Er jorden blot et sted hvor vi prøves?

SIKKE en lettelse! Efter to ugers udmattende eksamensprøver fik den kvindelige studerende den opmuntrende nyhed at hun havde bestået. Nu kunne hun komme videre med sit liv og få det job hun altid havde ønsket sig.

Mange betragter livet på jorden på samme måde. De opfatter tilværelsen som en forberedende prøve alle skal gennemgå. De der „består“, går videre til noget bedre i en eller anden form for liv i det hinsides. Det ville afgjort være sørgeligt hvis det nuværende liv, som for manges vedkommende lader meget tilbage at ønske, var det bedste vi kunne forvente at få. Den bibelske person Job havde et godt helbred og var velhavende det meste af sit liv. Alligevel sagde han: „Et menneske, født af en kvinde, lever kun kort og mættes af uro.“ — Job 14:1.

Opslagsværket New Catholic Encyclopedia siger om en almindeligt udbredt opfattelse: „Himmelsk herlighed er den skæbne Gud har tiltænkt menneskene. . . . Menneskets lykke er forbundet med opnåelsen af himmelsk lyksalighed.“ Ifølge et nyligt rundspørge foretaget af Kristi Kirke i USA mente 87 procent at de skulle i himmelen når de døde.

Mange ikkekristne håber også på at de kommer et bedre sted hen efter døden. For eksempel tror muslimerne på et himmelsk paradis. Tilhængere af Rene Land-buddhismen i Kina og Japan tror at de gennem en fremsigelse af navnet „Amitabha“, „Buddhaen der har uendelig glans“, vil blive genfødt i Det Rene Land, eller Vestens Paradis, hvor de vil leve lykkeligt.

Interessant nok beskriver Bibelen, den mest oversatte og udbredte religiøse bog i verden, ikke jorden som et sted man skal udfries fra, en slags springbræt til en anden form for tilværelse. Den siger for eksempel: „De retfærdige tager jorden i besiddelse, og de skal bo for evigt på den.“ (Salme 37:29) I Bibelen finder man også Jesu kendte udtalelse: „Salige er de sagtmodige, for de skal arve jorden.“ — Mattæus 5:5, da. aut.

I den udbredte forestilling om at livet på jorden er noget midlertidigt, ligger det at døden er en dør til en lykkelig tilværelse efter det jordiske liv. Hvis det er tilfældet, så er døden afgjort et gode. Men er det sådan de fleste opfatter døden, eller prøver de at forlænge livet? Erfaringen viser at så længe folk er sunde og raske og lever trygt, har de ikke lyst til at dø.

Men eftersom livet på jorden er fyldt med ondskab og lidelser, betragter mange himmelen som det eneste sted hvor de kan finde sand fred og lykke. Er himmelen et lyksaligt og fredfyldt sted som er fuldstændig fri for ondskab og disharmoni? Er „det hinsides“ udelukkende begrænset til et liv i himmelen? Måske bliver du overrasket over Bibelens svar. Vi vil tilskynde dig til at læse den næste artikel.