Amos — Dyrkede eller prikkede han figner?

TILBAGE i det niende århundrede før vor tidsregning pålagde den onde kalvedyrkende præst Amazja profeten Amos at holde op med at profetere i Israel. Amos protesterede og sagde: „Jeg passede kvæg og prikkede morbærfigner. Og Jehova tog mig fra min plads bag hjorden, og Jehova sagde til mig: ’Gå hen og profetér for mit folk Israel.’“ (Amos 7:14, 15) Ja, det var Jehova der sendte Amos som profet; det var ikke noget han selv valgte. Men hvad mente Amos da han sagde at han „prikkede“ morbærfigner?

Det hebraiske udtryk som er oversat med „prikkede“, forekommer kun denne ene gang i Ny Verden-Oversættelsen. Andre bibeloversættelser gengiver det med ’dyrkede’ „sankede“, ’avlede’, ’plukkede’ eller ’røgtede’, og ikke „prikkede“. I det engelske blad Economic Botany står der imidlertid at en passende oversættelse af dette udtryk ville være ’pierced’ (gennemborede) fordi dette ord beskriver den særlige handling som morbærfigendyrkeren udfører.

At prikke, eller gennembore, morbærfignerne, altså lave små huller eller ridser i dem, har siden oldtiden været almindelig praksis i Ægypten og på Cypern. I Israel benyttes denne praksis ikke længere fordi det i dag er nogle andre figensorter som dyrkes her. Men blandt israelitterne på Amos’ tid var det meget almindeligt at prikke figner fordi de figner man dengang dyrkede, oprindelig stammede fra ægyptiske sorter.

Tilsyneladende absorberer fignerne mere vand når de er blevet prikket, og de bliver derved mere saftige. Det øger også produktionen af ætylen, som fremskynder modningen, hvilket i sidste ende giver en større og sødere frugt. Den hurtige modning forhindrer desuden at frugten bliver ødelagt af snyltehvepse.

Trods Amos’ beskedne baggrund som hyrde og som en der prikkede figner, lod han sig ikke skræmme af sine fjender. Nej, han forkyndte modigt Jehovas domsbudskab mod Israel. Derved var han et godt eksempel for Guds tjenere i dag, som på lignende måde forkynder et upopulært budskab. — Mattæus 5:11, 12; 10:22.