Spørgsmål fra læserne

Er det rigtigt at sige at Jehovas retfærdighed „mildnes“ af hans barmhjertighed?

Selv om udtrykket har været brugt, er det bedst at undgå det. Man kunne ellers opfatte det som om Jehovas barmhjertighed gør hans retfærdighed mindre streng eller holder den tilbage — som om hans barmhjertighed stod over eller havde mere vægt end den strenge retfærdighed. Det er ikke rigtigt.

„Retfærdighed“ og „ret“ er nært forbundet og optræder ofte sammen i Bibelen. Det hebraiske ord for „retfærdighed“ indeholder tanken om redelighed og retskaffenhed, og begrebet bruges ofte i forbindelse med en domsafsigelse. Ordet for „ret“ har juridiske associationer og oversættes blandt andet med „retskendelse“ og „dom“. Når det siges at Jehova ’øver ret’, kan det betyde at han tildeler en straf som er fortjent, men det kan også betyde frelse for dem som fortjener det. (1 Mosebog 18:20-32; Esajas 56:1; Malakias 4:2) Derfor kan man ikke sige at Jehovas retfærdighed er streng, og at den må mildnes.

Det hebraiske ord for „barmhjertighed“ kan indeholde den tanke at være tilbageholdende med at straffe, men det kan også sigte til en positiv handling som udtryk for medfølelse der ytrer sig ved at de nødlidende hjælpes. — 5 Mosebog 10:18; Lukas 10:29-37.

Jehova er både en retfærdig og en barmhjertig Gud. (2 Mosebog 34:6, 7; 5 Mosebog 32:4; Salme 145:9) Hans retfærdighed og hans barmhjertighed er begge egenskaber han besidder til fuldkommenhed, og de virker harmonisk sammen. (Salme 116:5; Hoseas 2:19) Begge egenskaber er i fuldkommen balance med hinanden og kompletterer hinanden. Hvis man siger at Jehovas retfærdighed modereres eller mildnes af hans barmhjertighed, må man også sige at hans barmhjertighed modereres eller mildnes af hans retfærdighed.

Esajas sagde profetisk: „Jehova [nærer] forventning om at vise jer sin gunst, og derfor vil han rejse sig for at vise jer barmhjertighed. For Jehova er den retfærdige doms Gud.“ (Esajas 30:18) Esajas viser her at Jehovas retfærdighedssans tilskynder ham til at vise barmhjertighed; der siges ikke at Jehovas barmhjertighed mildner hans retfærdighed eller holder den tilbage. Jehova viser barmhjertighed fordi han er både retfærdig og kærlig.

Det er rigtigt at bibelskribenten Jakob skrev: „Barmhjertigheden triumferer over dommen.“ (Jakob 2:13b) Men i de omkringstående vers taler Jakob ikke om Jehova, men om kristne der viser barmhjertighed — for eksempel over for de fattige og nødstedte. (Jakob 1:27; 2:1-9) Når sådanne barmhjertige stilles til doms for Jehova, tager han deres handlinger i betragtning og tilgiver dem barmhjertigt på grundlag af sin søns offer. Deres barmhjertige handlinger triumferer, eller sejrer, således over den ugunstige dom de måtte have gjort sig fortjent til. — Ordsprogene 14:21; Mattæus 5:7; 6:12; 7:2.

Derfor er det ikke korrekt at sige at Jehovas retfærdige dom mildnes (eller modereres) af hans barmhjertighed — som om hans retfærdighed behøvede at blive mildnet med barmhjertighed. Hos Jehova er de to egenskaber i fuldkommen balance — de vejer nøjagtig lige meget. De er i balance med hinanden, ligesom de er i balance med — og afvejes af — Jehovas andre egenskaber, som for eksempel hans kærlighed og visdom.