Ærlig i en uærlig verden

LIGESOM den luft vi indånder, findes der uærlighed overalt. Folk lyver, forlanger overpris, stjæler, betaler ikke deres gæld og praler af deres smarte forretningsmetoder. I dette miljø kommer vi ofte ud for situationer der sætter vores beslutning om at være ærlige på prøve. Hvordan kan vi modstå denne udbredte tendens til uærlighed? Lad os se på tre vigtige faktorer der kan hjælpe os til at blive ved med at være ærlige, nemlig frygt for Jehova, en god samvittighed og evnen til at være tilfreds.

En sund frygt for Jehova

Profeten Esajas skrev: „Jehova er vor Dommer, Jehova er vor Lovgiver, Jehova er vor Konge.“ (Es. 33:22) At anerkende Jehova som den øverste myndighed øger vores gudsfrygt, hvilket styrker vores beslutning om at modstå uærlighedens ånd. Ordsprogene 16:6 siger: „Ved at frygte Jehova vender man sig fra ondt.“ Der er ikke tale om en sygelig skræk for Gud, men om en sund frygt for at mishage ham, for vi ved at han som vores himmelske Fader kun ønsker det bedste for os. — 1 Pet. 3:12.

En oplevelse fra det virkelige liv illustrerer den gavnlige virkning af en sådan sund frygt. Ricardo og hans kone, Fernanda, hævede cirka 4000 kroner, fra deres bankkonto. * Fernanda kom sedlerne ned i sin taske uden at tælle dem. Da de kom hjem efter at have betalt nogle regninger, opdagede de til deres overraskelse at næsten hele det beløb de havde hævet, stadig lå i Fernandas taske. De konkluderede at kassereren måtte have udbetalt for mange penge til dem. De var fristet til at beholde pengene, for de havde mange ubetalte regninger, men Ricardo fortæller: „Vi bad Jehova om styrke til at levere pengene tilbage. Vores ønske om at behage ham i overensstemmelse med hans anmodning i Ordsprogene 27:11 fik os til at aflevere pengene.“

En bibeloplært samvittighed

Vi kan oplære vores samvittighed ved at studere Bibelen og bestræbe os for at leve efter det vi lærer. På den måde vil Guds ord, som „er levende og virkende“, ikke kun nå vores sind men også vores hjerte. Det vil motivere os til „at bære os ærligt ad i alle ting“. — Hebr. 4:12; 13:18.

Tag for eksempel João. Han havde oparbejdet en stor gæld, svarende til 28.000 kroner. Uden at betale sin gæld flyttede han til en anden by. Otte år senere lærte han sandheden at kende, og hans bibeloplærte samvittighed fik ham til at kontakte sin kreditor for at betale gælden. Eftersom João kun har en lille indkomst og skal forsørge kone og fire børn, gik kreditoren med til at han kunne tilbagebetale gælden i månedlige afdrag.

Evnen til at være tilfreds

Apostelen Paulus skrev: „Den er virkelig et middel til stor vinding, denne gudhengivenhed sammen med viljen til at klare sig med hvad man har. . . . Når vi har føde og klæder skal vi være tilfredse med det.“ (1 Tim. 6:6-8)  At følge denne kloge vejledning vil hjælpe os til at undgå at blive inddraget i tvivlsomme forretningsforetagender eller i urealistiske ’bliv rig i en fart’-metoder. (Ordsp. 28:20) Det vil også hjælpe os til at sætte Guds rige først, i tillid til at vores grundlæggende behov vil blive dækket. — Matt. 6:25-34.

På grund af „rigdommens bedragende magt“ må vi dog aldrig undervurdere faren for at blive grebet af havesyge. (Matt. 13:22) Husk hvordan det gik Akan. Han havde lige oplevet hvordan israelitterne på mirakuløs vis var gået over Jordanfloden. Alligevel blev han grådig og modstod ikke fristelsen til at stjæle noget sølv og guld og en kostbar klædning som han så blandt byttet fra Jeriko. Dette kostede ham livet. (Jos. 7:1, 20-26) Det var med god grund at Jesus mange år senere advarede: „Hold jeres øjne åbne og vogt jer for enhver form for havesyge.“ — Luk. 12:15.

Vær ærlig på arbejdspladsen

Lad os nu se på nogle omstændigheder hvor vores beslutning om at være ærlige i alle ting kan blive sat på prøve. At være ærlig på arbejdspladsen indbefatter at man ’ikke begår tyveri’, heller ikke hvis det er almindeligt at gøre det. (Tit. 2:9, 10) Jurandir, der arbejder på et regeringskontor, var altid ærlig når han opgav sine rejseudgifter. Hans kolleger, derimod, opgav et større beløb end de havde brugt. Det kunne de gøre fordi afdelingschefen dækkede over deres uærlighed. Ja, chefen kritiserede endda Jurandir fordi han var ærlig, og holdt op med at sende ham på forretningsrejser. Efter nogen tid blev kontorets regnskaber imidlertid revideret, og Jurandir blev rost for sin ærlighed. Han blev også forfremmet.

Som sælger fik André af sin arbejdsgiver besked på at tage overpris af kunderne. Vores broder bad til Jehova om mod til at adlyde Bibelens principper. (Sl. 145:18-20) Han prøvede også at forklare sin arbejdsgiver hvorfor han ikke kunne gøre som han sagde — men til ingen nytte. Derfor besluttede André at sige sit vellønnede arbejde op. Men cirka et år efter tilbød hans tidligere arbejdsgiver ham et job igen og forsikrede ham om at man ikke længere tog overpris af kunderne. André fik endda en overordnet stilling i firmaet.

Undlad ikke at betale din gæld

Apostelen Paulus gav de kristne denne vejledning: „I må ikke skylde nogen noget som  helst.“ (Rom. 13:8) Vi kunne måske prøve at retfærdiggøre hvorfor vi ikke betaler en gæld, med den begrundelse at långiveren er velhavende og ikke mangler pengene. Bibelen siger imidlertid: „Den ugudelige låner og betaler ikke tilbage.“ — Sl. 37:21.

Men hvad nu hvis vi på grund af „tid og tilfælde“ ikke kan betale hvad vi skylder? (Præd. 9:11) For at kunne indfri et lån i sit hus havde Francisco lånt omkring 40.000 kroner af Alfredo. Men på grund af nogle uforudsete økonomiske problemer kunne Francisco ikke betale det han havde lånt, tilbage til den aftalte tid. Han henvendte sig til Alfredo og forelagde ham sagen, og Alfredo gik med til at få pengene betalt tilbage i rater.

Giv altid et ærligt indtryk af dig selv

Vi kan lære af Ananias’ og Safiras dårlige eksempel. Efter at dette ægtepar i den første kristne menighed havde solgt et stykke jord, gav de kun en del af det indkomne beløb til apostlene, men foregav at det var det fulde beløb. De ønskede at give andre det indtryk at de var meget gavmilde. Ledet af Guds hellige ånd afslørede apostelen Peter deres bedrag, og Jehova lod dem dø. — Apg. 5:1-11.

I modsætning til Ananias og Safira var bibelskribenterne åbne og ærlige. Moses beskrev ærligt hvordan han mistede besindelsen og derfor ikke fik lov til at komme med ind i det forjættede land. (4 Mos. 20:7-13) Og Jonas dækkede ikke over hvordan han kom til kort både før og efter at han havde forkyndt for ninevitterne. Han beskrev det hele ærligt i sin bog. — Jon. 1:1-3; 4:1-3.

Der skal somme tider mod til at fortælle sandheden, ikke mindst hvis det kan få nogle ubehagelige konsekvenser. Tag for eksempel det der skete for den 14-årige Nathalia. Da hun fik en skriftlig prøve tilbage, opdagede hun at et af de svar hendes lærer havde markeret som rigtigt, faktisk var forkert. Selvom hun vidste at det kunne give hende en dårligere karakter, tøvede hun ikke med at sige det til læreren. „Mine forældre har altid lært mig at jeg skal være ærlig for at behage Jehova. Jeg ville have haft dårlig samvittighed hvis jeg ikke havde sagt det til min lærer,“ siger hun. Læreren satte pris på Nathalias ærlighed.

Vores ærlighed bringer Jehova ære

Giselle, en pige på 17 år, fandt en pung med nogle personlige papirer og cirka 200 kroner. Gennem skolen sørgede hun for at pungen blev leveret tilbage til ejermanden. En måned senere læste skolens viceinspektør et brev op for hele klassen hvori han roste Giselle for hendes ærlighed og hendes forældre for den gode opdragelse og religiøse oplæring hun havde fået. Hendes ’gode gerninger herliggjorde’ Jehova. — Matt. 5:14-16.

Det kræver en indsats at være ærlig i en verden hvor folk er ’egenkærlige, pengekære, pralende, hovmodige og illoyale’. (2 Tim. 3:2) Men en sund frygt for Jehova, en bibeloplært samvittighed og evnen til at være tilfreds kan hjælpe os til at forblive ærlige i en uærlig verden. Det hjælper os også til at få et nærmere venskab med Jehova, som „er retfærdig“ og „elsker retfærdsgerninger“. — Sl. 11:7.

[Fodnote]

[Illustrationer på side 7]

En sund frygt for Jehova styrker vores beslutning om at være ærlige

[Illustration på side 8]

Vores ærlighed bringer Jehova ære