Du kan få et godt liv uanset din opvækst

NICHOLAS havde haft en oprørsk indstilling siden han var lille. * Hans indre konflikter førte ham efterhånden ud i stofmisbrug og drikkeri. „Min far var alkoholiker, og det led min søster og jeg meget under,“ forklarer Nicholas.

Malindas forældre var efter alt at dømme respektable mennesker der gik i kirke, men de var også dybt engageret i en kult. „I forbindelse med nogle af deres kultiske handlinger blev jeg mishandlet, og det nedbrød mig følelsesmæssigt som barn,“ sukker Malinda, der nu er i trediverne. Hun fortsætter: „Jeg har manglet selvværd og følt mig fortvivlet så langt tilbage jeg kan huske.“

Det er en kendsgerning at mange har fået deres barndom ødelagt fordi de er blevet forsømt af deres forældre, har været udsat for vold, misbrug eller andre negative faktorer. En ulykkelig barndom kan efterlade dybe sår. Men vil det sige at de for altid har fået ødelagt deres mulighed for at tage imod sandheden fra Guds ord og opnå et vist mål af lykke? Vil Nicholas og Malinda, trods deres opvækst, være i stand til at følge Guds høje normer? Lad os først se nærmere på hvordan det gik kong Josias af Juda.

Et eksempel fra Bibelen

Josias regerede over Juda i 31 år i det syvende århundrede før vor tidsregning (659-629 f.v.t.). Forholdene var meget dårlige i landet da han blev indsat på tronen efter mordet på hans far. Juda og Jerusalem var fyldt med ba’alsdyrkere og nogle der sværgede ved Malkam, ammonitternes mest fremtrædende gud. Fyrsterne i Juda var „brølende løver“ og dommerne „ulve der er sultne om aftenen,“ sagde Zefanias, en sand profet der levede samtidig med Josias. Vold og bedrag havde derfor bredt sig voldsomt i landet. Mange sagde i deres hjerte: „Jehova gør hverken godt eller ondt.“ — Zefanias 1:3–2:3; 3:1-5.

Hvordan var Josias som regent? Ifølge krønikeskriveren Ezra „gjorde [Josias] hvad der var ret i Jehovas øjne og vandrede i sin forfader Davids spor, uden at vige til højre eller venstre.“ (2 Krønikebog 34:1, 2) Det lykkedes altså Josias at gøre det der var ret i Guds øjne. Men hvordan havde hans barndom været?

En god eller dårlig barndom?

Da Josias blev født i 667 f.v.t., var hans far, Amon, kun 16 år gammel, og det var hans bedstefar Manasse der herskede over Juda. Manasse var en af de mest ugudelige af Judas konger. Han rejste altre for Ba’al og gjorde i den forbindelse „meget der var ondt i Jehovas øjne“. Han lod sine sønner gå gennem ilden, øvede magi, fremmede udøvelsen af spiritisme og udgød uskyldigt blod i store mængder. Desuden anbragte han den udskårne hellige pæl som han havde lavet, i Jehovas hus. Ja, han forledte Juda og Jerusalem „til at handle værre end de nationer som Jehova havde tilintetgjort foran Israels sønner“. — 2 Krønikebog 33:1-9.

Manasse var så ond at Jehova fik ham ført i lænker til Babylon, en af den assyriske konges hovedstæder. Mens han var i fangenskab dér, angrede han, ydmygede sig og bad Jehova om tilgivelse. Gud hørte hans bøn og lod ham vende tilbage til Jerusalem,  til sit kongedømme. Derefter indledte han nogle reformer som til en vis grad lykkedes. — 2 Krønikebog 33:10-17.

Hvordan påvirkede Manasses ondskab og senere anger sønnen Amon? Han blev en meget ond konge. Da Manasse vendte om og satte ind på at rense nationen for den besmittelse han havde indført i landet, havde det ingen indvirkning på Amon. Da han arvede tronen som 22-årig, gjorde han „hvad der var ondt i Jehovas øjne, ligesom hans fader Manasse havde gjort“. I stedet for at ydmyge sig for Jehova ’lod Amon skylden vokse’. (2 Krønikebog 33:21-23) Josias var kun seks år da Amon blev konge over Juda. Han må have haft en frygtelig barndom!

To år senere dannede Amons tjenere en sammensværgelse mod Amon og dræbte ham. Derved ophørte hans onde styre. Landets folk slog imidlertid de sammensvorne ihjel og gjorde Amons søn, Josias, til konge. — 2 Krønikebog 33:24, 25.

På trods af disse negative omstændigheder i sin tidlige barndom gjorde Josias hvad der var ret i Jehovas øjne. Hans styre var så godt at der siges i Bibelen: „Før ham havde der ikke været nogen konge som han, der vendte sig til Jehova af hele sit hjerte og af hele sin sjæl og af hele sin virkekraft, i overensstemmelse med hele Mose lov; og efter ham fremstod der ingen som han.“ — 2 Kongebog 23:19-25.

Josias er et opmuntrende eksempel for dem der har haft en frygtelig barndom. Hvad kan vi lære af dette eksempel? Hvad hjalp Josias til at slå ind på den rette vej og blive på den?

Søg Jehova

En der øvede en positiv indflydelse på Josias tidligt i hans liv, var hans bedstefar Manasse efter at han havde angret. Hvor meget kontakt de havde med hinanden,  eller hvor gammel Josias var da Manasse ændrede handlemåde, fortæller Bibelen ikke noget om. Eftersom jødiske familier havde et nært forhold til hinanden, har Manasse sikkert forsøgt at beskytte Josias mod den fordærvende indflydelse han var udsat for, ved at indgive ham respekt for den sande Gud, Jehova, og hans ord. De sandhedskorn som Manasse havde mulighed for at lægge i Josias’ hjerte, samt eventuelle andre positive påvirkninger, bar til sidst frugt. I sit ottende regeringsår på Judas trone søgte Josias som 15-årig at kende og gøre Jehovas vilje. — 2 Krønikebog 34:1-3.

Den eneste kontakt nogle har haft med sandheden fra Guds ord i deres barndom, er den de har haft gennem en fjern slægtning, en bekendt eller en nabo. Men hvis dette sædekorn som er blevet sået, får næring, vil det senere kunne bære god frugt. Malinda, som blev nævnt i indledningen, havde en nabo, en venlig ældre mand, som regelmæssigt kom til familien med bladene Vagttårnet og Vågn op! Hun tænker tilbage på ham med varme følelser og siger: „Det der gjorde størst indtryk på mig, var at han slet ikke fejrede kirkens højtider. Dette betød meget for mig eftersom mine forældre netop udførte nogle af deres kultiske ritualer i forbindelse med Allehelgensaften og andre helligdage.“ Da en ven cirka ti år senere indbyder Malinda til at overvære et kristent møde i Jehovas Vidners rigssal, mindes hun sin nabo og siger hurtigt ja til at komme. Det fik hende til at søge efter sandheden.

Ydmyg dig for Gud

Josias’ styre var kendetegnet af store religiøse reformer i Juda. Efter i seks år at have ført en kampagne mod afgudsdyrkelsen og renset Juda, begyndte han at istandsætte Jehovas hus. Imens dette arbejde stod på, gjorde ypperstepræsten Hilkija et værdifuldt fund. Han fandt det oprindelige eksemplar af „bogen med Jehovas lov“. Dette opsigtsvækkende fund overdrog Hilkija til statsskriveren Sjafan, der aflagde rapport hos kongen og fortalte hvad der var hændt. Førte disse bedrifter til at den 25-årige Josias blev hovmodig? — 2 Krønikebog 34:3-18.

Ezra skriver: „Så snart kongen hørte lovens ord, sønderrev han sine klæder.“ Det var et udtryk for dybtfølt sorg, for han indså at hans forfædre ikke havde fulgt alle Jehovas bud. Hvilken ydmyghed! Kongen sendte øjeblikkelig fem mand af sted for at rådspørge Jehova gennem profetinden Hulda. Delegationen vendte tilbage med dette budskab: ’Der vil komme ulykke fordi Jehovas lov ikke er blevet adlydt. Men fordi du, kong Josias, ydmygede dig, vil du blive bragt til din begravelsesplads i fred, og du skal ikke se ulykken.’ (2 Krønikebog 34:19-28) Jehova holdt af Josias på grund af hans indstilling.

Trods vores baggrund kan vi ydmyge os for den sande Gud, Jehova, og vise at vi nærer respekt for ham og hans ord, Bibelen. Det gjorde Nicholas, som blev nævnt i indledningen. Han siger: „Mit liv var meget rodet på grund af stofmisbrug og druk, men jeg var interesseret i Bibelen og længtes efter at finde en mening med tilværelsen. Til sidst kom jeg i kontakt med Jehovas Vidner, ændrede min måde at leve på og tog imod sandheden.“ Ja, vi kan vise en respektfuld indstilling over for Jehova og hans ord uanset hvilket miljø vi er vokset op i.

Hvordan man får gavn af Jehovas hjælp

Foruden at have respekt for Jehova og hans ord havde Josias også dyb respekt for Jehovas profeter. Han rådspurgte ikke blot profetinden Hulda, men var stærkt påvirket af andre samtidige profeter. For eksempel var Jeremias og Zefanias travlt optaget af at fordømme den afgudsdyrkelse der blev udøvet i Juda. At lytte til deres budskab må virkelig have styrket Josias i hans kampagne mod falsk tilbedelse. — Jeremias 1:1, 2; 3:6-10; Zefanias 1:1-6.

 ’Herren’, Jesus Kristus, har givet sine salvede disciples menighed — „den trofaste og kloge træl“ — til opgave at sørge for åndelig føde i rette tid. (Mattæus 24:45-47) Ved hjælp af bibelske publikationer og menighedsordningen hjælper trælleskaren os til at se hvilken gavn vi kan have af at følge vejledningen i Bibelen, og giver praktiske forslag til hvordan vi kan følge den i hverdagen. Lad os drage nytte af Jehovas hjælp til at overvinde skadelige dybt rodfæstede karaktertræk. Nicholas nærede lige fra han var lille, dyb afsky for myndighed. Selv da han lærte sandheden fra Guds ord at kende, holdt denne svaghed ham tilbage fra at tjene Jehova fuldt ud. Det var ikke nogen let sag at ændre den indstilling. Men til sidst lykkedes det ham. Hvordan? Nicholas fortæller: „Med hjælp fra to forstående ældste erkendte jeg mit problem og begyndte at følge deres kærlige bibelske vejledning.“ Og han tilføjer: „Indimellem kan jeg godt føle vreden stige op i mig, men nu kan jeg styre mine oprørske tendenser.“

Malinda søger også råd hos de ældste når hun skal træffe vigtige afgørelser i sit liv. Forskellige artikler i Vagttårnet og Vågn op! hjælper hende desuden til at komme over sin følelse af fortvivlelse og manglende selvværd, der går helt tilbage til barndommen. Hun siger: „Nogle gange er det bare en paragraf eller en sætning — ja, blot en lille del af en artikel — der taler lige til mig. For cirka ni år siden begyndte jeg at gemme sådanne artikler så jeg hurtigt kunne få fat på dem.“ I dag består hendes samling af omkring 400 artikler.

Nej, ingen behøver for altid at være ofre for et dårligt familieliv. Med Jehovas hjælp kan man klare sig godt i åndelig henseende. Ligesom en god opvækst ikke er nogen garanti for at man vil følge Guds høje normer, er en dårlig barndom ikke nogen hindring for at man kan blive gudfrygtig.

Da lovbogen var blevet fundet i forbindelse med istandsættelsen af templet, ’sluttede Josias pagt for Jehovas ansigt om fortsat at følge Jehova og at adlyde ham af hele sit hjerte og af hele sin sjæl’. (2 Krønikebog 34:31) Og han veg ikke fra denne beslutning resten af sit liv. Malinda og Nicholas er lige så fast besluttede på at forblive loyale mod Jehova Gud og følge hans høje normer. Er du også fast besluttet på at holde dig nær til Jehova og tjene ham trofast? Du kan være sikker på at det vil lykkes for dig, for Jehova lover: „Vær ikke bange, for jeg er med dig. Se dig ikke rådvildt om, for jeg er din Gud. Jeg vil støtte dig. Ja, jeg vil hjælpe dig. Ja, jeg vil holde dig fast med min retfærdigheds højre hånd.“ — Esajas 41:10, 13.

[Fodnote]

[Illustration på side 26]

Trods en dårlig barndom søgte Josias at lære Jehova at kende, og han fik et godt liv

[Illustration på side 28]

De ældste kan hjælpe dig til at overvinde dybt rodfæstede karaktertræk

[Illustration på side 28]

„Vagttårnet“ og „Vågn op!“ kan hjælpe dig til fortsat at følge Guds høje normer