Kraft til at komme sejrrigt ud af enhver prøve

„Alt har jeg styrke til ved ham som giver mig kraft.“ — FIL. 4:13.

1. Hvorfor kommer Jehovas folk ud for prøver af forskellig art?

JEHOVAS folk er ikke ukendt med modgang af den ene eller anden art. Nogle prøver skyldes vore egne ufuldkommenheder eller den verden vi lever i. Andre skyldes fjendskabet mellem dem der tjener Gud, og dem der ikke gør det. (1 Mos. 3:15) Fra menneskenes tidligste tider har Gud hjulpet sine trofaste tjenere til at holde stand over for religiøs forfølgelse, modstå negativt gruppepres og udholde alle andre former for modgang. Hans hellige ånd kan give os kraft til at gøre det samme.

Kraft til at modstå religiøs forfølgelse

2. Hvad er formålet med religiøs forfølgelse, og hvilke former kan den antage?

² Religiøs forfølgelse består i at nogle forsætligt udsætter andre for chikane eller overlast på grund af deres tro. Den har til formål at udrydde den pågældende tro, forhindre at den spredes, eller at få dens tilhængere til at opgive troen. Forfølgelsen kan antage forskellige former — nogle gange er den direkte, andre gange indirekte. I Bibelen sammenlignes Satans angreb både med en løves og en slanges angreb. — Læs Salme 91:13.

3. Hvad kendetegner angreb der kan sammenlignes med henholdsvis en løves og en slanges angreb?

 ³ Som en rovgrisk løve er Satan ofte gået frontalt til angreb ved hjælp af vold, fængsling eller forbud. (Sl. 94:20) Jehovas Vidners Årbog har bragt utallige beretninger fra nutiden om netop denne taktik. Guds folk er mange steder i verden blevet overfaldet af lovløse pøbelsværme, som ofte har været anført af præster eller politiske fanatikere. Disse frontalangreb har fået nogle få til at opgive troen. Ligesom en slange der angriber i det skjulte, retter Djævelen også underfundige angreb mod Guds tjenere for at forgifte deres sind og narre dem til at gøre hans vilje. Denne form for angreb er beregnet på at svække os åndeligt. Men ved hjælp af Guds hellige ånd kan vi modstå begge former for forfølgelse.

4, 5. Hvad er den bedste måde hvorpå man kan forberede sig på forfølgelse, og hvad er grunden? Nævn et eksempel.

⁴ At forestille sig forskellige måder hvorpå en fremtidig forfølgelse kunne finde sted, er ikke den bedste måde at forberede sig på. Sagen er at vi simpelt hen ikke véd hvilken form for forfølgelse vi kommer til at stå over for, så der er intet vundet ved at bekymre sig om noget der måske aldrig vil ske. Der er dog noget vi kan gøre. De fleste af dem der har holdt ud under forfølgelse, har gjort det ved at tænke på bibelske eksempler på hvordan trofaste tjenere for Gud har bevaret deres uangribelighed, og ikke mindst ved at grunde over Jesu lære og eksempel. Dette har gjort deres kærlighed til Jehova dybere, og denne kærlighed har hjulpet dem til at modstå de prøver de er blevet udsat for.

⁵ Som eksempel kan nævnes to af vore søstre i Malawi. For at få dem til at købe politiske partikort blev de pågrebet af en pøbelsværm, som slog dem, rev tøjet af dem og truede med at voldtage dem. Løgnagtigt fortalte man dem at selv medlemmer af betelfamilien havde købt partikort. Hvad svarede søstrene? „Vi tjener kun Jehova Gud. Derfor betyder det ikke noget for os om brødrene på afdelingskontoret har købt kort. Vi vil ikke gå på kompromis, om I så slår os ihjel!“ Efter dette modige svar blev søstrene sat på fri fod.

6, 7. Hvordan giver Jehova sine tjenere kraft til at udholde forfølgelse?

⁶ Apostelen Paulus nævner at de kristne i Thessalonika tog imod sandheden „under megen trængsel“, og dog „med hellig ånds glæde“. (1 Thess. 1:6) Ja, mange kristne — både fortidige og nutidige — som har været udsat for og modstået forfølgelse, fortæller at de, når prøvelserne var allerværst, oplevede en indre følelse af fred, en frugt af Guds hellige ånd. (Gal. 5:22) Denne fred tjente som en beskyttelse for deres hjerte og sind. Ja, Jehova bruger sin hellige ånd til at give sine tjenere kraft til at stå prøvelser igennem og handle med visdom under modgang. *

⁷ Udenforstående har været forbløffede over Jehovas Vidners faste beslutning om at forblive uangribelige, selv under hård forfølgelse. Det virkede som om Vidnerne var i besiddelse af en overmenneskelig styrke, og det var de i realiteten også. Apostelen Peter giver os følgende forsikring: „Hvis I bliver skældt ud for Kristi navns skyld, er I lykkelige, for herlighedens ånd, ja Guds ånd, hviler over jer.“ (1 Pet. 4:14) Når vi bliver forfulgt fordi vi følger Guds retfærdige normer, viser det at vi har hans godkendelse. (Matt. 5:10-12; Joh. 15:20) Hvilken glæde at vide at vi har Jehovas velsignelse!

Kraft til at modstå gruppepres

8. (a) Hvad satte Josua og Kaleb i stand til at modstå gruppepres? (b) Hvad kan vi lære af Josuas og Kalebs eksempel?

⁸ En mere underfundig form for modstand som kristne kan blive udsat for, er negativt gruppepres. Men fordi Jehovas ånd er langt  stærkere end verdens ånd, kan vi holde stand over for folk som latterliggør os, udspreder løgne om os eller forsøger at presse os til at følge deres normer. Hvad var det for eksempel der satte Josua og Kaleb i stand til at gå imod de ti andre spejdere der blev sendt ind i Kana’ans land? Det gjorde den hellige ånd, der gav dem en anden „ånd“, eller sindsindstilling. — Læs Fjerde Mosebog 13:30; 14:6-10, 24.

9. Hvorfor må kristne være villige til at være anderledes end flertallet?

⁹ Den hellige ånd gav også Jesu apostle kraft til at adlyde Gud mere end de mennesker som flertallet så op til som lærere i den sande tro. (Apg. 4:21, 31; 5:29, 32) De fleste foretrækker at gøre som flertallet for at undgå en konfrontation eller konflikt. Sande kristne må dog ofte stå op for det de véd er rigtigt. Men takket være den styrke de får fra Guds virksomme kraft, er de ikke bange for at være anderledes. (2 Tim. 1:7) Lad os nu se på ét område hvor vi ikke må give efter for gruppepres.

10. Hvilken situation kunne nogle komme ud for?

¹⁰ Nogle unge står måske over for et dilemma hvis de bliver klar over at en af deres venner har gjort sig skyldig i noget som strider mod Bibelens normer. De føler måske at de ville bryde en uskreven lov om tavshedspligt hvis de bad en ældste om at hjælpe deres ven, og på grund af en misforstået loyalitetsfølelse vil de ikke sige noget. En der har handlet forkert, vil måske ligefrem presse sine venner til ikke at fortælle noget. Det er naturligvis ikke kun unge der oplever dette dilemma. Voksne kan også have svært ved at henvende sig til menighedens ældste vedrørende en vens eller et familiemedlems urette adfærd. Men hvordan bør sande kristne reagere i et sådant tilfælde?

11, 12. Hvad er det bedste du kan gøre hvis en i menigheden opfordrer dig til ikke at røbe hans eller hendes urette adfærd? Hvad er grunden?

¹¹ Forestil dig følgende situation. En ung broder ved navn Alex bliver klar over at Steffen, en af hans venner i menigheden, har fået for vane at se på pornografi. Alex siger til Steffen at det han gør, bekymrer ham. Men Steffen trækker blot på skuldrene. Da Alex opfordrer vennen til at tale med de ældste om det, svarer han at hvis de to virkelig er venner, siger Alex ikke noget. Skal Alex nu være bange for at miste sin ven? Han spekulerer måske på hvem de ældste vil tro på hvis Steffen benægter. På den anden side bliver situationen ikke bedre hvis Alex ikke siger noget. Det kunne oven i købet ende med at Steffen mistede sit gode forhold til Jehova. Alex ville gøre klogt i at tænke på ordsproget som siger: „At skælve for mennesker leder i snare, men den der stoler på Jehova beskyttes.“ (Ordsp. 29:25) Hvad kunne Alex ellers gøre? Han kunne henvende sig til Steffen igen og åbent, men venligt, drøfte hans problem med ham. Det ville  kræve mod. Det kunne dog også være at Steffen denne gang ville benytte lejligheden til at tale om sit problem. Alex bør igen opmuntre Steffen til at tale med de ældste, og han må sige til ham at hvis han ikke gør det inden for en rimelig tid, så vil han selv informere de ældste om problemet. — 3 Mos. 5:1.

¹² Hvis du nogen sinde kommer i en lignende situation, er det muligt at din ven til at begynde med ikke vil være taknemmelig for dit tilbud om at hjælpe. Men måske vil han med tiden forstå at du har handlet til hans bedste. Hvis overtræderen tager imod den hjælp han får tilbudt, vil han sikkert være dig evigt taknemmelig for dit mod og din loyalitet. Hvis han på den anden side forhærder sig og er vred på dig fordi du har forelagt sagen for de ældste, er han så virkelig værd at beholde som ven? Det vil altid være det rigtigste at søge at behage vores største Ven, Jehova. Når vi sætter ham først, vil andre der elsker ham, respektere os for vores loyalitet og blive vore sande venner. Vi skulle aldrig give plads for Djævelen i den kristne menighed. Hvis vi gjorde det, ville vi i høj grad bedrøve Jehovas hellige ånd. Vi samarbejder derimod med ånden ved at sørge for at bevare menigheden ren. — Ef. 4:27, 30.

Kraft til at udholde alle former for modgang

13. Hvilke former for modgang kommer Jehovas folk ud for, og hvorfor sker dette så hyppigt?

¹³ Modgang kan optræde på mange måder — man kan lide økonomisk tab, miste sit arbejde, komme ud for en naturkatastrofe, blive alvorligt syg, miste en man holder af, eller lignende. Da vi lever i „kritiske tider“, må vi forvente at vi alle før eller senere bliver prøvet på en eller anden måde. (2 Tim. 3:1) Når det sker, er det vigtigt at vi ikke bliver grebet af panik. Den hellige ånd kan give os kraft til at udholde enhver form for modgang.

14. Hvad gav Job kraft til at udholde al den modgang han kom ud for?

¹⁴ Job blev ramt af den ene ulykke efter den anden. Han mistede sit eksistensgrundlag, sine børn og sine venner, han blev alvorligt syg, og hans hustru mistede tilliden til Jehova. (Job 1:13-19; 2:7-9) Job fandt dog sand trøst hos Elihu. Elihus budskab, såvel som grundtanken i Jehovas eget budskab til Job, var: „Bliv stående og giv agt på Guds undergerninger.“ (Job 37:14) Hvad hjalp Job til at udholde sine prøvelser? Og hvad kan hjælpe os til at udholde dem vi kommer ud for? At huske på og grunde over hvordan Jehovas hellige ånd og kraft kommer til udtryk. (Job 38:1-41; 42:1, 2) Måske husker vi situationer i vort eget liv hvor vi tydeligt mærkede Guds interesse for os personligt. Han er stadig interesseret i os.

15. Hvad gav apostelen Paulus kraft til at udholde den modgang han kom ud for?

¹⁵ Apostelen Paulus udholdt mange former for modgang, endog af livstruende karakter, for sin tros skyld. (2 Kor. 11:23-28) Hvordan bevarede han sin mentale og følelsesmæssige ligevægt under disse vanskelige omstændigheder? Ved at bede til Jehova og nære fuldstændig tillid til ham. Under de prøvelser der  efter al sandsynlighed endte med hans martyrdød, skrev Paulus: „Herren stod mig bi og indgød mig kraft, for at forkyndelsen kunne blive fuldført gennem mig og alle nationerne høre den; og jeg blev udfriet af løvens gab.“ (2 Tim. 4:17) Paulus kunne derfor tale af personlig erfaring når han forsikrede sine trosfæller om at der ikke var grund til at ’være bekymrede for noget’. — Læs Filipperne 4:6, 7, 13.

16, 17. Giv et eksempel på hvordan Jehova giver sine tjenere kraft til at overvinde modgang i dag.

¹⁶ En pionersøster ved navn Roxana har personligt erfaret hvordan Jehova tager sig af sit folk. Da hun bad sin arbejdsgiver om fri i nogle dage for at kunne overvære et af vore stævner, svarede han vredt at hvis hun tog af sted, ville han fyre hende. Hun valgte at tage af sted alligevel, og efter at hun havde bedt Jehova inderligt om at hun måtte beholde sit arbejde, følte hun sig rolig. Som hendes chef havde truet med, fyrede han hende om mandagen efter stævnet. Roxana var bekymret. Hun havde brug for dette arbejde for at kunne forsørge sin familie, selvom det var dårligt betalt. Hun bad igen til Jehova, og hun tænkte at når han havde sørget for at dække hendes åndelige behov ved stævnet, ville han også sørge for at dække hendes materielle behov. På vejen hjem så hun et skilt der efterlyste arbejdere som havde erfaring i at arbejde ved industri-symaskiner, og hun søgte arbejdet. Direktøren var klar over at hun ikke havde erfaring i dette arbejde, men han tilbød hende alligevel ansættelse, og den løn hun fik, var næsten dobbelt så stor som den hun havde fået før. Roxana følte at hendes bønner var blevet besvaret. Den største velsignelse blev imidlertid at hun fik mulighed for at forkynde den gode nyhed for flere af sine nye kolleger. Fem af dem, og deriblandt direktøren, tog imod sandheden og blev døbt.

¹⁷ Undertiden kan det se ud som om vore bønner ikke bliver besvaret — i hvert fald ikke lige med det samme eller på den måde som vi forventede. Hvis det sker, er der uden tvivl en god grund til det. Jehova kender den, men vi bliver måske først senere klar over hvad grunden er. Én ting kan vi være sikre på — Gud svigter ikke sine trofaste tjenere. — Hebr. 6:10.

Kraft til at udholde prøvelser og fristelser

18, 19. (a) Hvorfor kan vi forvente at komme ud for prøvelser og fristelser? (b) Hvordan kan vi klare prøvelser?

¹⁸ Jehovas tjenere er ikke overraskede over at komme ud for fristelser, at opleve mismod, at møde forfølgelse og at blive udsat for gruppepres. Verden er i det store og hele fjendtligt indstillet over for os. (Joh. 15:17-19) Men den hellige ånd kan give os kraft til at klare enhver udfordring vi måtte komme ud for i tjenesten for Gud. Jehova vil ikke lade os blive fristet ud over hvad vi kan tåle. (1 Kor. 10:13) Han vil ikke på nogen måde slippe os eller forlade os. (Hebr. 13:5) Lydighed mod hans inspirerede ord beskytter os og giver os styrke. Desuden kan hans ånd indvirke på vore trosfæller så de yder os den hjælp vi har brug for — når vi har allermest brug for den.

¹⁹ Måtte vi alle ved bøn og studium af Bibelen fortsat hente hjælp fra den hellige ånd, ja, måtte vi fortsat „gøres stærke med al kraft, svarende til [Guds] herligheds vælde, så [vi] fuldt ud kan holde ud og være langmodige med glæde“. — Kol. 1:11.

[Fodnote]

Hvad vil du svare?

• Hvordan kan du forberede dig på at udholde forfølgelse?

• Hvad skal du gøre hvis en opfordrer dig til ikke at røbe vedkommendes urette adfærd?

• Hvilken tillid kan du have når du møder modgang?

[Studiespørgsmål]

[Illustration på side 28]

Hvad kan vi lære af Josua og Kaleb?

[Illustration på side 29]

Hvordan kan du hjælpe en ven der gør noget forkert?