1. Hvilke gaver har vi blandt andet fået af Jesus?

 INTET menneske har nogensinde været så gavmildt som Jesus. Da han var på jorden, udførte han mirakler til gavn for andre. (Luk. 9:12-17) Det største udtryk for gavmildhed han har vist, var da han gav sit liv for os. (Joh. 15:13) Lige siden han blev oprejst, er han blevet ved med at give os gaver. Som han har lovet, har han bedt Jehova om at give os hellig ånd til at undervise og trøste os. (Joh. 14:16, 17, fdn.; 16:13) Og gennem vores møder bliver han ved med at udruste os til at forkynde og gøre folk fra alle nationer til disciple. – Matt. 28:18-20.

2. Hvad er det for gaver der omtales i Efeserne 4:7, 8?

² Lad os se på endnu en af de gaver Jesus har givet os. Apostlen Paulus skrev at efter at Jesus var steget op til himlen, gav han “mennesker som gaver”. (Læs Efeserne 4:7, 8). Paulus forklarede at det var noget Jesus gjorde for at støtte menigheden på forskellige måder. (Ef. 1:22, 23; 4:11-13) I dag består de her gaver blandt andet af menighedstjenere, ældste og kredstilsynsmænd. a De er selvfølgelig ufuldkomne, så de begår fejl. (Jak. 3:2) Men vores Herre Jesus bruger dem til at hjælpe os – de er gaver fra ham til os.

3. Forklar med en illustration hvordan vi kan støtte det arbejde de udnævnte brødre udfører.

³ Jesus har givet de her brødre til opgave at styrke og opbygge menigheden. (Ef. 4:12) Men vi kan hjælpe dem til at udføre den her opgave på en god måde. Det kan sammenlignes  med det at bygge en rigssal. Nogle udfører selve byggearbejdet. Andre støtter arbejdet ved at sørge for måltider, transport og andre vigtige ting. Vi kan støtte menighedstjenerne, ældstebrødrene og kredstilsynsmændene gennem det vi siger og gør. Lad os se på hvordan vi har gavn af alt det de gør, og hvordan vi kan vise dem og Jesus, som gav os de her “mennesker som gaver”, at vi værdsætter dem.

MENIGHEDSTJENERE UDFØRER “HJÆLPETJENESTE”

4. Hvilke former for “hjælpetjeneste” udførte menighedstjenerne i det første århundrede?

⁴ I det første århundrede var nogle brødre udnævnt som menighedstjenere. (1. Tim. 3:8) Det ser ud til at det var dem der udførte den “hjælpetjeneste” Paulus omtalte. (1. Kor. 12:28) Menighedstjenere tog sig åbenbart af vigtige og praktiske opgaver så de ældste kunne fokusere på undervisning og hyrdearbejde. De har måske været med til at afskrive Skrifterne eller stået for at skaffe de materialer der skulle bruges til det.

5. Hvilke former for “hjælpetjeneste” udfører menighedstjenerne i dag?

⁵ Tænk over nogle af de vigtige ting menighedstjenerne i din menighed hjælper med. (1. Pet. 4:10) Det kan være at de tager sig af regnskabet eller af distrikterne, bestiller litteratur og gør den tilgængelig for forkynderne, står for lyd og video, er mødeværter eller hjælper til med at vedligeholde rigssalen. Det er alt sammen vigtige opgaver for at det kan fungere godt i menigheden. (1. Kor. 14:40) Derudover er der nogle af dem der har punkter på midtugemødet og holder offentlige foredrag. En menighedstjener kan også blive udnævnt til assistent for en gruppetilsynsmand. Og nogle gange er kvalificerede menighedstjenere med ældste på hyrdebesøg.

6. Hvad er nogle af grundene til at vi elsker vores flittige menighedstjenere?

⁶ Hvordan er alt det menighedstjenerne gør, til gavn for menigheden? “Jeg får utroligt meget ud af møderne takket være menighedstjenerne,” siger Beberly, b en søster i Bolivia. “På grund af alt det de gør, kan jeg synge med på sangene, give kommentarer, lytte til foredrag og lære af videoerne og billederne. De tager sig af sikkerheden og sørger for at de der ikke kan komme fysisk til møde, kan være med via videokonference. Efter mødet er de med til at gøre rent, ordne regnskabet og sørge for at vi får den litteratur vi har brug for. Jeg er så taknemmelig for dem!” Leslie, der bor i Colombia og er gift med en ældste, siger: “Min mand er meget afhængig af menighedstjenernes hjælp. Uden dem ville han have alt for meget at gøre. Så jeg er utroligt taknemmelig for at de er så ivrige efter at hjælpe til.” Du er sikkert lige så taknemmelig for alle de opgaver menighedstjenerne udfører. – 1. Tim. 3:13.

7. Hvordan kan vi vise at vi er taknemmelige for menighedstjenerne? (Se også billedet).

⁷ Vi føler os meget taknemmelige for vores menighedstjenere, men Bibelen giver os den her opfordring: “Vis at I er taknemmelige.” (Kol. 3:15) Krzysztof, en ældste i Finland, viser sin taknemmelighed på den her måde: “Jeg sender et kort eller en sms hvor jeg citerer et bibelvers og nævner en specifik måde som menighedstjeneren har opmuntret mig på, og  hvorfor jeg er taknemmelig for det han gør.” Pascal og Jael der bor i Ny Kaledonien, beder specifikt for menighedstjenerne. Pascal siger: “I den seneste tid har vi bedt rigtig meget for vores menighedstjenere, takket Jehova for dem og bedt ham om at være med dem og hjælpe dem.” Der er ingen tvivl om at Jehova hører sådan nogle bønner, og at det kommer menigheden til gavn. – 2. Kor. 1:11.

ÆLDSTE “SLIDER I DET”

8. Hvad mente Paulus da han skrev at hans medældste “slider i det”? (1. Thessaloniker 5:12, 13)

⁸ De ældste i det første århundrede havde rigtig meget at se til. (Læs 1. Thessaloniker 5:12, 13; 1. Tim. 5:17) Der står at de havde “ledelsen”, det vil sige at de førte an i menigheden, blandt andet ved at holde møder og træffe beslutninger som et ældsteråd. De gav også deres brødre og søstre specifik men kærlig vejledning for at beskytte menigheden. (1. Thess. 2:11, 12; 2. Tim. 4:2) Og de arbejdede selvfølgelig også hårdt for at sørge for deres familie og for at forblive åndeligt stærke. – 1. Tim. 3:2, 4; Tit. 1:6-9.

9. Hvilke opgaver har de ældste i dag?

⁹ I dag har de ældste også meget at se til. De er forkyndere. (2. Tim. 4:5) De er gode eksempler ved at forkynde flittigt, de organiserer forkyndelsen i deres lokale distrikt, og de oplærer os til at blive dygtige forkyndere og undervisere. De tjener også som barmhjertige og upartiske dommere. Når en bror eller søster begår en alvorlig synd, gør de ældste alt hvad de kan, for at hjælpe vedkommende til at få et godt forhold til Jehova igen. Men de sørger også for at holde menigheden ren. (1. Kor. 5:12, 13; Gal. 6:1) De ældste er dog først og fremmest hyrder. (1. Pet. 5:1-3) De holder velforberedte, bibelske foredrag, gør hvad de kan for at lære alle i menigheden at kende og tager på hyrdebesøg. Nogle ældste er blandt andet også med til at bygge og vedligeholde rigssale, organisere stævner, er med i Kontaktudvalg til Hospitaler eller patientbesøgsgrupper. Ja, de ældste gør utroligt meget for os.

10. Hvad er nogle af grundene til at vi elsker vores flittige ældste?

¹⁰ Jehova har forudsagt at der vil være hyrder som tager sig godt af os og hjælper os, så vi “ikke længere [vil] være bange eller skrækslagne”. (Jer. 23:4) Det oplevede Johanna, en søster i Finland, da hendes mor blev alvorligt syg. Hun fortæller: “Jeg har meget svært ved at fortælle andre om mine tanker og følelser, men en ældste som jeg ikke kendte særligt godt, var meget tålmodig med mig, bad sammen med mig og forsikrede mig om at Jehova elsker mig. Jeg husker ikke helt præcist hvad han sagde, men jeg husker at jeg følte mig tryg. Jeg er overbevist om at Jehova havde sendt ham for at hjælpe mig lige da jeg havde allermest brug for det.” Hvordan har de ældste i din menighed hjulpet dig?

11. Hvordan kan vi vise at vi er taknemmelige for de ældste? (Se også billedet).

¹¹ Jehova ønsker at vi skal vise de ældste at vi værdsætter dem på grund af “deres arbejde”. (1. Thess. 5:12, 13) Henrietta, der også bor i Finland, siger: “De ældste er altid klar til at hjælpe andre, men det betyder ikke at de har ekstra energi eller tid, eller at de ikke kæmper med nogen udfordringer i deres eget liv. Så nogle gange siger jeg til dem: ‘Ved du hvad? Du er en virkelig god ældste. Det  håber jeg at du er klar over.’” En søster i Tyrkiet der hedder Sera, siger: “De ældste har brug for ‘brændstof’ for at kunne blive ved. Så vi kan skrive en lille hilsen til dem, invitere dem på et måltid mad eller tage med dem i tjenesten.” Er der en ældste du er særligt taknemmelig for på grund af hans arbejde? Prøv at være opmærksom på hvordan du kan give udtryk for din taknemmelighed. – 1. Kor. 16:18.

KREDSTILSYNSMÆND STYRKER MENIGHEDERNE

12. Hvilken ordning styrkede menighederne i det første århundrede? (1. Thessaloniker 2:7, 8)

¹² Jesus gav nogle brødre til opgave at hjælpe menighederne på en anden måde. Gennem de ældste i Jerusalem sendte han Paulus, Barnabas og andre ud som rejsende tilsynsmænd. (Ap.G. 11:22) Hvorfor? Af samme grund som der blev udnævnt menighedstjenere og ældste: for at styrke menighederne. (Ap.G. 15:40, 41) De her mænd bragte mange ofre i deres opgave og satte endda livet på spil for at undervise og opmuntre andre. – Læs 1. Thessaloniker 2:7, 8.

13. Hvilke opgaver har kredstilsynsmændene?

¹³ Kredstilsynsmændene er hele tiden på farten. Nogle gange er der flere hundrede kilometer mellem de menigheder de betjener. Hver uge holder en kredstilsynsmand flere foredrag, tager på hyrdebesøg, holder et pionermøde, et ældstemøde og mange samlinger. Han forbereder foredrag og organiserer kredsstævner og regionalstævner. Han underviser på pionerskoler, arrangerer et særligt møde med pionererne i kredsen og tager sig af andre, nogle gange akutte, ting som afdelingskontoret beder ham om.

14. Hvad er nogle af grundene til at vi elsker vores flittige kredstilsynsmænd?

 ¹⁴ Hvordan er kredstilsynsmændene gaver til menighederne? En bror i Tyrkiet siger: “Hver gang vi har haft besøg af en rejsende tilsynsmand, er jeg blevet motiveret til at bruge endnu mere tid på at hjælpe mine brødre og søstre. Jeg har mødt mange kredstilsynsmænd i mit liv, men ikke en eneste af dem har givet mig følelsen af at de havde for travlt, eller at jeg ikke kunne komme til dem.” Johanna, der blev citeret tidligere, var engang i tjenesten med en kredstilsynsmand, men de mødte ikke nogen hjemme. Alligevel siger hun: “Jeg vil altid huske den dag. Begge mine søstre var lige flyttet langt væk, og jeg savnede dem rigtig meget. Min kredstilsynsmand opmuntrede mig og mindede mig om at afstand bare er noget midlertidigt – i den nye verden vil vi have uendelige muligheder for at bruge tid sammen.” Mange af os har lignende gode minder hvor vi er blevet opmuntret af vores kredstilsynsmand. – Ap.G. 20:37 – 21:1.

15. (a) Hvordan kan vi vise at vi taknemmelige for vores kredstilsynsmænd ifølge 3. Johannes 5-8? (Se også billedet). (b) Hvorfor skal vi vise at vi værdsætter de flittige brødres hustruer, og hvordan kan vi gøre det? (Se boksen “ Husk på deres hustruer”).

¹⁵ Apostlen Johannes opfordrede Gajus til at vise gæstfrihed mod de brødre der kom på besøg, og “at sende dem videre på en værdig måde, til ære for Gud”. (Læs 3. Johannes 5-8). En måde vi kan gøre det på i dag, er ved at invitere kredstilsynsmanden på et måltid mad. En anden er ved at støtte de samlinger han holder under sit besøg. Leslie, der blev citeret tidligere, nævner andre måder man kan  vise sin taknemmelighed på. “Jeg beder Jehova om at give dem det de har brug for,” siger hun. “Min mand og jeg har også skrevet breve til dem, hvor vi har fortalt hvor meget deres besøg har styrket og opmuntret os.” Husk: Kredstilsynsmændene er ikke supermennesker. Nogle gange kæmper de også med sygdom, bekymringer og endda modløshed. Måske kan dine kærlige ord eller en lille gave være svaret på din kredstilsynsmands bøn om hjælp. – Ordsp. 12:25.

VI HAR BRUG FOR “MENNESKER SOM GAVER”

16. Hvilke spørgsmål kan en bror stille sig selv med tanke på Ordsprogene 3:27?

¹⁶ Ud over hele jorden har vi brug for flere brødre der kan gøre noget ekstra i menigheden. Hvis du er en døbt bror, er det så muligt for dig “at gøre noget”? (Læs Ordsprogene 3:27). Kunne du arbejde på det mål at blive menighedstjener? Hvis du allerede er menighedstjener, kunne du så arbejde på at blive ældste? c Kunne du skabe mulighed for at søge på Skolen for Kristne Forkyndere? Den skole vil oplære dig så du kan blive brugt endnu mere af Jesus. Hvis ikke du føler dig god nok, så bed til Jehova. Bed ham om hellig ånd til at kunne tage dig godt af en hvilken som helst opgave du får. – Luk. 11:13; Ap.G. 20:28.

17. Hvad viser de mennesker vi har fået som gaver, om vores konge, Jesus Kristus?

¹⁷ De brødre Jesus har givet os “som gaver”, viser at han leder os her i de sidste dage. (Matt. 28:20) Er du ikke taknemmelig for at vi har en konge som er kærlig, gavmild, opmærksom og som giver os kvalificerede brødre der hjælper os? Så se efter muligheder for at vise din taknemmelighed for de her flittige mænd. Og husk altid at takke Jehova, for “enhver god og fuldkommen gave” kommer fra ham. – Jak. 1:17.