Karan — et gammelt trafikknudepunkt

NÅR bibellæsere hører navnet Karan, kommer de straks til at tænke på den trofaste patriark Abraham. På sin rejse fra Ur til Kana’ans land gjorde han ophold i Karan sammen med sin hustru, Sara, sin far, Tara, og sin nevø Lot. Her samlede Abraham sig en hel del materielle besiddelser. Efter faderens død fortsatte Abraham sin rejse til det land som den sande Gud havde lovet ham. (1 Mos. 11:31, 32; 12:4, 5; Apg. 7:2-4) Senere sendte Abraham den ældste tjener i sin husstand til Karan eller et område der i nærheden for at finde en hustru til Isak. Abrahams sønnesøn Jakob boede også her i en del år. — 1 Mos. 24:1-4, 10; 27:42-45; 28:1, 2, 10.

I det budskab som Assyriens konge Sankerib sendte til kong Ezekias af Juda for at skræmme ham, nævner Sankerib Karan blandt de „nationer“ som blev besejret af Assyriens konger. „Karan“ som nævnes her, sigtede ikke blot til byen, men til hele det omliggende område. (2 Kong. 19:11, 12) Ezekiel nævner i sin profeti Karan som en af Tyrus’ handelspartnere og viser dermed at Karan var et vigtigt handelscentrum dengang. — Ez. 27:1, 2, 23.

Karan, hvis nuværende navn er Harran, er nu kun en lille by der ligger i nærheden af Şanlıurfa (Urfa) i det sydøstlige Tyrkiet. Men i oldtiden var det en betydelig by der summede af aktivitet. Det er en af de meget få oldtidsbyer hvori man stadig kan genkende det bibelske navn. Den akkadiske form af navnet, Harranu, betyder „vej“, „karavanevej“, der vidner om at byen lå ved en af de handelsruter der forbandt de større byer. Ifølge de inskriptioner man har fundet ved arkæologiske udgravninger i Karan, var den babyloniske kong Nabonids mor ypperstepræstinde ved måneguden Sins tempel i Karan. Nabonid skal efter sigende have genopbygget dette tempel. Derefter har Karan været vidne til at adskillige storriger er opstået og forsvundet, mens den selv er blevet stående.

I dag ser byen helt anderledes ud end den gjorde engang. I oldtiden var den en betydningsfuld by med en høj kultur, især i visse perioder. Nu er der på stedet kun en samling huse med kuppelformede tage som er omgivet af ruinerne af længst forsvundne civilisationer. I Guds nye verden vil de der engang levede i Karan — deriblandt Abraham, Sara og Lot — få en opstandelse. De vil kunne fortælle os meget mere om Karan, dette gamle trafikknudepunkt.

[Illustration på side 20]

Ruiner i Karan

[Illustration på side 20]

Huse med kuplede tage

[Illustration på side 20]

Udsigt over Karan i dag