I ESTERS BOG i Bibelen er en af hovedpersonerne en jøde ved navn Mordokaj. Han levede ligesom mange andre jøder i eksil, og han arbejdede ved det persiske hof “i kong Ahasverus’ dage”, det vil sige i starten af det femte århundrede f.v.t. (Man mener at Ahasverus var den samme som Xerxes I). Mordokaj forhindrede et attentat mod kongen, og i sin taknemmelighed arrangerede kongen at Mordokaj blev æret offentligt. Senere, efter at Haman, der havde været en fjende af Mordokaj og de andre jøder, var død, forfremmede kongen Mordokaj til førsteminister. Det gav Mordokaj myndighed til at udstede et dekret der reddede jøderne i det persiske rige fra folkemord. – Est. 1:1; 2:5, 21-23; 8:1, 2; 9:16.

I starten af det 20. århundrede hævdede flere historikere at Esters Bog var fiktion, og at Mordokaj aldrig havde eksisteret. Men i 1941 gjorde arkæologer et fund der muligvis kan bekræfte den bibelske beretning om Mordokaj. Hvad var det?

Der blev fundet en persisk kileskrifttekst der omtaler en mand ved navn Marduka. Denne mand arbejdede som administrator, muligvis regnskabsfører, i Susa. Arthur Ungnad, der var ekspert i orientalsk historie, skrev på det tidspunkt at dette fund var “den eneste reference til personen Mordokaj uden for den bibelske tekst”.

Siden dengang har forskere oversat tusinder af andre persiske kileskrifttekster, deriblandt lertavlerne fra Persepolis, der blev fundet i ruinerne af skatkammeret nær bymuren. Disse tavler er blevet dateret til Xerxes I’s regeringstid. De er skrevet på elamitisk og indeholder flere navne der også findes i Esters Bog. a

Flere af tavlerne fra Persepolis nævner en person ved navn Marduka, der tjente som kongelig sekretær ved paladset i Susa i Xerxes I’s regeringstid. På en af tavlerne omtales Marduka som oversætter. Den oplysning stemmer med Bibelens beskrivelse af Mordokaj. Han var en embedsmand der tjente ved hoffet under kong Ahasverus (Xerxes I), og som talte mindst to sprog. Mordokaj opholdt sig regelmæssigt “i kongens port” ved paladset i Susa. (Est. 2:19, 21; 3:3) Kongens port var en imponerende bygning der var arbejdssted for paladsets embedsmænd.

Der er flere bemærkelsesværdige ligheder mellem den historiske person Marduka og den bibelske person Mordokaj. De levede på samme tid, samme sted og havde en høj stilling ved det samme hof. Det tyder derfor på at den Marduka der er omtalt i de arkæologiske fund, er den samme som personen Mordokaj i Esters Bog.