Find beskyttelse hos Guds folk

„Jeg vil prise dig i den store menighed.“ — SL. 35:18.

1-3. (a) Hvordan kan kristne bringe deres forhold til Jehova i fare? (b) Hvor kan Guds folk finde beskyttelse?

ENGANG da Joe og hans kone var på ferie, snorklede de ved et tropisk koralrev hvor det vrimlede med fisk i alle farver og størrelser. For at se nærmere på revet under dem svømmede de lidt længere ud. Pludselig kunne de ikke se havbunden, kun en blå afgrund. Joes kone udbrød: „Jeg tror vi er ved at komme for langt ud.“ „Slap bare af,“ sagde Joe. „Jeg ved hvad jeg gør.“ Joe husker at han kort efter undrede sig over hvor alle fiskene var blevet af. Til sin forfærdelse opdagede han hvorfor de var forsvundet. Op fra dybet styrede en haj lige imod ham — og nu var han fuldstændig overladt til hajens forgodtbefindende. Da hajen var omkring en meter fra ham, vendte den om og forsvandt.

² En kristen kan blive så opslugt af det Satans verden lokker med — underholdning, karriere og materielle ting — at han ikke er klar over at han er ved at komme ud i farligt farvand. „Det jeg oplevede, fik mig til at være mere opmærksom på hvem vi kommer sammen med,“ siger Joe, der er en kristen ældste. „Svøm hvor der er sikkert og godt at være — i menigheden!“ Svøm ikke ud på dybt vand, hvor du kan blive åndeligt isoleret og komme i fare. Hvis det nogen sinde skulle ske, så svøm straks tilbage til ’smult vande’, ellers risikerer du at dit forhold til Jehova bliver bragt i fare.

³ I dag er verden et farligt sted for kristne. (2 Tim. 3:1-5) Satan ved at hans dage er talte, og han er ude på at opsluge dem der ikke er på vagt. (1 Pet. 5:8; Åb. 12:12, 17) Vi er dog ikke uden beskyttelse. Jehova har sørget for at hans folk har et sikkert åndeligt tilflugtssted, den kristne menighed.

4, 5. Hvad tænker mange i forbindelse med deres fremtid, og hvorfor?

⁴ Samfundet i dag kan kun i begrænset omfang give fysisk og følelsesmæssig sikkerhed og tryghed. Mange føler at deres fysiske sikkerhed er truet af kriminalitet, vold, høje leveomkostninger og miljøproblemer. Andre må slås med alderdommens problemer og dårligt helbred. Og de der har et job, et sted at bo, tilstrækkelige midler at leve af og et rimeligt godt helbred, spekulerer måske på hvor længe det vil vare.

⁵ Mange synes også at det er svært at opnå følelsesmæssig tryghed. En stor del af dem der havde håbet at finde fred og tilfredshed i ægteskabet og med en familie, har sørgeligt nok erfaret at deres forventninger ikke er blevet indfriet. Når det drejer sig om åndelig tryghed, føler mange kirkegængere sig forvirrede og sætter spørgsmålstegn ved den vejledning de har fået. Det skyldes især den tvivlsomme adfærd deres religiøse ledere lægger for dagen, og de ubibelske læresætninger de fremholder. Mange mener derfor at de ikke har andet valg end at sætte deres lid til videnskaben eller til deres medmenneskers velvilje og sunde fornuft. Det er derfor ikke overraskende at folk omkring os føler sig meget utrygge eller simpelt hen foretrækker ikke at tænke dybere over deres fremtid.

6, 7. (a) Hvorfor har Guds tjenere et andet livssyn end dem der ikke tjener ham? (b) Hvad vil vi nu se på?

 ⁶ Der er en slående kontrast mellem dem der er en del af den kristne menighed, og dem der ikke er! Selvom vi som Jehovas folk står over for de samme udfordringer og problemer som vores medmennesker gør, er vores reaktion helt anderledes. (Læs Esajas 65:13, 14; Malakias 3:18). Hvorfor? Fordi Bibelen har givet os en tilfredsstillende forklaring på den situation menneskeheden befinder sig i, og vi er rustede til at tackle livets udfordringer og problemer. Derfor er vi ikke overdrevent bekymrede for fremtiden. Jehovas tjenere bliver beskyttet mod falske og ubibelske ræsonnementer, mod en umoralsk adfærd og konsekvenserne af den. De der er en del af den kristne menighed, oplever derfor en indre fred som andre ikke kender til. — Es. 48:17, 18; Fil. 4:6, 7.

⁷ Nogle eksempler fra Bibelen kan hjælpe os til at reflektere over den tryghed Jehovas tjenere har, i modsætning til dem der ikke tjener ham. Disse eksempler kan tilskynde os til at ransage vores egen indstilling og adfærd og til at overveje om vi i endnu højere grad kan efterleve Guds vejledning, som har til formål at beskytte os. — Es. 30:21.

„Mine fødder var næsten bøjet af fra vejen“

8. Hvad har Jehovas tjenere altid måttet gøre?

⁸ Fra menneskenes tidligste historie har de der har valgt at tjene og adlyde Jehova, søgt at undgå nært samvær med dem der ikke gjorde det. Jehova sagde da også at der ville være fjendskab mellem hans tilbedere og dem der fulgte Satan. (1 Mos. 3:15) Fordi Guds tjenere har været fast besluttede på at efterleve Bibelens principper, har de opført sig anderledes end folk omkring dem. (Joh. 17:15, 16; 1 Joh. 2:15-17) At tage et sådant standpunkt har ikke altid været let. Nogle af Jehovas tjenere har endda tvivlet på visdommen i at leve et selvopofrende liv.

9. Hvilke spekulationer havde den der skrev Salme 73?

 ⁹ En af Jehovas tjenere som begyndte at spekulere på om han havde truffet nogle kloge valg, var den der skrev Salme 73, højst tænkeligt en af Asafs efterkommere. Salmisten spurgte hvorfor det ofte går de ugudelige godt i livet; de er glade og har fremgang, hvorimod de der bestræber sig for at tjene Gud, bliver udsat for prøvelser og trængsler. — Læs Salme 73:1-13.

10. Hvilken relevans har de tanker som salmisten fremkom med, for dig?

¹⁰ Har du haft nogle af de samme tanker som dem salmisten gav udtryk for? Hvis du har, er der ingen grund til at føle overdreven skyld eller mene at du er ved at miste troen. Faktisk har flere af Jehovas tjenere, også nogle af de andre som Jehova brugte til at nedskrive Bibelen, haft lignende tanker. (Job 21:7-13; Sl. 37:1; Jer. 12:1; Hab. 1:1-4, 13) Alle som ønsker at tjene Jehova, må tænke alvorligt over dette spørgsmål: Er det at tjene og adlyde Gud det bedste at gøre? Det har relation til det stridsspørgsmål Satan rejste i Edens Have. Det har afgørende betydning i forbindelse med det universelle spørgsmål om Guds suverænitet. (1 Mos. 3:4, 5) Vi gør derfor alle klogt i at tænke over det salmisten sagde. Bør vi misunde de onde der praler, og som synes at have fremgang? Bør vi ’bøje af fra vejen’ ved at undlade at tjene Jehova og i stedet efterligne dem? Det er naturligvis lige det Satan gerne vil have os til at gøre.

11, 12. (a) Hvordan overvandt salmisten sine tvivlstanker, og hvad kan det lære os? (b) Hvad har hjulpet dig til at komme til samme konklusion som salmisten?

¹¹ Hvad hjalp salmisten til at overvinde sine tvivlstanker? Selvom han indrømmede at han var på nippet til at bøje af fra retfærdighedens vej, ændrede han indstilling da han gik ind i „Guds storslåede helligdom“ — det vil sige da han kom sammen med åndeligsindede mennesker i Guds teltbolig eller tempel og begyndte at reflektere over Guds hensigt. Da stod det klart for salmisten at han ikke ønskede at dele lod med de onde. Han kunne se at deres livsførelse og de valg de traf, gjorde at de stod ’hvor der var glat’. Salmisten forstod at alle de der ’utugtigt forlader’ Jehova, uundgåeligt vil komme til at møde deres endeligt med „pludselige rædsler“, hvorimod de der tjener Jehova, vil blive støttet af ham. (Læs Salme 73:16-19, 27, 28). Du har utvivlsomt set sandheden i denne udtalelse. At leve et selvcentreret liv uden hensyn til Guds lov synes måske tillokkende for mange, men de alvorlige konsekvenser af en sådan adfærd er uundgåelige. — Gal. 6:7-9.

¹² Hvad kan vi ellers lære af salmistens erfaring? Han fandt tryghed og visdom hos Guds folk. Han begyndte at ræsonnere klart og logisk da han gik hen til Jehovas tilbedelsessted. I dag kan vi også finde kloge rådgivere og glæde os over sund åndelig føde når vi kommer til menighedens møder. Det er derfor med god grund at Jehova fortæller sine tjenere at de skal overvære de kristne møder. Der vil de blive opmuntret og ansporet til at handle klogt. — Es. 32:1, 2; Hebr. 10:24, 25.

Vælg dine venner med omtanke

13-15. (a) Hvad kom Dina ud for, og hvad understreger det? (b) Hvorfor er det en beskyttelse at komme sammen med sine medkristne?

¹³ Jakobs datter Dina er et eksempel på en som kom i alvorlige vanskeligheder fordi hun kom sammen med nogle der ikke tjente Jehova. Beretningen om Dina i Første Mosebog fortæller at hun plejede at besøge de unge kana’anæiske kvinder i det område hvor hendes familie boede. Kana’anæerne havde ikke de samme høje moralnormer som Jehovas tjenere havde. Arkæologiske fund vidner om at kana’anæernes levemåde  førte til at landet blev fyldt med afgudsdyrkelse, umoralitet, depraveret sexdyrkelse og vold. (2 Mos. 23:23; 3 Mos. 18:2-25; 5 Mos. 18:9-12) Lad os se hvad der skete med Dina fordi hun kom sammen med disse mennesker.

¹⁴ En af de lokale mænd, Sikem, der bliver omtalt som „den der nød størst ære i hele sin faders hus“, så Dina, „og han tog hende da og lå hos hende og krænkede hende“. (1 Mos. 34:1, 2, 19) Hvilken tragedie! Tror du at Dina nogen sinde havde forestillet sig at noget sådant kunne overgå hende? Måske havde hun bare prøvet at få venner blandt de lokale unge, som hun anså for at være harmløse. Men Dina blev grundigt bedraget.

¹⁵ Hvad kan vi lære af denne beretning? At vi ikke kan komme sammen med anderledestroende uden at det får alvorlige konsekvenser. Bibelen siger at „dårligt selskab ødelægger gode vaner“. (1 Kor. 15:33) Det er derimod en beskyttelse for os at komme sammen med mennesker der har den samme tro, de samme høje moralnormer, og som også elsker Jehova. En sådan god omgangskreds kan hjælpe os til at handle med visdom. — Ordsp. 13:20.

„I er blevet vasket rene“

16. Hvad sagde Paulus om nogle i Korinthermenigheden?

¹⁶ Den kristne menighed har hjulpet mange til at aflægge urene vaner og handlinger. Da apostelen Paulus skrev sit første brev til menigheden i Korinth, omtalte han de forandringer som nogle af de kristne dér havde gjort for at bringe deres liv i overensstemmelse med Guds normer. Nogle havde været utugtige, afgudsdyrkere, ægteskabsbrydere, homoseksuelle, tyve, drankere og så videre. „Men I er blevet vasket rene,“ sagde Paulus til dem. — Læs Første Korintherbrev 6:9-11.

17. Hvordan har det at efterleve Bibelens normer ændret livet for mange?

¹⁷ Folk som ikke kender Jehova, mangler gode, vejledende principper. De sætter deres egen kurs, eller flyder måske med strømmen i moralsk henseende, ligesom fortidens korinthere gjorde før de blev troende. (Ef. 4:14) Nøjagtig kundskab om Guds ord og hensigter kan imidlertid ændre menneskers liv til det bedre hvis de lever efter Bibelens vejledning. (Kol. 3:5-10; Hebr. 4:12) Mange af dem der i dag tilhører den kristne menighed, kan fortælle at de før de fik kendskab til Jehovas retfærdige normer og efterlevede dem, ikke havde nogen moralske hæmninger. Alligevel var de utilfredse og ulykkelige. Først da de begyndte at komme sammen med Guds folk og leve efter Bibelens principper, fandt de fred.

18. Hvad erfarede en ung pige, og hvad viser det os?

¹⁸ Som en kontrast hertil har mange som på et tidspunkt valgte at forlade den kristne menigheds ’sikre farvand’, nu bittert fortrudt deres beslutning. En søster vi kan kalde Tanja, forklarer at hun under sin opvækst havde en vis kontakt med sandheden, men som sekstenårig forlod hun menigheden for at ’opleve verden’. Noget af det hun oplevede, var en uønsket graviditet og en abort. Hun siger nu: „De tre år jeg var væk fra menigheden, gav nogle forfærdelige følelsesmæssige ar som ikke vil forsvinde. Noget der bliver ved med at pine mig, er at jeg dræbte mit ufødte barn. . . . Jeg vil gerne sige til alle unge der kunne tænke sig at ’smage’ verden  blot for en tid: ’Gør det ikke!’ Det er muligt at den smager godt til at begynde med, men den efterlader en forfærdelig bitter eftersmag. Verden har ikke andet at tilbyde end elendighed. Jeg ved det. Jeg har smagt den. Bliv i Jehovas organisation! Det er det eneste der giver lykke.“

19, 20. Hvilken beskyttelse yder den kristne menighed, og hvordan?

¹⁹ Tænk på hvad der kunne ske for dig hvis du forlod den kristne menigheds trygge rammer. Mange som ser tilbage på det tomme liv de havde før de tog imod sandheden, gyser ved tanken. (Joh. 6:68, 69) Du kan fortsat finde tryghed og blive beskyttet mod de sorger og problemer der er så almindelige i Satans verden, ved at holde dig nær til dine kristne brødre og søstre. Når du kommer sammen med dem og regelmæssigt overværer menighedens møder, vil det minde dig om visdommen i Jehovas retfærdige normer og tilskynde dig til at leve efter dem. Du har al mulig grund til at „prise [Jehova] i den store menighed“. — Sl. 35:18.

²⁰ Det sker naturligvis for alle kristne at de af forskellige årsager oplever perioder hvor det er svært for dem at forblive trofaste. De har måske blot brug for at nogen leder dem i den rigtige retning. Hvad kan du — og resten af menigheden — gøre for at hjælpe dine trosfæller i sådanne svære perioder? Den næste artikel vil komme ind på hvordan du kan ’blive ved med at trøste og opbygge’ dine brødre og søstre. — 1 Thess. 5:11.

Hvad vil du svare?

• Hvad kan vi lære af det som den der skrev Salme 73, erfarede?

• Hvad kan vi lære af det Dina blev udsat for?

• Hvorfor kan vi finde tryghed og beskyttelse i den kristne menighed?

[Studiespørgsmål]

[Illustrationer på side 7]

Svøm hvor der er sikkert; bliv i menigheden!