Hold trit med Jehovas organisation

„Måtte fredens Gud . . . udruste jer med alt godt, så I kan gøre hans vilje.“ — HEBRÆERNE 13:20, 21.

1. Hvor stor er verdens befolkning, og hvor mange tilhører de forskellige religioner?

 I 1999 nåede verdens befolkning op på seks milliarder. Ifølge The World Almanac er 1.165.000.000 muslimer, 1.030.000.000 katolikker, 762.000.000 hinduer, 354.000.000 buddhister, 316.000.000 protestanter, og 214.000.000 tilhører den ortodokse kirke.

2. Hvad kan der siges om den religiøse situation i dag?

² I betragtning af den splittelse og forvirring der i dag findes inden for den religiøse verden, kunne man fristes til at spørge om alle disse millioner handler i harmoni med Guds vilje. Det gør de ikke, „for Gud er ikke uordenens men fredens Gud“. (1 Korinther 14:33) Hvordan forholder det sig med dem der tjener Jehova, og som udgør et internationalt brodersamfund? (1 Peter 2:17) En omhyggelig undersøgelse vil vise at ’fredens Gud udruster dem med alt godt så de kan gøre hans vilje’. — Hebræerne 13:20, 21.

3. Hvad skete der i Jerusalem på pinsedagen i år 33, og hvorfor?

³ Om Jehovas Vidner har Guds gunst, kan naturligvis ikke afgøres ud fra deres antal; talmæssige størrelser imponerer ikke Gud. Da Gud valgte Israel, var det ikke fordi det var „det talrigeste“ af alle folkene. Faktisk var det „det mindste“ folk. (5 Mosebog 7:7) Men israelitterne viste sig at være troløse mod Gud. På pinsedagen i år 33 begyndte Jehova derfor at rette sin gunst mod den nydannede menighed af Kristi disciple. De blev salvet med Jehovas hellige ånd og gik nidkært i gang med at forkynde sandheden om Gud og Kristus. — Apostelgerninger 2:41, 42.

I stadig fremgang

4. Hvorfor var den kristne menighed i det første århundrede i stadig fremgang?

⁴ I det første århundrede var den kristne menighed i stadig fremgang. Den sørgede for at der blev forkyndt i nye distrikter, at nye disciple sluttede sig til menigheden, og den fik også større forståelse af Guds hensigt. De første kristne holdt trit med det voksende åndelige lys der blev åbenbaret gennem breve inspireret af Gud. Opmuntret af de besøg apostlene og  andre aflagde dem, fuldførte de deres tjeneste. Alt dette er beskrevet i De Kristne Græske Skrifter. — Apostelgerninger 10:21, 22; 13:46, 47; 2 Timoteus 1:13; 4:5; Hebræerne 6:1-3; 2 Peter 3:17, 18.

5. Hvorfor er Guds organisation i dag fremadskridende, og hvorfor bør vi holde trit med den?

⁵ Ligesom de kristne i det første århundrede er Jehovas Vidner i nutiden vokset fra en ringe begyndelse. (Zakarias 4:8-10) Lige siden slutningen af det 19. århundrede har der været klare vidnesbyrd om at Guds ånd hviler over hans organisation. Eftersom vi ikke har stolet på menneskers kraft, men på den hellige ånds ledelse, har vi hele tiden gjort fremskridt både når det gælder om at forstå Bibelen og at gøre Guds vilje. (Zakarias 4:6) Her i „de sidste dage“ er det vigtigt at vi holder trit med Jehovas fremadskridende organisation. (2 Timoteus 3:1-5) Det vil hjælpe os til at bevare håbet levende og forkynde Guds oprettede rige før afslutningen kommer over denne tingenes ordning. — Mattæus 24:3-14.

6, 7. Hvilke tre områder hvor Jehovas organisation er gået fremad, vil vi betragte nærmere?

⁶ Iblandt os har vi nogle der sluttede sig til Jehovas organisation i 1920’erne, 30’erne og 40’erne. Hvem kunne dengang have forestillet sig at der ville ske så stor en vækst og udvikling frem til i dag? Tænk engang på de milepæle der er blevet nået i vor historie i nyere tid. Det er åndeligt opmuntrende at grunde over det Jehova har udrettet ved hjælp af sit teokratisk organiserede folk.

⁷ Det gjorde et dybt indtryk på fortidens David at meditere over Jehovas undere. Han sagde: „Ville jeg fortælle og tale om dem, er de for talrige til at jeg kan opregne dem.“ (Salme 40:5) Vi har det på samme måde eftersom det er svært for os at beskrive alt det storslåede Jehova har udrettet i vor tid. Men lad os alligevel betragte tre områder hvor Jehovas organisation især er gået fremad: (1) det voksende åndelige lys, (2) et bedre og større forkyndelsesarbejde og (3) betimelige justeringer af organisationsmæssig art.

Taknemmelige for det voksende åndelige lys

8. Hvad har det voksende åndelige lys, som er omtalt i Ordsprogene 4:18, hjulpet os til at forstå vedrørende Riget?

⁸ Med hensyn til det voksende åndelige lys har ordene i Ordsprogene 4:18 vist sig at være sande: „De retfærdiges sti er som det klare dagslys der gradvis vokser indtil højlys dag.“ Vi er taknemmelige for at vi har oplevet at det åndelige lys er vokset. Ved stævnet i Cedar Point, Ohio, i 1919, var det Guds rige der blev fremhævet. Riget er det redskab Jehova bruger til at hellige sit navn og hævde sin suverænitet. Det voksende åndelige lys har i virkeligheden hjulpet os til at forstå at Bibelen, lige fra Første Mosebog til Åbenbaringen, vidner om at det er Jehovas hensigt at hellige sit navn ved det rige der regeres af hans søn. Deri ligger et vidunderligt håb for alle der elsker retfærdighed. — Mattæus 12:18, 21.

9, 10. Hvad lærte man i 1920’erne om Riget og om to modstridende organisationer, og hvordan har dette været en hjælp?

⁹ Ved et andet stævne i Cedar Point, i 1922, gav hovedtaleren, J.F. Rutherford, Guds folk følgende opfordring: „Forkynd, forkynd, forkynd  Kongen og hans Rige!“ I 1925 blev der i en artikel i The Watch Tower for 1. marts 1925 (Vagttaarnet for 1. maj 1925) med titlen „Den nye Nations Fødsel“ kastet større åndeligt lys over de profetier der havde peget frem til Guds riges oprettelse i 1914. Det var også i 1920’erne at man forstod at der findes to modstridende organisationer, Jehovas og Satans. Der udkæmpes en kamp mellem disse organisationer, og vi vil kun stå på sejrherrens side hvis vi holder trit med Jehovas organisation.

¹⁰ Hvordan har denne øgede forståelse hjulpet os? Da Guds rige og kongen Jesus Kristus ikke er en del af verden, kan vi heller ikke være en del af den. Ved at holde os adskilt fra verden viser vi at vi er på sandhedens side. (Johannes 17:16; 18:37) Når vi betragter de indviklede problemer der plager denne onde tingenes ordning, er vi taknemmelige for at vi ikke er en del af Satans organisation. Vi er også begunstiget som følge af den åndelige tryghed vi finder inden for Jehovas organisation.

11. Hvilket bibelsk navn antog Guds folk i 1931?

¹¹ Ved stævnet i Columbus, Ohio, i 1931 lærte man mere om betydningen af ordene i Esajas 43:10-12. Det var også ved dette stævne at Bibelstudenterne antog det betegnende navn Jehovas Vidner. Det er en stor forret at gøre Guds navn kendt så andre kan påkalde det for at blive frelst. — Salme 83:18; Romerne 10:13.

12. Hvilket voksende åndeligt lys fik man i 1935 med hensyn til den store skare?

¹² Før 1930’erne var mange blandt Guds folk usikre med hensyn til hvilket fremtidshåb de havde. Nogle havde gjort sig tanker om et himmelsk liv, men følte sig samtidig tiltrukket af Bibelens lære om et paradis på jorden. Ved stævnet i Washington, D.C., i 1935 var det spændende at lære at den store skare der omtales i Åbenbaringen, kapitel 7, er en skare med et jordisk håb. Siden da er indsamlingen af den store skare fortsat med stadig større fart. Er vi ikke taknemmelige for at vi forstår hvem ’den store skare’ er? At folk indsamles i stort tal fra alle nationer, stammer og tungemål, motiverer os til at sætte farten op idet vi holder trit med Jehovas organisation.

13. Hvilket stort stridsspørgsmål blev belyst ved stævnet i St. Louis i 1941?

¹³ Ved et stævne i St. Louis i Missouri i 1941 blev der sat fokus på et emne som bør optage alle mennesker, nemlig det store stridsspørgsmål om den universelle suverænitet, eller herredømmet over universet. Det er et stridsspørgsmål som snart vil blive afgjort, og den store og frygtindgydende dag hvor det vil ske, nærmer sig hastigt. Noget andet der blev behandlet ved stævnet i 1941, var det beslægtede spørgsmål om ustraffelighed, eller uangribelighed, som drejer sig om hvordan vi hver især stiller os til Guds suverænitet.

14. Hvad lærte man ved det internationale stævne i 1950 om fyrsterne der er omtalt i Esajas 32:1, 2?

¹⁴ Ved det internationale stævne i New York i 1950 blev det forklaret hvem fyrsterne i Esajas 32:1, 2 er. Det var spændende da broder Frederick Franz talte over emnet og forklarede at fyrsterne over den nye jord befandt sig iblandt os. Ved dette og efterfølgende stævner er der ofte blevet kastet mere lys over åndelige spørgsmål. (Salme 97:11) Vi er taknemmelige for at vores sti „er som det klare dagslys der gradvis vokser indtil højlys dag“.

Fremskridt i forkyndelsesarbejdet

15, 16. (a) Hvilke fremskridt blev der gjort i 20’erne og 30’erne hvad angår forkyndelsen? (b) Hvilke bøger har i de senere år fremmet den kristne tjeneste?

¹⁵ Det andet område hvor organisationen er gået fremad, har at gøre med det vigtige arbejde at forkynde Riget og gøre disciple. (Mattæus 28:19, 20; Markus 13:10) For at vi kan fuldføre dette arbejde har organisationen hele tiden understreget vigtigheden af at vi  udvider vores indsats i forkyndelsen. I 1922 blev alle kristne tilskyndet til at tage del i forkyndelsesarbejdet. Den enkelte havde ansvar for at lade sit lys skinne og selv være med til at forkynde sandheden. (Mattæus 5:14-16) I 1927 blev Jehovas folk opfordret til at sætte søndagen til side til forkyndelsen. Fra og med februar 1940 blev det almindeligt at se Jehovas Vidner tilbyde The Watchtower (Vagttårnet) og Consolation (nu Vågn op!) på gaden i forretningsdistrikter.

¹⁶ I 1937 (på dansk i 1939) udkom brochuren Model-Studium, som understregede behovet for at aflægge genbesøg så de interesserede kunne lære mere om Bibelens sandheder. I årene derefter blev der lagt stor vægt på at oprette bibelstudier. Noget der satte skub i denne tjenestegren, var udgivelsen af bogen „Gud Maa Være Sanddru“ i 1946 (på dansk i 1948) og bogen Sandheden der fører til evigt liv i 1968 (på dansk i 1969). I øjeblikket bruger vi bogen Kundskab der fører til evigt liv. Et studium over disse publikationer giver nye et solidt bibelsk grundlag for troen.

Organisationsmæssige forbedringer

17. Hvordan er Jehovas organisation gået fremad i overensstemmelse med Esajas 60:17?

¹⁷ Det tredje område drejer sig om organisationsmæssige forbedringer. Ifølge Esajas 60:17 lover Jehova: „I stedet for kobber bringer jeg guld, og i stedet for jern bringer jeg sølv, og i stedet for træ, kobber, og i stedet for sten, jern; og jeg indsætter fred som dine tilsynsmænd, og retfærdighed som dine arbejdsfogeder.“ I overensstemmelse med denne profeti er der i vor tid sket forbedringer i tilsynet med forkyndelsesarbejdet og i forbindelse med at vogte Guds hjord.

18, 19. Hvilke organisationsmæssige forbedringer er der sket i årenes løb?

¹⁸ I 1919 udnævnte Selskabet en arbejdsdirektør i hver menighed der bad om at være med i en organiseret forkyndelse. Denne nye ordning satte gang i forkyndelsesarbejdet. I 1932 ophørte man med at vælge ældste og diakoner i menighederne. Det var et skridt på vejen bort fra den demokratiske måde at lede menighederne på. Endnu en milepæl blev nået i 1938 da Selskabet begyndte at udnævne alle tjenere i menigheden. Dette var i nøjere overensstemmelse med den ordning der fandtes i menigheden af kristne i det første århundrede, hvor udnævnelserne var teokratiske. (Apostelgerninger 14:23; 1 Timoteus 4:14) I 1972 blev tilsynsmænd og menighedstjenere udnævnt til at tjene på samme måde som de kristne i det første århundrede havde gjort. I stedet for at det blot var én mand der tjente som tilsynsmand i en menighed, skulle de der lever op til de bibelske krav for tilsynsmænd, ifølge Filipperbrevet 1:1 og andre skriftsteder, udgøre et råd af ældste. — Apostelgerninger 20:28; Efeserne 4:11, 12.

¹⁹ I 1975 trådte en ny ordning i kraft. Tilsynet med Guds organisations verdensomspændende aktiviteter blev underlagt nogle udvalg bestående af medlemmer af Jehovas Vidners Styrende Råd. På afdelingskontorerne blev der også oprettet udvalg som skulle føre tilsyn med arbejdet i deres respektive områder. Siden da har man bestræbt sig for at forenkle arbejdet på Vagttårnsselskabets hovedkontor og afdelingskontorer så man kan ’forvisse sig om de mere vigtige ting’. (Filipperne 1:9, 10) Det påhviler Kristi underhyrder at føre an i forkyndelsesarbejdet, at undervise i menigheden og at være gode hyrder for Guds hjord. — 1 Timoteus 4:16; Hebræerne 13:7, 17; 1 Peter 5:2, 3.

Jesu aktive ledelse

20. Hvad må vi anerkende vedrørende Jesu stilling for at holde trit med Jehovas organisation?

²⁰ At holde trit med Jehovas fremadskridende organisation kræver at vi anerkender Jesu Kristi gudgivne stilling som „menighedens hoved“. (Efeserne 5:22, 23) Det er også værd at lægge mærke til det der siges i Esajas 55:4:  „Se! Som vidne for folkestammer har jeg [Jehova] givet ham, som fører og leder for folkestammer.“ Jesus ved hvordan man fører an. Han kender sine får, og han kender deres gerninger. Da han inspicerede de syv menigheder i Lilleasien, sagde han fem gange: „Jeg kender dine gerninger.“ (Åbenbaringen 2:2, 19; 3:1, 8, 15) Ja, ligesom sin Fader, Jehova, kender Jesus både vore gerninger og vore behov. Før han fremholdt mønsterbønnen, sagde han: „Gud, jeres Fader, ved hvad I trænger til endog før I beder ham.“ — Mattæus 6:8-13.

21. Hvordan kommer Jesu ledelse til udtryk i den kristne menighed?

²¹ Hvordan kommer Jesu ledelse til udtryk? Blandt andet gennem kristne tilsynsmænd, „gaver i form af mennesker“. (Efeserne 4:8) Åbenbaringen 1:16 skildrer de salvede tilsynsmænd som værende i Kristi højre hånd, det vil sige under hans myndighed. I dag leder Jesus ordningen med ældste, hvad enten sådanne mænd har et himmelsk eller et jordisk håb. Som forklaret i den foregående artikel, er de udnævnt ved hellig ånd i overensstemmelse med de bibelske krav. (1 Timoteus 3:1-7; Titus 1:5-9) I det første århundrede udgjorde en gruppe ældste i Jerusalem et styrende råd der havde tilsyn med menighederne og forkyndelsesarbejdet. Det er det samme mønster Jehovas organisation følger i dag.

Hold trit!

22. Hvilken hjælp yder Det Styrende Råd?

²² „Den trofaste og kloge træl“, repræsenteret ved Jehovas Vidners Styrende Råd, har fået betroet Rigets interesser på jorden. (Mattæus 24:45-47) Det Styrende Råd er hovedsagelig optaget af at lede og tilvejebringe åndelig vejledning for den kristne menighed. (Apostelgerninger 6:1-6) Når nogle af vore trosfæller rammes af naturkatastrofer, beder Det Styrende Råd et eller flere juridiske selskaber om at sørge for nødhjælp og reparation eller genopbygning af ødelagte huse og rigssale. Hvis nogle kristne bliver brutalt behandlet eller forfulgt, bliver der taget skridt til at opbygge dem åndeligt. Når „tiden er ugunstig“, bliver der gjort alt hvad der er muligt, for at forkyndelsesarbejdet kan fortsætte. — 2 Timoteus 4:1, 2.

23, 24. Hvad vil Jehova altid sørge for uanset hvad hans folk måtte blive udsat for, og hvad bør vi være besluttede på?

²³ Uanset hvilken situation Jehova tillader at hans folk udsættes for, vil han altid sørge for den åndelige føde og den nødvendige ledelse. Gud giver også ansvarlige brødre dømmekraft og indsigt så de kan træffe forberedelser til at fremme og forbedre den teokratiske organisation. (5 Mosebog 34:9; Efeserne 1:16, 17) Jehova sørger for at vi har det der skal til for at kunne adlyde befalingen om at gøre disciple og fuldføre vor tjeneste i hele verden. — 2 Timoteus 4:5.

²⁴ Vi kan have fuld tillid til at Jehova aldrig vil svigte sit trofaste folk; han vil bringe det gennem „den store trængsel“. (Åbenbaringen 7:9-14; Salme 94:14; 2 Peter 2:9) Vi har al mulig grund til — lige til det sidste — at fastholde den tillid vi havde fra begyndelsen. (Hebræerne 3:14) Lad os derfor være besluttede på at holde trit med Jehovas organisation.

Hvad vil du svare?

• Hvorfor kan vi sige at Jehovas organisation er i stadig fremgang?

• Hvad viser at Guds folk kan glæde sig over et voksende åndeligt lys?

• Hvilke forbedringer er der sket i forbindelse med det kristne forkyndelsesarbejde?

• Hvilke betimelige organisationsmæssige justeringer har Jehovas tjenere oplevet?

[Studiespørgsmål]

[Illustration på side 17]

Ligesom David kan vi ikke opregne alle Jehovas undere

[Illustration på side 18]

Guds hjord har nydt gavn af betimelige organisationsmæssige justeringer