Hvorfor er det vigtigt at få identificeret antikrist?

„I har hørt at antikrist kommer,“ skrev den inspirerede apostel Johannes for længe siden. (1 Johannes 2:18) Hvilken gådefuld udtalelse! Mennesker har i århundreder spekuleret over hvad disse ord betyder. Hvem er antikrist? Hvornår kommer han? Og hvad vil han gøre når han kommer?

LISTEN over dem der er blevet beskyldt for at være antikrist, er lang. Op gennem tiden er betegnelsen blevet hæftet på både jøder, romerske kejsere og paver. Da det for eksempel ikke lykkedes kejser Frederik II (1194-1250) at gennemføre et af kirkens korstog, udpegede pave Gregor IX ham til antikrist og ekskommunikerede ham. Pave Gregors efterfølger, Innocens IV, ekskommunikerede Frederik igen. Som modtræk udpegede Frederik pave Innocens som antikrist.

Apostelen Johannes er den eneste af Bibelens skribenter der bruger ordet „antikrist“. I to af hans breve forekommer ordet fem gange, enten i ental eller flertal. De skriftsteder hvori udtrykket findes, er anført i rammen på næste side. Ud fra disse vers kan vi se at antikrist er en løgner og en bedrager som er besluttet på at ødelægge menneskenes forhold til Kristus og Gud. Det er derfor apostelen gav sine medkristne denne tilskyndelse: „I elskede, tro ikke enhver inspireret udtalelse, men prøv de inspirerede udtalelser for at se om de er af Gud, for mange falske profeter er draget ud i verden.“ — 1 Johannes 4:1.

Også Jesus advarede mod bedragere, eller falske profeter, der, som han sagde, „kommer til jer forklædt som får, men som inderst inde er glubske ulve. I kan kende dem på deres frugter [eller gerninger].“ (Mattæus 7:15, 16) Advarede Jesus her sine disciple mod antikrist? Lad os se hvordan denne ondskabsfulde bedrager kan identificeres.