Spørgsmål fra læserne

I hvilken del af Jehovas tempel udførte ’den store skare’ hellig tjeneste i det syn Johannes fik? — Åbenbaringen 7:9-15.

Det vil være logisk at mene at den store skare tilbeder Jehova i en af de jordiske forgårde til Jehovas store åndelige tempel, mere konkret den forgård som svarer til den ydre forgård i Salomons tempel.

Indtil for få år siden sagde man at den store skare befinder sig i noget der åndeligt set er et sidestykke til eller svarer til Hedningernes Forgård, som eksisterede på Jesu tid. Et yderligere studium har imidlertid afsløret mindst fem grunde til at det ikke forholder sig sådan. For det første er det ikke alle træk ved Herodes’ tempel der har et præcist modstykke i Jehovas store åndelige tempel. I Herodes’ tempel var der for eksempel Kvindernes Forgård og Israels Forgård. Både mænd og kvinder kunne gå ind i Kvindernes Forgård, men kun mænd fik lov at komme ind i Israels Forgård. I de jordiske forgårde til Jehovas store åndelige tempel er mænd og kvinder ikke adskilt i tilbedelsen. (Galaterne 3:28, 29) Der er derfor ikke noget der svarer til Kvindernes Forgård og Israels Forgård i det åndelige tempel.

For det andet fandtes Hedningernes Forgård ikke i de guddommeligt inspirerede planer over Salomons tempel eller i Ezekiels tempelsyn; og den fandtes heller ikke i Zerubbabels genopbyggede tempel. Der er derfor ingen grund til at slutte at der skulle findes en Hedningernes Forgård i Jehovas store åndelige tempelordning, især ikke når man tager det følgende i betragtning.

For det tredje var Hedningernes Forgård bygget af kong Herodes, der var edomit, til ære for ham og for at han kunne indynde sig hos Rom. Herodes begyndte måske ombygningen af Zerubbabels tempel i år 18 eller 17 f.v.t. The Anchor Bible Dictionary siger: „Den klassiske smag i kejserriget mod vest [Rom] . . . krævede et tempel større end de tilsvarende østlige byers.“ Det egentlige tempels størrelse var dog fastlagt på forhånd. Ordbogen forklarer: „Mens templet i sig selv skulle have de samme mål som de foregående templer [Salomons og Zerubbabels], var der ikke sat nogen grænser for hvor stort tempelområdet på bjerget kunne være.“ Følgelig kunne Herodes udvide tempelområdet ved at tilføje det der i nyere tid er blevet kaldt Hedningernes Forgård. Hvorfor skulle et byggeri med en sådan baggrund være et forbillede på noget i Jehovas åndelige tempelordning?

For det fjerde havde næsten alle — blinde og halte samt uomskårne hedninger — lov til at opholde sig i Hedningernes Forgård. (Mattæus 21:14, 15) Forgården tjente sandt nok et formål, idet mange uomskårne hedninger her kunne bringe ofre til Gud. Og det var her Jesus ved flere lejligheder talte til skarerne og to gange uddrev pengevekslere og købmænd, idet han sagde at de havde vanhelliget hans Faders hus. (Mattæus 21:12, 13; Johannes 2:14-16) Ikke desto mindre siger The Jewish Encyclopedia: „Denne ydre forgård var strengt taget ikke en del af templet. Jorden var ikke hellig grund og kunne betrædes af hvem som helst.“

For det femte sigter det græske ord (hieronʹ) — som oversættes med „tempel“ der hvor der  er tale om Hedningernes Forgård — „til hele komplekset, snarere end til selve tempelbygningen,“ siger A Handbook on the Gospel of Matthew af Barclay M. Newman og Philip C. Stine. I modsætning hertil er det græske ord (naosʹ) der oversættes med „tempel“ i skildringen af Johannes’ syn af den store skare, mere specifikt. I beskrivelsen af Jerusalems tempel refererer det almindeligvis til Det Allerhelligste, til tempelbygningen eller til tempelområdet. Det gengives til tider med „helligdommen“. — Mattæus 27:5, 51; Lukas 1:9, 21; Johannes 2:20.

De der tilhører den store skare, viser tro på Jesu genløsningsoffer. De er åndeligt rene idet „de har vasket deres lange klæder og gjort dem hvide i Lammets blod“. De erklæres derfor retfærdige med henblik på at blive venner af Gud og at overleve den store trængsel. (Jakob 2:23, 25) På mange måder er de ligesom proselytterne i Israel der underlagde sig Lovpagten og tilbad sammen med israelitterne.

Disse proselytter ydede naturligvis ikke tjeneste i den indre forgård hvor præsterne udførte deres pligter. Og de der tilhører den store skare, er ikke i den indre forgård i Jehovas store åndelige tempel, for denne forgård repræsenterer det fuldkomne og retfærdige sønneforhold som de der tilhører Jehovas ’hellige præsteskab’, befinder sig i mens de er på jorden. (1 Peter 2:5) Men som en ældste i himmelen sagde til Johannes, tjener den store skare i templet, og ikke uden for tempelområdet i en slags åndelig Hedningernes Forgård. Det er en stor ære som tydelig viser behovet for at hver enkelt bevarer sig åndeligt og moralsk ren til hver en tid.

[Diagram/illustration på side 31]

(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)

Salomons tempel

1. Tempelbygningen

2. Den indre forgård

3. Den ydre forgård

4. Trappe til tempelforgården