Kristi kærlighed tilskynder os til at vise kærlighed

„Som [Jesus] havde elsket sine egne der var i verden, elskede han dem nu lige til det sidste.“ — JOH. 13:1.

1, 2. (a) Hvordan viste Jesus en enestående kærlighed? (b) Hvilke situationer hvor det er nødvendigt at vise kærlighed, vil blive behandlet her?

JESUS var det fuldkomne eksempel med hensyn til at vise kærlighed. Alt ved ham — hans tale, hans adfærd, hans undervisning og hans offerdød — vidnede om hans kærlighed. Helt frem til afslutningen på sit jordiske liv viste han kærlighed til dem han mødte, men især til dem der var hans disciple.

² Jesus er i denne henseende et enestående eksempel til efterfølgelse for hans disciple. Det tilskynder os til at vise en lignende kærlighed til vore åndelige brødre og søstre og til alle andre. I denne artikel vil vi se på hvad menighedsældste kan lære af Jesus med hensyn til at vise kærlighed når nogle har begået selv alvorlige synder. Desuden vil vi se på hvordan Kristi kærlighed tilskynder os alle til at hjælpe brødre og søstre der kommer i økonomiske vanskeligheder, bliver ofre for en katastrofe eller bliver ramt af alvorlig sygdom.

3. Hvordan behandlede Jesus Peter trods hans alvorlige synd?

³ Aftenen før Jesu død fornægtede apostelen Peter Jesus tre gange. (Mark. 14:66-72) Men så snart Peter var vendt om, sådan som Jesus havde sagt han ville, tilgav Jesus ham, og han betroede Peter store ansvarsopgaver. (Luk. 22:32; Apg. 2:14; 8:14-17; 10:44, 45) Hvad lærer vi af Jesu indstilling til nogle som har begået en alvorlig synd?

Læg Kristi sind for dagen når der er begået en alvorlig synd

4. Hvornår er det især påkrævet at lægge Kristi sind for dagen?

⁴ Nogle af de sværeste situationer hvor det er nødvendigt at vise Kristi sind, er de tilfælde hvor der er begået en alvorlig overtrædelse, enten af en i familien eller en i menigheden. Desværre er det sådan at efterhånden som de sidste dage for Satans verden nærmer sig deres afslutning, gør verdens umoralske ånd sig gældende med stadig større styrke. Verdens ligegyldighed og dårlige moral kan smitte af på både ung og gammel og undergrave deres beslutning om at vandre ad den smalle vej. I det første århundrede måtte nogle udelukkes af den kristne menighed, mens andre måtte retledes. Det forholder sig på samme måde i dag. (1 Kor. 5:11-13; 1 Tim. 5:20) Men når de ældste som behandler disse sager, viser kristen kærlighed, kan det gøre et dybt indtryk på overtræderen.

5. Hvordan bør ældste vise Kristi sind over for nogle der har begået en alvorlig synd?

⁵ Ligesom Jesus må de ældste altid følge Jehovas retfærdige normer. Når de gør det, genspejler de Jehovas mildhed, venlighed og kærlighed. Hvis en overtræder har et „sønderbrudt hjerte“ og er „knust i ånden“, er det ikke svært for de ældste at „hjælpe en sådan på fode igen“ og gøre det „i mildhedens ånd“. (Sl. 34:18; Gal. 6:1) Men hvad med en der ikke vil bøje sig og kun viser lidt eller slet ingen anger?

6. Hvad må de ældste undgå når de har med overtrædere at gøre, og hvad er grunden?

⁶ Når en overtræder afviser bibelsk vejledning eller prøver at skyde skylden på en anden, kan det fylde de ældste og andre med harme. Da de kender den skade som overtræderen har forvoldt, kan de være fristede til at  udtale deres personlige mening om overtræderens handling og indstilling. Men vrede og harme er nedbrydende og afspejler ikke „Kristi sind“. (1 Kor. 2:16; læs Jakob 1:19, 20). Jesus advarede nogle på hans tid i ret direkte vendinger, men han gav aldrig udtryk for had eller sagde noget der voldte smerte. (1 Pet. 2:23) Han lod altid vejen stå åben for at syndere kunne angre og vende om til Jehova. En af de vigtigste grunde til at Jesus kom til verden, var jo netop at han skulle „frelse syndere“. — 1 Tim. 1:15.

7, 8. Hvad bør være en rettesnor for de ældste når der nedsættes et dømmende udvalg i en menighed?

⁷ Hvordan bør Jesu eksempel i denne henseende indvirke på vores indstilling til dem der tugtes af menigheden? Vi må huske at den bibelske foranstaltning til at der nedsættes et dømmende udvalg i menigheden, tjener til beskyttelse af hjorden og kan få en irettesat overtræder til at angre. (2 Kor. 2:6-8) Det er naturligvis sørgeligt at nogle ikke angrer og derfor må udelukkes af menigheden, men det er dejligt at se at mange af dem senere vender om til Jehova og hans menighed. Når de ældste viser at de har en indstilling som den Kristus havde, baner de vej for at en overtræder kan tage sin adfærd op til fornyet overvejelse og senere vende om. Det er muligt at nogle af de tidligere overtrædere ikke i enkeltheder husker den bibelske vejledning de fik af de ældste, men det de vil huske, er at de ældste viste dem hensyn og respekt og behandlede dem med kærlighed.

⁸ De ældste må derfor altid lægge „åndens frugt“ for dagen, især kristen kærlighed, også når en overtræder ikke tager imod vejledning. (Gal. 5:22, 23) De bør aldrig være hurtige til at udelukke en broder eller søster af menigheden. De bør vise at de ønsker at vedkommende vender om til Jehova. Når en overtræder senere angrer og vender om, sådan som mange gør, vil han eller hun være dybt taknemmelig, både over for Jehova og over for de „gaver i form af mennesker“ som gjorde det let for ham at vende tilbage til menigheden. — Ef. 4:8, 11, 12.

 Hvordan man viser kristen kærlighed i endens tid

9. Giv et eksempel på hvordan Jesus i praksis viste kærlighed til sine disciple.

⁹ Lukas giver et godt eksempel på Jesu kærlighed i praksis. Da Jesus vidste at de romerske soldater på et tidspunkt ville belejre Jerusalem som var viet til undergang, og på den måde ville forhindre flugt fra byen, advarede han kærligt disciplene: „Når I ser Jerusalem omringet af lejrede hære, så skal I vide at dens ødelæggelse er kommet nær.“ Hvad skulle de gøre? Jesus gav klar og detaljeret vejledning herom: „Så lad dem der er i Judæa flygte til bjergene, og lad dem der er i dens midte gå ud, og lad dem der er på landet ikke gå ind i den; for dette er hævnens dage, da alt det der står skrevet skal opfyldes.“ (Luk. 21:20-22) Efter at romerne havde omringet Jerusalem i år 66, fulgte de der gav agt på advarselen, lydigt hans vejledning.

10, 11. Hvordan kan de første kristnes flugt fra Jerusalem hjælpe os til at være forberedt på ’den store trængsel’?

¹⁰ Under de kristnes flugt fra Jerusalem var det nødvendigt at de viste kærlighed til hinanden, sådan som Kristus havde vist kærlighed til dem. De måtte uden tvivl dele det de havde, med hinanden. Men Jesu profeti rakte videre end til ødelæggelsen af Jerusalem. Han udtalte også følgende profeti: „Der vil da være så stor en trængsel som der ikke har været fra verdens begyndelse til nu, og som heller ikke vil indtræffe igen.“ (Matt. 24:17, 18, 21) Før og under denne ’store trængsel’, som endnu ligger foran os, vil vi uden tvivl også komme ud for vanskeligheder og lide afsavn. Hvis vi har Kristi sindelag, vil det hjælpe os til at komme igennem det alt sammen.

¹¹ Til den tid må vi følge Jesu eksempel og vise uselvisk kærlighed. Vi kan i den forbindelse tænke på Paulus’ formaning: „Lad enhver af os være sin næste til behag i det der er godt til hans opbyggelse. For heller ikke Messias var sig selv til behag . . . Måtte den Gud som skænker udholdenhed og trøst, nu give jer at I har samme sindsindstilling over for hinanden som den Kristus Jesus havde.“ — Rom. 15:2, 3, 5.

12. Hvilken kærlighed må vi lægge vægt på at have, og hvad er grunden?

¹² Peter, som selv erfarede Jesu kærlighed, opfordrede ligeledes de kristne til at opdyrke „en broderlig hengivenhed . . . som er uden  hykleri“ og vise „lydighed mod sandheden“. De skulle ’elske hinanden inderligt af hjertet’. (1 Pet. 1:22) I dag har vi mere end nogen sinde brug for sådanne kristne egenskaber. Det pres som hele Guds folk er udsat for, er allerede ved at øges. Ingen bør sætte sin lid til noget i denne gamle verden, hvad den økonomiske krise vi nylig har oplevet, er et tydeligt bevis på. (Læs Første Johannesbrev 2:15-17). Tværtimod må vi, efterhånden som enden på den nuværende tingenes ordning nærmer sig, styrke vort forhold til Jehova og til hinanden ved at slutte ægte venskaber i menigheden. Paulus gav formaningen: „Vis i broderkærligheden inderlig hengivenhed for hinanden. Gå foran med at vise hinanden ære.“ (Rom. 12:10) Og Peter understregede dette yderligere da han sagde: „Frem for alt, hav inderlig kærlighed til hinanden, for kærlighed dækker over en mængde synder.“ — 1 Pet. 4:8.

13-15. Hvordan har nogle brødre og søstre vist kristen kærlighed efter en naturkatastrofe?

¹³ Verden over er Jehovas Vidner kendt for at vise kristen kærlighed i handling. For eksempel var der mange Jehovas Vidner der efterkom råbet om hjælp efter at storme og uvejr havde hærget store områder i den sydlige del af De Forenede Stater i 2005. Tilskyndet af Jesu eksempel meldte over 20.000 frivillige sig, idet de forlod deres komfortable hjem og trygge arbejde for at hjælpe deres nødstedte brødre.

¹⁴ I ét område trængte oversvømmelsen fra havet så meget som 80 kilometer ind i landet og drev en ti meter høj mur af vand foran sig. Da vandet trak sig tilbage, var en tredjedel af beboelseshusene og andre bygninger blevet totalt ødelagt. Jehovas Vidner fra flere lande kom med deres fagmæssige kunnen og redskaber og byggematerialer for at gøre det arbejde der var brug for. To kødelige søstre, begge enker, pakkede deres ejendele sammen i en varevogn og kørte over 3000 kilometer for at stille sig til rådighed. En af søstrene er siden blevet i området for at hjælpe den lokale nødhjælpskomité mens hun samtidig er pioner.

¹⁵ Mere end 5600 af Vidnernes og andres boliger i området er blevet genopbygget eller repareret. Hvad mente de lokale Jehovas Vidner om dette tegn på deres trosfællers kærlighed? En søster hvis hus var blevet ødelagt, var flyttet ind i en lille campingvogn hvor taget var utæt og komfuret defekt. Brødrene byggede et pænt lille hus med moderne bekvemmeligheder til hende. Da hun senere stod foran sit pæne nye hus, græd hun af taknemmelighed mod Jehova og sine åndelige brødre. I talrige andre tilfælde blev de lokale Jehovas Vidner boende i deres midlertidige boliger et år eller mere efter at deres egne huse var blevet genopbygget. Hvorfor? For at stille deres nye huse til rådighed for  nødhjælpsarbejderne. Et storslået eksempel på hvordan man viser Kristi sind.

Hvordan man viser Kristi sind over for de syge

16, 17. På hvilke måder kan vi genspejle Kristi sind over for de syge?

¹⁶ Det er ikke så mange iblandt os der har været udsat for en større naturkatastrofe. Men så godt som alle har oplevet situationer hvor enten de selv eller nogen i deres familie har været ramt af sygdom. Jesu indstilling over for de syge er da et eksempel til efterfølgelse for os. Hans kærlighed fik ham til at føle med dem. Da folk kom med deres syge til ham, ’kurerede han alle som havde det dårligt’. — Matt. 8:16; 14:14.

¹⁷ Kristne i dag har ikke Jesu mirakuløse evne til at helbrede, men de har ligesom Jesus medfølelse med de syge. Hvordan viser det sig i praksis? De ældste sørger for eksempel for at de syge i menigheden bliver besøgt og hjulpet, idet de i princippet følger den fremgangsmåde der nævnes i Mattæus 25:39, 40. * (Læses).

18. Hvordan viste to søstre ægte kærlighed til en anden søster, og hvilken virkning havde det?

¹⁸ Naturligvis behøver man ikke at være en ældstebroder for at gøre godt mod andre. Den 44-årige Charlene havde fået kræft og fik at vide at hun havde ti dage tilbage at leve i. To åndelige søstre, Sharon og Nicolette, som var opmærksomme på hendes behov og så at det tog hårdt på hendes mand at pleje hende, stillede sig til rådighed døgnet rundt for at hjælpe hende gennem hendes sidste dage. Disse dage blev til seks uger, men de to søstre viste deres kærlighed lige til det sidste. „Det er svært når man véd at der ikke er udsigt til nogen bedring,“ siger Sharon, „men Jehova gav os styrke. Denne erfaring bragte os nærmere til ham og til hinanden.“ Charlenes mand siger: „Jeg vil altid huske den venlige og praktiske hjælp disse to kære søstre ydede. Deres rene motiv og positive indstilling gjorde denne sidste prøve lettere for min trofaste Charlene og var en tiltrængt fysisk og følelsesmæssig aflastning for mig. Jeg vil være dem evigt taknemmelig for det. Deres selvopofrende indstilling styrkede min tro på Jehova og min kærlighed til hele brodersamfundet.“

19, 20. (a) Hvilke fem måder som Jesu sindelag kom til udtryk på, har vi betragtet her? (b) Hvad er du besluttet på at gøre?

¹⁹ I denne række på tre artikler har vi betragtet fem måder som Jesu sindelag kom til udtryk på, og vi er blevet opfordret til at tænke og handle som han. Lad os ’have et mildt sind og være ydmyge af hjertet’ og på den måde efterligne ham. (Matt. 11:29) Lad os stræbe efter at behandle andre venligt, selv når deres ufuldkommenhed og svaghed er tydelig. Lad os desuden vise mod og adlyde Jehova i alle ting, også når vi står ansigt til ansigt med prøver.

²⁰ Lad os også vise kærlighed mod alle vore brødre „lige til det sidste“, sådan som Kristus selv gjorde. En sådan kærlighed vil vise at vi er hans sande disciple. (Joh. 13:1, 34, 35) Ja, „lad broderkærligheden vare ved“. (Hebr. 13:1) Hold dig ikke tilbage! Brug dit liv til lovprisning af Jehova og til at hjælpe andre! Jehova vil velsigne dine oprigtige bestræbelser.

[Fodnote]

Kan du forklare?

• Hvordan kan ældste vise Kristi sind over for syndere?

• Hvorfor er det især vigtigt at efterligne Kristi kærlighed i denne endens tid?

• Hvordan kan vi vise Kristi sind over for dem der er syge?

[Studiespørgsmål]

[Illustration på side 17]

De ældstes ønske er at syndere vender om til Jehova

[Illustration på side 18]

Hvordan har de kristne der flygtede fra Jerusalem, genspejlet Kristi sind?

[Illustration på side 19]

Jehovas Vidner er kendt for at vise kristen kærlighed i handling