Spørgsmål fra læserne

Er det muligt at fastslå på hvilket tidspunkt af dagen Jesus Kristus blev pælfæstet?

Spørgsmålet er opstået fordi der tilsyneladende er en uoverensstemmelse mellem evangelieskribenten Markus’ og apostelen Johannes’ inspirerede beretninger om Jesu død. Markus skriver: „Det var nu den tredje time, og de [soldaterne] pælfæstede ham.“ (Mark. 15:25) Ifølge Johannes var det „omkring den sjette time“ at Jesus af Pilatus blev overgivet til jøderne for at blive pælfæstet. (Joh. 19:14-16) Bibelfortolkere har givet forskellige forklaringer på denne tilsyneladende modsigelse. De oplysninger Bibelen giver, er imidlertid ikke tilstrækkelige til at forklare forskellen mellem de to beretninger. Det kan dog være en hjælp at se nærmere på hvordan man angav tiden dengang.

I det første århundrede efter vor tidsregning inddelte jøderne perioden med dagslys i 12 timer, regnet fra solopgang. (Joh. 11:9) „Den tredje time“ strakte sig derfor fra klokken 8 til klokken 9 om morgenen, og „den sjette time“ endte ved middagstid. Naturligvis indtraf solens opgang og nedgang på forskellige tidspunkter i løbet af året, hvilket betød at dagens længde varierede efter årstiden. Desuden kunne man afgøre hvilket tidspunkt på dagen det var, ved at iagttage solens stilling på himmelen. Det vil sige at tidsangivelserne var omtrentlige. I De Kristne Græske Skrifter siges begivenhederne som regel at have fundet sted ved den tredje, sjette eller niende time. Ofte er der blot tale om et cirkatidspunkt. (Matt. 20:3, 5; Apg. 10:3, 9, 30) En mere præcis tidsangivelse, som for eksempel „den syvende time“, blev kun brugt når tidspunktet havde betydning for beretningen. — Joh. 4:52.

Evangelierne stemmer overens med hensyn til hvornår forskellige andre begivenheder fandt sted den sidste dag Jesus befandt sig på jorden. De fortæller alle fire at præsterne og de ældste samledes efter daggry. Derefter førte de Jesus til den romerske landshøvding Pontius Pilatus. (Matt. 27:1; Mark. 15:1; Luk. 22:66; Joh. 18:28) Mattæus, Markus og Lukas fortæller alle at fra den sjette time, da Jesus allerede hang på pælen, faldt der mørke over landet „indtil den niende time“. — Matt. 27:45, 46; Mark. 15:33, 34; Luk. 23:44.

Én ting der måske kan have indflydelse på tidsangivelsen for Jesu pælfæstelse, er at piskningen blev betragtet som en del af pælfæstelsen. Undertiden var piskningen så grusom at offeret døde som følge af den. I Jesu tilfælde må den have været så hård at det blev nødvendigt at en anden bar marterpælen efter at Jesus til at begynde med selv havde båret den. (Luk. 23:26; Joh. 19:17) Hvis piskningen blev betragtet som begyndelsen til pælfæstelsen, ville der gå nogen tid før Jesus blev naglet til pælen. Forskellige personer kunne derfor angive divergerende tidspunkter for pælfæstelsen, alt afhængigt af hvornår i processen de lagde mærke til tidspunktet.

Apostelen Johannes skrev sin beretning flere årtier efter at de øvrige skribenter havde skrevet deres. Han havde derfor adgang til deres beretninger. Det er rigtigt at Johannes angav et tidspunkt der tilsyneladende afviger fra det tidspunkt Markus angiver. Dette er dog et klart bevis på at Johannes ikke blot afskrev Markus’ beretning. Både Johannes og Markus blev inspireret af Gud. Selvom vi ikke har tilstrækkelige oplysninger i Bibelen til at forklare forskellen på tidsangivelserne, kan vi have fuld tillid til evangelieberetningerne.