at de er blevet overset af Gud. (Ezek. 3:19; 18:23) De vil komme til at indse at det budskab vi forkyndte, virkelig var fra Gud.

19. Hvad vil hjælpe os til at holde ud i vores forkyndelse?

¹⁹ Hvad vil give os styrke til at fuldføre vores tjeneste? De samme tre ting som hjalp Ezekiel. Vi bliver ved med at forkynde fordi vi ved at vi er sendt af Jehova, fordi vi får kraft fra Guds hellige ånd, og fordi vi får næring fra Guds ord. Med al den hjælp vi får fra Jehova, er vi motiveret til at blive ved og holde ud “til enden”. – Matt. 24:13.