Hvordan englene påvirker mennesker og deres liv

„Efter dette så jeg en anden engel stige ned fra himmelen; han havde stor myndighed . . . Og han råbte med stærk røst idet han sagde: ’Hun er faldet! Babylon den Store er faldet!’“ — ÅBENBARINGEN 18:1, 2.

1, 2. Hvad viser at Jehova benytter engle til at gennemføre sin vilje?

MENS den aldrende apostel Johannes var forvist til øen Patmos, fik han en række profetiske syner. Han iagttog spændende begivenheder idet han „ved inspiration“ befandt sig på „Herrens dag“. Den dag begyndte da Jesus Kristus kom på tronen i 1914, og varer til afslutningen på hans tusindårige styre. — Åbenbaringen 1:10.

² Jehova Gud meddelte sig ikke direkte til Johannes, men sådan som det beskrives i Åbenbaringen 1:1: „En åbenbaring ved Jesus Kristus, som Gud gav ham for at vise sine trælle det der snart skal ske. Og han udsendte sin engel og fremstillede det gennem ham i tegn for sin træl Johannes.“ Jehova lod gennem Jesus en engel gøre Johannes bekendt med underfulde oplysninger om „Herrens dag“. Senere så Johannes „en anden engel stige ned fra himmelen“, en der „havde stor myndighed“. Hvad var hans opgave? „Han råbte med stærk røst idet han sagde: ’Hun er faldet! Babylon den Store er faldet!’“ (Åbenbaringen 18:1, 2) Denne mægtige engel havde fået den forret at bekendtgøre at den falske religion var blevet tilintetgjort. Der er ingen tvivl om at Jehova i vidt omfang gennemfører sin vilje ved hjælp af engle. Før vi kommer ind på englenes andel i at virkeliggøre Guds hensigt og deres indflydelse på os mennesker og vores liv, vil vi se på hvordan de blev til.

Hvordan blev englene til?

3. Hvilken fejlagtig opfattelse nærer mange angående engle?

³ Millioner af mennesker tror på at der findes engle; men mange nærer urigtige opfattelser vedrørende englene og deres oprindelse. For eksempel tror nogle at når man dør, kommer man op til Gud og bliver en engel. Men hvad siger Guds ord om hvorfor englene blev skabt, hvem de er, og hvilken hensigt de tjener?

4. Hvad fortæller Bibelen om englenes oprindelse?

⁴ Den engel der har størst magt og myndighed — den øverste engel — kaldes ærkeengelen Mikael. (Judas 9) Han er identisk med selveste Jesus Kristus. (1 Thessaloniker 4:16) Da Jehova i en ufattelig fjern fortid besluttede sig for at blive Skaber, var hans allerførste skabning denne åndesøn. (Åbenbaringen 3:14) Siden skabte Jehova ved hjælp af denne førstefødte søn alle andre åndeskabninger. (Kolossenserne 1:15-17) Jehova omtalte disse åndeskabninger som sine sønner idet han spurgte patriarken Job: „Hvor var du da jeg grundlagde jorden? Fortæl, hvis du kender til forstand. . . . Hvem har lagt dens hjørnesten, dengang morgenstjernerne sammen råbte af glæde og alle gudssønnerne brød ud i hyldestråb?“ (Job 38:4, 6, 7) Englene er  altså skabt af Gud, og de blev til længe før menneskene.

5. Hvordan er englene organiseret?

⁵ „Gud er ikke uordenens men fredens Gud,“ står der i Første Korintherbrev 14:33. Han har derfor organiseret sine åndesønner i tre grupper: (1) serafer, som gør tjeneste ved Guds trone, forkynder Guds hellighed og bevarer hans folk åndeligt rent; (2) keruber, der hævder Jehovas majestæt; og (3) andre engle der udfører hans vilje. (Salme 103:20; Esajas 6:1-3; Ezekiel 10:3-5; Daniel 7:10) På hvilke måder påvirker disse åndeskabninger mennesker og deres liv? — Åbenbaringen 5:11.

Hvilke opgaver udfører englene?

6. Hvad satte Jehova nogle keruber til i forbindelse med Edens Have?

⁶ Den første direkte henvisning til åndeskabninger finder vi i Første Mosebog 3:24, hvor vi læser at Jehova „drev . . . mennesket ud og anbragte keruberne og det flammende sværdblad, som uophørligt vendte sig i alle retninger, øst for Edens have til at vogte vejen til livets træ“. Disse keruber holdt Adam og Eva ude fra deres oprindelige paradisiske hjem. Dette skete tidligt i menneskehedens historie. Hvilke opgaver har englene haft siden da?

7. Hvad viser betydningen af grundsprogenes ord for „engel“ om én af de opgaver engle udfører?

⁷ Engle nævnes næsten 400 gange i Bibelen. Både det hebraiske og det græske ord for „engel“ kan oversættes med „sendebud“. Engle har da også fungeret som mellemled mellem Gud og mennesker. Som nævnt i de to første paragraffer benyttede Jehova en engel til at overbringe apostelen Johannes sit budskab.

8, 9. (a) Hvad medførte en engels besøg for Manoa og hans hustru? (b) Hvad kan forældre lære af Manoas møde med Guds engel?

⁸ Desuden støtter og opmuntrer englene Guds jordiske tjenere. Det skete blandt andet i Israels dommertid. Manoa og hans ufrugtbare hustru ønskede sig inderligt et barn, og Jehova sendte en engel for at fortælle Manoas hustru at hun skulle få en søn. Ifølge beretningen sagde han: „Se, du skal blive gravid og føde en søn, og ingen ragekniv må komme på hans hoved, for en Guds nasiræer er hvad drengen skal være fra moders liv; og han skal være den der begynder at frelse Israel af filistrenes hånd.“ — Dommerne 13:1-5.

⁹ Siden fødte Manoas hustru en søn, Samson, som blev en berømt bibelsk person. (Dommerne 13:24) Før drengen blev født, anmodede Manoa om at engelen kom til dem igen for at lære dem hvordan de skulle opdrage drengen. Manoa spurgte: „Hvordan skal drengens levevis og hans arbejde være?“ Jehovas engel gentog de instruktioner han havde givet Manoas hustru. (Dommerne 13:6-14) Manoa har helt sikkert følt sig opmuntret. I dag opsøger englene ikke enkeltpersoner på samme  måde, men forældre kan gøre som Manoa og søge Jehovas vejledning når de opdrager deres børn. — Efeserne 6:4.

10, 11. (a) Hvordan reagerede henholdsvis Elisa og hans tjener ved synet af de aramaiske styrker? (b) Hvilken gavn kan vi have af at grunde over hændelsen?

¹⁰ En episode fra profeten Elisas tid er et magtfuldt eksempel på at engle hjælper. Elisa opholdt sig i den israelitiske by Dotan, og en morgen da hans tjener stod tidligt op og kiggede ud, så han at byen var omringet af en slagkraftig kampstyrke med heste og stridsvogne som Arams konge havde sendt ud for at fange Elisa. Hvad gjorde Elisas tjener? Skræmt, måske ligefrem panisk, udbrød han: „Ak, herre, hvad skal vi dog gøre?“ For ham så det ud som om alt håb var ude. Men Elisa svarede: „Vær ikke bange, for der er flere med os end med dem.“ Hvad mente han? — 2 Kongebog 6:11-16.

¹¹ Elisa var klar over at en skare af engle var til stede for at støtte ham; men hans tjener så intet. Derfor „bad Elisa og sagde: ’Jehova, luk dog hans øjne op så han kan se!’ Da lukkede Jehova medhjælperens øjne op så han så, og se, bjerglandet omkring Elisa var fyldt med heste og stridsvogne af ild.“ (2 Kongebog 6:17) Nu kunne tjeneren se hærskaren af engle. Med åndelig indsigt kan også vi opfatte at engle, der alle er under ledelse af Jehova og Kristus, hjælper og beskytter Jehovas folk.

Engle støttede og opmuntrede Maria og Jesus

12. Hvilke opmuntrende ord henvendte engelen Gabriel til Maria?

¹² En engel opmuntrede også den jødiske jomfru Maria da han overbragte hende nyheden: „Du skal undfange i dit moderliv og føde en søn, og du skal give ham navnet Jesus.“ Gabriel, der var blevet udsendt af Gud, indledte det overraskende budskab med ordene: „Vær ikke bange, Maria, for du har fundet yndest hos Gud.“ (Lukas 1:26, 27, 30, 31) Maria må være blevet opmuntret og styrket af denne forsikring om at hun havde Guds gunst.

13. Hvordan kom englene Jesus til hjælp?

¹³ Et andet tilfælde hvor engle kom til hjælp, var da Jesus havde modstået de tre fristelser som Satan havde udsat ham for i ørkenen. Beretningen fortæller at efter prøverne „forlod Djævelen ham, og se, engle kom og begyndte at sørge for ham“. (Mattæus 4:1-11) Noget lignende skete natten  før Jesus skulle dø. I dyb angst lagde han sig på knæ og begyndte at bede: „’Fader, hvis du vil, så tag dette bæger bort fra mig. Dog, lad ikke min men din vilje ske.’ Da viste en engel fra himmelen sig for ham og styrkede ham.“ (Lukas 22:42, 43) Men hvordan støtter englene os i dag?

Hvordan engle har hjulpet i vor tid

14. Hvilken forfølgelse har Jehovas Vidner måttet udholde i nyere tid, og hvordan er det gået?

¹⁴ Ser vi vidnesbyrd om englenes hjælp når vi betragter Jehovas Vidners forkyndelse i nutiden? Ja. For eksempel kunne Jehovas tjenere udholde nazisternes voldsomme angreb i Tyskland og store dele af Vesteuropa før og under den anden verdenskrig. Under katolsk-fascistiske regimer i Italien, Spanien og Portugal måtte de stå endnu mere vedholdende forfølgelse igennem. I mange år blev de desuden forfulgt i det tidligere Sovjetunionen og dens vasalstater. Man må heller ikke overse den forfølgelse som Jehovas Vidner har været igennem i nogle afrikanske lande. * I de senere år har Jehovas tjenere måttet døje voldsomme overgreb i Georgien. Satan har gjort alt hvad der står i hans magt, for at standse Jehovas Vidners virke. Men som organisation har de overlevet modstanden og haft vækst. Det skyldes blandt andet at englene har beskyttet dem. — Salme 34:7; Daniel 3:28; 6:22.

15, 16. Hvad gør englene for at fremme Jehovas Vidners forkyndelse i hele verden?

¹⁵ Jehovas Vidner ser alvorligt på den opgave at forkynde den gode nyhed om Guds rige over hele jorden og gøre disciple ved overalt at lære interesserede hvad Bibelen  siger. (Mattæus 28:19, 20) Men de erkender at de ikke kan fuldføre opgaven uden englenes hjælp. Ordene i Åbenbaringen 14:6, 7 har derfor været til stadig opmuntring for dem. Apostelen Johannes fortæller: „Jeg så en anden engel flyve midt på himmelen, og han havde en evigvarende god nyhed at forkynde som godt nyt for dem der bor på jorden, og for hver nation og stamme og hvert tungemål og folk, idet han sagde med høj røst: ’Frygt Gud og giv ham ære, for hans doms time er kommet, ja tilbed ham som har dannet himmelen og jorden og hav og vandkilder.’“

¹⁶ Disse ord viser tydeligt at Jehovas Vidners forkyndelse i hele verden bliver støttet og ledet af englene. Ved hjælp af dem fører Jehova oprigtige mennesker til sine vidner. Englene har også ført forkyndere til nogle der fortjente det. Sådan må det forholde sig i betragtning af de mange episoder — alt for mange til at det kan være tilfældigheder — hvor et af Jehovas Vidner i rette øjeblik har truffet en der har følt et stærkt behov for åndelig hjælp.

Dramatisk indgriben i nær fremtid

17. Hvad udrettede én eneste engel mod assyrerne?

¹⁷ Englene har andre opgaver end at være sendebud og at styrke Jehovas tilbedere. I fortiden eksekverede de Guds domme, for eksempel da Jerusalem i det ottende århundrede før vor tidsregning blev truet af en talstærk assyrisk hær. Hvad gjorde Jehova? Han sagde: „Jeg vil forsvare denne by for at frelse den, for min egen skyld og for min tjener Davids skyld.“ Bibelen beretter hvad der så skete: „Samme nat gik Jehovas engel ud og slog et hundrede og femogfirs tusind ihjel i assyrernes lejr. Da man stod op tidligt næste morgen, se, da var de alle døde kroppe.“ (2 Kongebog 19:34, 35) Ja, menneskers hære er fuldstændig magtesløse i sammenligning med blot én engel!

18, 19. På hvilken måde vil englene gribe dramatisk ind i nær fremtid, og hvad vil det betyde for menneskeheden?

¹⁸ Også i nær fremtid vil engle eksekvere Guds dom. Meget snart vil Jesus komme „med sine mægtige engle i flammende ild“. De drager ud for at ’bringe hævn over dem der ikke kender Gud og dem der ikke adlyder den gode nyhed om vor Herre Jesus’. (2 Thessaloniker 1:7, 8) Denne aktion vil få gennemgribende virkning på mennesker! De der afviser den gode nyhed om Guds rige som nu bliver forkyndt over hele jorden, vil blive tilintetgjort. Kun de der ’søger Jehova og søger retfærdighed og sagtmodighed’, vil blive „skjult på Jehovas vredes dag“ og komme sikkert igennem den. — Zefanias 2:3.

¹⁹ Vi har grund til at være taknemmelige for at Jehova benytter sine mægtige engle til at støtte og styrke sine tilbedere her på jorden. Bevidstheden om englenes andel i at gennemføre Guds hensigt er særlig styrkende når vi ser de trofaste engle som kontrast til de engle der har gjort oprør mod Jehova og underlagt sig Satan. Den følgende artikel vil vise hvad sande kristne kan gøre for at beskytte sig mod Satan Djævelens og hans dæmoners magtfulde påvirkning.

[Fodnote]

Hvad har du lært?

• Hvordan blev englene til?

• Hvilke opgaver udførte englene på Bibelens tid?

• Hvad viser Åbenbaringen 14:6, 7 om englenes virke i dag?

• På hvilken måde vil englene gribe dramatisk ind i nær fremtid?

[Studiespørgsmål]

[Illustration på side 22]

Manoa og hans hustru blev opmuntret af en engel

[Illustration på side 23]

„Der er flere med os end med dem“