1-2. (a) Hvilken erklæring vil nationerne snart komme med? (b) Hvilke spørgsmål har vi brug for at få svar på?

FORESTIL dig at nationerne lige er kommet med den forudsagte erklæring om “fred og sikkerhed”. De praler måske af at verden aldrig før har været så tryg og sikker. Nationerne vil gerne have os til at tro at de har verdenssituationen under fuld kontrol. Men de har absolut ingen kontrol over hvad der nu vil ske! Hvorfor ikke? Fordi ‘en uventet ødelæggelse pludselig vil komme over dem’, som det er forudsagt i Bibelen. – 1. Thess. 5:3.

² Der er nogle vigtige spørgsmål som vi har brug for at få svar på: Hvad vil der ske under “den store trængsel”? Hvad vil Jehova forvente at vi gør i den periode? Og hvordan kan vi allerede nu forberede os på at være trofaste hele vejen gennem den store trængsel? – Matt. 24:21.

3. Hvordan vil Gud ødelægge “Babylon den Store”, som beskrevet i Åbenbaringen 17:5, 15-18?

³ Læs Åbenbaringen 17:5, 15-18. “Babylon den Store” vil blive ødelagt! Som tidligere nævnt vil nationerne ikke have nogen som helst kontrol over hvad der sker på det tidspunkt. Hvorfor ikke? Fordi ‘Gud vil indgive i deres hjerter at udføre hans tanke’. Hvad er det for en tanke? At  ødelægge al falsk religion, derunder kristenheden. * Gud vil sørge for at “de ti horn” på det ‘skarlagenrøde vilddyr’ vil udføre hans tanke. De ti horn repræsenterer alle de politiske magter der støtter “vilddyret” – FN. (Åb. 17:3, 11-13; 18:8) Når disse politiske magter vender sig mod falsk religion, vil den store trængsel være begyndt. Det vil være en pludselig og voldsom begivenhed der vil ramme hele verden.

4. (a) Hvad vil nationerne måske sige for at retfærdiggøre deres angreb på falsk religion? (b) Hvad vil de tidligere medlemmer af de religiøse organisationer sandsynligvis gøre?

⁴ Vi ved ikke hvilke grunde nationerne vil give for at retfærdiggøre deres angreb på Babylon den Store. De vil måske sige at religionerne i verden er en hindring for freden, og at de konstant blander sig i politik. Eller måske vil de sige at de religiøse organisationer har skrabet alt for store rigdomme og alt for mange besiddelser til sig. (Åb. 18:3, 7) Det virker logisk at dette angreb ikke vil betyde at alle medlemmerne af disse trossamfund vil blive udslettet. Det er sandsynligvis de religiøse organisationer de politiske magter vil skaffe sig af med. Når først disse organisationer er væk, vil det gå op for deres tidligere medlemmer at deres ledere har svigtet dem, og det vil nok få dem til at distancere sig fra de religiøse institutioner.

5. Hvad har Jehova lovet angående den store trængsel, og hvorfor?

⁵ Bibelen siger ikke noget konkret om hvor lang tid ødelæggelsen af Babylon den Store vil tage, men vi ved at det vil ske i løbet af relativt kort tid. (Åb. 18:10, 21) Jehova har lovet at trængslens dage vil blive ‘afkortet’ så hans “udvalgte” og den sande tro ikke vil blive udslettet. (Mark. 13:19, 20) Men hvad vil Jehova forvente at vi gør i perioden fra den  store trængsel begynder, til Harmagedonkrigen bryder ud?

6. Hvorfor er det ikke nok bare at bryde alle bånd til falsk religion?

⁶ Som vi var inde på i den forrige artikel, forventer Jehova af sine tjenere at de holder sig adskilt fra Babylon den Store. Men det kræver mere af os end at vi bryder alle bånd til falsk religion. Vi må være besluttet på at holde fast ved den sande religion – den rene tilbedelse af Jehova. Vi vil se på to ting det omfatter.

7. (a) Hvordan kan vi forblive loyale mod Jehovas moralnormer? (b) Hvordan understreger Hebræerne 10:24, 25 vigtigheden af at vi især nu kommer sammen til møderne?

⁷ For det første må vi være loyale mod Jehovas moralnormer. Vi kan ikke acceptere verdens værdier og normer. For eksempel blåstempler vi ikke seksuel umoral af nogen slags, derunder homoseksuelle ægteskaber eller andre former for homoseksuel livsstil. (Matt. 19:4, 5; Rom. 1:26, 27) For det andet må vi fortsætte med at tilbede Jehova sammen med vores trosfæller. Det gør vi hvor det er muligt, enten i vores rigssale eller, når det er nødvendigt, i private hjem eller endda i det skjulte. Uanset hvad der sker, vil vi ikke give slip på vores faste vane med at komme sammen til møderne. I virkeligheden har vi endnu mere brug for at komme sammen nu hvor vi ser dagen nærme sig. – Læs Hebræerne 10:24, 25.

8. Hvordan vil det budskab vi forkynder, sikkert ændre sig i fremtiden?

⁸ Under den store trængsel vil det budskab vi skal forkynde, sikkert blive et andet end nu. I dag forkynder vi den gode nyhed om Riget, og vi prøver at gøre folk til disciple. Men til den tid er det meget sandsynligt at vi skal overbringe et budskab der slår lige så hårdt som store hagl. (Åb. 16:21) Vi skal måske forkynde at Satans verden snart vil blive fuldstændigt udslettet. Når tiden er inde, finder vi ud af præcist hvilket budskab vi skal forkynde, og hvordan vi skal gøre det. Skal vi bruge de samme forkyndelsesmetoder som vi har brugt i over hundrede år? Eller skal vi bruge andre metoder? Det må vi vente og se. Men uanset hvad ser det ud til at Jehova vil bruge os til modigt at forkynde sit domsbudskab! – Ezek. 2:3-5.

9. Hvordan vil nationerne måske reagere på vores budskab, men hvad kan vi være sikre på?

⁹ Det er meget sandsynligt at vores budskab vil provokere nationerne til at prøve at gøre os tavse én gang for alle. Men præcis som vi i dag har brug for Jehovas støtte for at udføre vores forkyndelse, vil vi have brug for hans støtte til den tid. Vi kan være sikre på at vores Gud vil fylde os med kraft så vi kan gøre det der er hans vilje. – Mika 3:8.

10. Hvordan vil de fleste mennesker reagere på det der sker under den store trængsel, som beskrevet i Lukas 21:25-28?

¹⁰ Læs Lukas 21:25-28. Under den store trængsel vil folk blive chokerede når de ser at alt det de engang troede var sikkert og stabilt, begynder at falde fra hinanden. De vil blive fyldt med “angst” og frygte for deres eget liv når menneskeheden går ind i den mørkeste periode nogensinde. (Sef. 1:14, 15) På det tidspunkt  vil tilværelsen sandsynligvis blive sværere, også for Jehovas tjenere. Fordi vi holder os adskilt fra verden, bliver vi sikkert udsat for problemer, og måske bliver vi nødt til at klare os uden visse livsfornødenheder.

11. (a) Hvorfor vil nationerne rette søgelyset mod Jehovas Vidner? (b) Hvorfor skal vi ikke frygte den store trængsel?

¹¹ På et tidspunkt vil de mennesker hvis religioner er blevet udslettet, måske blive vrede over at Jehovas Vidner stadig praktiserer deres religion. Vi kan forestille os hvor meget røre det vil skabe, også på de sociale medier. Nationerne og deres hersker, Satan, vil hade os fordi vi er den eneste religiøse organisation der har overlevet. De vil ikke have nået deres mål, som var at udrydde al religion fra jordens flade. Derfor vil vi virkelig komme i søgelyset. På det tidspunkt vil nationerne indtage rollen som Gog fra Magog. * De vil slutte sig sammen for at foretage et ondsindet totalangreb på Jehovas folk. (Ezek. 38:2, 14-16) Det kan gøre os lidt urolige at tænke på de mulige scenarier når vi ikke kender de nøjagtige detaljer. Men én ting er sikker: Vi har ingen grund til at frygte den store trængsel. Jehova vil give os livreddende instruktioner. (Sl. 34:19) Vi vil kunne ‘rette os op og løfte vores hoved’ fordi vi ved at vores “befrielse nærmer sig”. *

12. Hvordan har “den trofaste og kloge træl” forberedt os så vi kan klare det der vil ske i fremtiden?

¹² “Den trofaste og kloge træl” har forberedt os så vi kan være trofaste under den store trængsel. (Matt. 24:45) Det er sket på mange måder, men som eksempel kan nævnes de højaktuelle regionalstævneprogrammer vi havde i årene 2016-2018. Disse stævner har hjulpet os til at styrke de egenskaber hos os selv som vi har brug for mens Jehovas dag nærmer sig. Lad os kort se på disse egenskaber.

13. Hvordan kan vi opbygge en stærk loyalitet mod Jehova, og hvorfor er det vigtigt at vi gør det nu?

¹³ Loyalitet: Temaet for regionalstævnet i 2016 var: “Vær loyal mod Jehova!” Dette stævne lærte os at vi vil kunne være loyale mod Jehova hvis vi har et stærkt personligt forhold til ham. Vi blev mindet om at vi kan komme nær til Jehova ved at bede inderligt til ham og flittigt studere hans ord. Når vi gør det, får vi styrke til at klare selv de største udfordringer. Jo nærmere vi kommer på at Satans system bliver ødelagt, jo mere vil vores loyalitet mod Gud og hans rige blive prøvet. Folk vil uden tvivl blive ved med at håne os, ikke mindst fordi vi ønsker at forblive neutrale. (2. Pet. 3:3, 4) Det er vigtigt at vi opbygger en stærk loyalitet mod Jehova nu, så vi kan forblive loyale under den store trængsel.

14. (a) Hvilken ændring vil der ske med hensyn til hvem der fører an her på jorden? (b) Hvorfor er det vigtigt at være loyal til den tid?

¹⁴ Under den store trængsel vil der ske en ændring med hensyn til hvilke brødre der fører an her på jorden. På  et tidspunkt vil alle de salvede der stadig er her, blive samlet i himlen for at være med til at kæmpe i Harmagedonkrigen. (Matt. 24:31; Åb. 2:26, 27) Det betyder at Det Styrende Råd ikke længere vil være sammen med os her på jorden. Men den store skare vil stadigvæk være velorganiseret. Dygtige brødre der tilhører de andre får, vil føre an. Vi må vise vores loyalitet ved at støtte disse brødre og følge de retningslinjer de har fået fra Gud. Vores overlevelse afhænger af det!

15. Hvordan kan vi styrke vores udholdenhed, og hvorfor er det vigtigt at vi gør det nu?

¹⁵ Udholdenhed: Regionalstævnet i 2017 havde temaet “Giv ikke op!” Programmet gjorde os bedre udrustet til at klare prøvelser. Vi lærte at vores udholdenhed ikke afhænger af de ydre forhold. Vi kan styrke vores udholdenhed ved altid at stole på Jehova. (Rom. 12:12) Lad os aldrig glemme hvad Jesus har lovet: “Den der holder ud til enden, bliver frelst.” (Matt. 24:13) Uanset hvilke udfordringer vi står over for, må vi altså være trofaste. Hver eneste prøvelse vi klarer nu, er med til at gøre os stærkere så vi kan klare den store trængsel.

16. Hvad er det der afgør om vi er modige, og hvordan kan vi styrke vores mod i dag?

¹⁶ Mod: I 2018 hed regionalstævnet “Vær modig!” Det mindede os om at vores mod ikke afhænger af personlige evner. Ligesom udholdenhed kommer ægte mod af at vi har tillid til Jehova. Hvordan kan vi styrke vores tillid til ham? Ved at læse i hans ord hver dag og meditere over hvordan Jehova har reddet sit folk i fortiden. (Sl. 68:20; 2. Pet. 2:9) Når nationerne angriber os under den store trængsel, må vi være modige og stole på Jehova som aldrig før. (Sl. 112:7, 8; Hebr. 13:6) Hvis vi har tillid til Jehova i dag, vil vi have det mod der skal til for at klare Gogs angreb. *

17. Hvorfor behøver vi ikke at frygte Harmagedon? (Se forsidebilledet).

¹⁷ Som nævnt i den forrige artikel har de fleste af os levet hele vores liv i de  sidste dage. Men vi har mulighed for at leve videre og overleve den store trængsel. Harmagedonkrigen bliver det dramatiske punktum for hele denne verdensordning. Men vi har ikke noget at frygte. Hvorfor ikke? Fordi det vil være Guds krig. (Ordsp. 1:33; Ezek. 38:18-20; Zak. 14:3) Når Jehova giver signalet, vil Jesus Kristus føre an i kampen. De oprejste salvede og millioner af engle vil kæmpe sammen med ham. Sammen vil de føre krig mod Satan, hans dæmoner og deres allierede her på jorden. – Dan. 12:1; Åb. 6:2; 17:14.

18. (a) Hvad har Jehova givet os en garanti for? (b) Hvilken tryghed angående fremtiden giver det dig at læse ordene i Åbenbaringen 7:9, 13-17?

¹⁸ Jehova har givet os denne garanti: “Intet våben man finder på at rette imod dig, vil virke.” (Esa. 54:17) “En stor skare” af Jehovas trofaste tjenere vil overleve og ‘komme ud af den store trængsel’! Og så vil de fortsætte med at udføre hellig tjeneste for Jehova. (Læs Åbenbaringen 7:9, 13-17). Bibelen giver os mange grunde til at vi kan føle os trygge og ikke behøver at frygte fremtiden! Vi ved at “Jehova beskytter de trofaste”. (Sl. 31:23) Alle der elsker Jehova og priser ham, vil kunne glæde sig over at se ham forsvare sit hellige navn. – Ezek. 38:23.

19. Hvilken vidunderlig fremtid venter der os meget snart?

¹⁹ Forestil dig hvordan 2. Timotheus 3:2-5 ville lyde hvis det skulle være en beskrivelse af menneskene i den nye verden, mennesker der er fri for Satans påvirkning. (Se boksen “ Sådan som mennesker vil være til den tid”). Bror George Gangas, * der tjente i Det Styrende Råd, beskrev det på denne måde: “Tænk hvordan verden vil være når hvert eneste menneske du møder, er din bror eller søster! Snart vil du kunne glæde dig over at leve i denne nye verden. Du vil komme til at leve lige så længe som Jehova. Vi skal leve evigt!” Sikke en vidunderlig fremtid der venter os!