„De trives stadig i alderdommen“

I MIDDELHAVSLANDENE planter mange mennesker daddelpalmer i deres gårdhaver. Disse træer er kendt for deres skønhed og velsmagende frugt, og de kan bære frugt i langt over hundrede år.

Kong Salomon i fortidens Israel sammenlignede i poetiske vendinger en smuk sjulamitpiges ranke vækst med et palmetræ. (Højsangen 7:7) Bogen Plants of the Bible siger: „Det hebraiske ord for daddelpalme er ‘tàmâr’. . . . Det blev for jøderne et symbol på ynde og elegance og blev ofte anvendt om kvinder.“ Salomons smukke halvsøster hed for eksempel Tamar. (2 Samuel 13:1) Også i dag giver nogle forældre deres datter dette navn.

Det er ikke kun smukke kvinder der bliver sammenlignet med et palmetræ. For eksempel sang salmisten: „Den retfærdige skyder op som palmetræet; som cederen på Libanon vokser han sig stor. De der er plantet i Jehovas hus, i vor Guds forgårde, vil sætte skud. De trives stadig i alderdommen; saftfulde og friske er de.“ — Salme 92:12-14.

I overført forstand har de der trofast tjener Gud i alderdommen, meget tilfælles med et smukt palmetræ. „Grå hår er en hæderskrone når de findes på retfærdigheds vej,“ siger Bibelen. (Ordsprogene 16:31) De ældres fysiske styrke svækkes måske med årene, men de kan bevare deres åndelige styrke ved regelmæssigt at hente næring gennem studium af Guds ord, Bibelen. (Salme 1:1-3; Jeremias 17:7, 8) Disse trofaste ældre kan med deres vindende ord og gode eksempel være en kilde til stor opmuntring for andre, og de kan blive ved med at bære frugt år efter år. (Titus 2:2-5; Hebræerne 13:15, 16) Ligesom palmetræet kan ældre trives i deres alderdom.