Jehova åbenbarer hvad „der snart skal ske“
Jehova åbenbarer hvad „der snart skal ske“
„En åbenbaring ved Jesus Kristus, som Gud gav ham for at vise sine trælle det der snart skal ske.“ — ÅB. 1:1.
HVAD VIL DU SVARE?
Hvilke dele af billedstøtten symboliserer den britisk-amerikanske verdensmagt?
Hvordan skildrer Johannes forbindelsen mellem den britisk-amerikanske verdensmagt og FN?
Hvordan beskriver Daniel og Johannes afslutningen på menneskenes styre?
1, 2. (a) Hvad hjælper Daniels og Johannes’ profetier os til? (b) Hvad står vilddyrets første seks hoveder for?
DANIELS og Johannes’ profetier supplerer hinanden og hjælper os til at forstå betydningen af mange verdensbegivenheder, både nuværende og fremtidige. Hvad finder vi ud af hvis vi sammenligner Johannes’ syn af vilddyret, Daniels beretning om det frygtindgydende dyr med ti horn og Daniels tydning af drømmen om billedstøtten? Og hvad skulle en klar forståelse af disse profetier få os til at gøre?
2 I sidste artikel så vi nærmere på kapitel 13 i Åbenbaringens Bog, der indeholder Johannes’ syn af vilddyret. Dyrets første seks hoveder står for Egypten, Assyrien, Babylon, Medo-Persien, Grækenland og Rom. Alle disse verdensriger viste tydeligt at de hadede kvindens afkom. (1 Mos. 3:15) Rom, som var det sjette hoved, forblev en dominerende politisk magt i flere hundrede år efter at Johannes havde nedskrevet sit syn. Men på et tidspunkt ville det syvende hoved overtage Roms plads. Hvilken verdensmagt viste dette sig at være, og hvordan ville den behandle kvindens afkom?
STORBRITANNIEN OG USA FÅR STOR MAGT
3. Hvad symboliserer det skrækindjagende dyr med ti horn, og hvad står de ti horn for?
3 Vi kan identificere det syvende hoved på vilddyret i Åbenbaringen, kapitel 13, ved at sammenligne det Johannes så, med Daniels syn af det skrækindjagende dyr med ti horn. * (Læs Daniel 7:7, 8, 23, 24). Det dyr som Daniel så, symboliserede den romerske verdensmagt. (Se oversigten på side 12 og 13). I det femte århundrede begyndte Det Romerske Imperium at gå i opløsning. Det frygtindgydende dyrs ti horn er et symbol på de riger som voksede frem fra dette imperium.
4, 5. (a) Hvad gjorde det lille horn? (b) Hvem er vilddyrets syvende hoved?
4 Fire af det glubske dyrs horn bliver omtalt særskilt. Tre horn, eller riger, må vige pladsen for endnu et horn der skyder frem, „et lille et“. Dette blev opfyldt da England, der tidligere havde været en del af Det Romerske Imperium, begyndte at blive en magtfaktor. Frem til det 17. århundrede havde England været en forholdsvis ubetydelig nation. Tre andre områder af det gamle romerrige — Spanien, Holland og Frankrig — var langt mere indflydelsesrige. Men England bekæmpede disse riger et efter et, og de mistede deres dominans. Midt i det 18. århundrede var Storbritannien på vej til at blive den mest fremtrædende magt på verdensscenen. Men dette rige var endnu ikke blevet det syvende hoved på vilddyret.
5 Selvom Storbritannien fik mere og mere magt, rev nogle kolonier i Nordamerika sig løs. Storbritannien tillod at USA voksede sig stærkt, og beskyttede ligefrem landet med den britiske flåde. Da Herrens dag begyndte i 1914, havde Storbritannien fået opbygget det største imperium i historien, og USA var blevet verdens førende industrimagt. * Under Første Verdenskrig indgik USA et særligt partnerskab med Storbritannien, og tilsammen blev de den britisk-amerikanske verdensmagt, vilddyrets syvende hoved. Hvordan behandlede dette hoved kvindens afkom?
6. Hvordan har det syvende hoved behandlet Guds folk?
6 Kort efter at Herrens dag var begyndt, rettede det syvende hoved et angreb mod Guds folk — den rest af Kristi brødre der var på jorden. (Matt. 25:40) Jesus havde peget på at der under hans nærværelse ville være en rest af afkommet på jorden som ville være optaget af hans gerning. (Matt. 24:45-47; Gal. 3:26-29) Den britisk-amerikanske verdensmagt førte krig mod disse hellige. (Åb. 13:3, 7) Under den første verdenskrig undertrykte den Guds tjenere, forbød nogle af deres publikationer og smed endda nogle fra trælleskaren i fængsel. Vilddyrets syvende hoved fik næsten helt standset, eller ’dræbt’, forkyndelsesarbejdet. Jehova havde forudset denne dramatiske udvikling og åbenbaret den for Johannes, men havde også fortalt ham at den sekundære del af afkommet efter et stykke tid ville blive vakt til live igen og genoptage forkyndelsesarbejdet. (Åb. 11:3, 7-11) Jehovas tjeneres historie i nyere tid bekræfter at det var præcis sådan det gik.
DEN BRITISK-AMERIKANSKE VERDENSMAGT OG FØDDERNE AF JERN OG LER
7. Hvad er forbindelsen mellem vilddyrets syvende hoved og billedstøtten?
7 Hvilken forbindelse er der mellem vilddyrets syvende hoved og billedstøtten? Storbritannien — og i udvidet forstand også USA — voksede frem fra Det Romerske Imperium. Hvad så med billedstøttens fødder? De beskrives som en blanding af jern og ler. (Læs Daniel 2:41-43). Opfyldelsen af profetien om fødderne falder sammen med den tid hvor det syvende hoved — Storbritannien og USA — overtog verdensmagten. Ligesom jern blandet med ler er svagere end rent jern, sådan er denne verdensmagt også svagere end den verdensmagt den er en udløber af. Hvad har svækket dette rige?
8, 9. (a) Hvordan har den syvende verdensmagt vist en jernlignende styrke? (b) Hvad skildrer leret i billedstøttens fødder?
8 Dyrets syvende hoved har gentagne gange vist sin jernlignende styrke. Denne styrke kom for eksempel tydeligt til udtryk under den første verdenskrig, hvor det vandt sejr. Og under den anden verdenskrig kom dets jernhårde magt også tydeligt til udtryk. * Efter denne krig har det syvende hoved ved flere lejligheder vist sin jernlignende styrke. Men fra et tidligt tidspunkt har jernet været blandet med ler.
9 Jehovas tjenere har længe søgt at forstå den symbolske betydning af billedstøttens fødder. I Daniel 2:41 beskrives blandingen af jern og ler som „riget“, ikke som mange riger. Leret skildrer derfor elementer inden for den britisk-amerikanske verdensmagts indflydelsessfære, elementer der gør denne verdensmagt svagere end Romerriget, der bestod af rent jern. Leret omtales som „menneskenes afkom“, altså den almindelige befolkning. (Dan. 2:43) Inden for den britisk-amerikanske verdensmagt har folk gjort oprør for at kræve deres ret gennem borgerrettighedskampagner, fagforeninger og uafhængighedsbevægelser. Den almindelige befolkning underminerer denne verdensmagts evne til at agere med jernhård styrke. Desuden har modstridende ideologier og valgresultater som ikke har givet et klart flertal, svækket magtgrundlaget hos selv populære ledere, så de ikke har haft et klart mandat til at gennemføre deres politik. Daniel forudsagde: „Riget [vil] dels være stærkt og dels være svagt.“ — Dan. 2:42; 2 Tim. 3:1-3.
10, 11. (a) Hvad vil der ske med „fødderne“? (b) Hvad kan vi konkludere med hensyn til antallet af tæer?
10 I det 21. århundrede har Storbritannien og USA fortsat deres særlige partnerskab og ofte samarbejdet i vigtige verdensanliggender. Profetierne om billedstøtten og om vilddyret viser at den britisk-amerikanske verdensmagt ikke vil blive erstattet af en anden verdensmagt. Og selvom denne sidste verdensmagt er svagere end den der blev skildret ved benene af jern, vil den ikke gå i opløsning af sig selv.
11 Har antallet af tæer på billedstøtten nogen særlig betydning? Overvej følgende: I andre syner nævner Daniel specifikke tal — for eksempel antallet af horn på forskellige dyr. Disse tal har stor betydning. I sin beskrivelse af billedstøtten nævner Daniel imidlertid ikke noget om hvor mange tæer den har. Det ser derfor ikke ud til at antallet af tæer har nogen særlig betydning, ligesom antallet af arme, hænder, fingre, ben og fødder ikke har det. Daniel nævner derimod specifikt hvad tæerne ville bestå af, nemlig jern og ler. Ud fra hans beskrivelse kan vi konkludere at den britisk-amerikanske verdensmagt vil være den fremherskende når ’stenen’ som repræsenterer Guds rige, rammer billedstøttens fødder. — Dan. 2:45.
STORBRITANNIEN-USA OG DET TOHORNEDE VILDDYR
12, 13. Hvad skildrer det tohornede vilddyr, og hvad står det bag?
12 Selvom verdensmagten Storbritannien-USA er en blanding af jern og ler, viser de syner som Jesus gav Johannes, at denne verdensmagt ville fortsætte med at spille en afgørende rolle i de sidste dage. Hvordan det? Jo, Johannes fik et syn af et tohornet vilddyr der talte som en drage. Hvad skildrer dette mærkelige dyr? De to horn viser at det er en dobbeltverdensmagt. Det er igen den britisk-amerikanske verdensmagt Johannes ser, men nu i en særlig rolle. — Læs Åbenbaringen 13:11-15.
13 Dette vilddyr står bag frembringelsen af et billede af det syvhovedede vilddyr. Johannes skrev at dyrets billede ville fremstå, forsvinde og så opstå igen. Det var præcis hvad der skete med en organisation hvis oprettelse Storbritannien og USA talte stærkt for, en organisation hvis formål var at forene og repræsentere verdens nationer. * Denne organisation opstod efter den første verdenskrig og blev kendt som Folkeforbundet. Men da den anden verdenskrig brød ud, forsvandt dette forbund. Midt under krigen erklærede Guds folk dog at ifølge profetien i Åbenbaringen ville vilddyrets billede opstå igen. Og det gjorde det — i skikkelse af FN. — Åb. 17:8.
14. På hvilken måde er vilddyrets billede „en ottende konge“?
14 Johannes beskrev dyrets billede som „en ottende konge“. Hvorfor brugte han betegnelsen „konge“? Der er ikke tale om et ottende hoved på det oprindelige vilddyr, men kun om et billede af dette dyr. Den magt det har, kommer fra dets medlemsnationer, især fra den britisk-amerikanske verdensmagt. (Åb. 17:10, 11) Grunden til at Johannes kalder vilddyrets billede en konge, er at det får myndighed til at handle som en konge og udføre en helt specifik opgave — hvilket vil sætte gang i en kæde af begivenheder som vil ændre historiens gang.
VILDDYRETS BILLEDE FORTÆRER SKØGEN
15, 16. Hvad symboliserer skøgen, og hvordan er hendes situation i dag?
15 Johannes beskrev også en skøge der rider på et skarlagenrødt vilddyr, som hun har magten over. Dette dyr er det samme som vilddyrets billede, og skøgens navn er „Babylon den Store“. (Åb. 17:1-6) Skøgen står meget passende for al falsk religion, hvoraf kristenhedens kirker er den mest fremtrædende del. Religiøse organisationer har givet vilddyrets billede deres velsignelse og prøvet at diktere hvad det skulle gøre.
16 I løbet af Herrens dag har Babylon den Store imidlertid oplevet at vandene, altså de mennesker der støtter hende, er tørret ud. (Åb. 16:12; 17:15) For eksempel var kristenhedens kirker, som er en indflydelsesrig del af Babylon den Store, en anselig magtfaktor i Vesten da vilddyrets billede blev frembragt. Men i dag har kirkerne og deres præster mistet massernes respekt og støtte. Faktisk mener mange at religion bidrager til eller er direkte skyld i konflikter. Og et stadig større antal grupper af intellektuelle i den vestlige verden kæmper for at få standset religionens indflydelse på samfundet.
17. Hvad vil der snart ske med falsk religion, og hvorfor?
17 Falsk religion vil dog ikke bare langsomt sygne hen og dø. Skøgen vil blive ved med at have indflydelse og prøve at få kongerne til at føje hende, lige indtil Gud planter en idé, eller tanke, i magthavernes hjerter. (Læs Åbenbaringen 17:16, 17). Inden længe vil Jehova få de politiske elementer af Satans system, repræsenteret ved FN, til at angribe falsk religion. De vil tage magten fra hende, og hun vil miste sine rigdomme. For blot nogle få årtier siden ville dette måske have virket helt utænkeligt. Men i dag sidder skøgen usikkert på ryggen af det skarlagenrøde vilddyr. Hun vil dog ikke glide ned stille og roligt. Nej, hendes styrt vil være pludseligt og voldsomt! — Åb. 18:7, 8, 15-19.
DYRENE MØDER DERES ENDELIGT
18. (a) Hvad vil vilddyret gøre, og med hvilket resultat? (b) Hvilke riger vil ifølge Daniel 2:44 blive ødelagt af Guds rige? (Se rammen på side 17).
18 Efter at falsk religion er blevet ødelagt, vil vilddyret, Satans politiske system på jorden, blive ansporet til at gå til angreb på Guds rige. Men da det ikke er muligt for kongerne at angribe Guds rige i himmelen, vil de rette deres raseri mod dem på jorden som støtter det. Resultatet er imidlertid givet på forhånd. (Åb. 16:13-16; 17:12-14) Daniel nævner ét aspekt af den endelige kamp. (Læs Daniel 2:44). Vilddyret som nævnes i Åbenbaringen 13:1, dets billede og det tohornede vilddyr vil blive ødelagt.
19. Hvad kan vi have tillid til, og hvad må vi gøre nu?
19 Vi lever nu i den periode hvor det syvende hoved er den fremherskende magt. Der vil ikke vise sig andre hoveder på vilddyret før det bliver tilintetgjort. Den britisk-amerikanske verdensmagt vil være den dominerende når falsk religion ødelægges. Daniels og Johannes’ profetier er blevet opfyldt ned til mindste detalje. Vi kan have tillid til at falsk religion inden længe vil blive ødelagt, og at slaget ved Harmagedon snart vil blive udkæmpet. Gud har på forhånd åbenbaret disse detaljer for os. Spørgsmålet er så: Vil vi give agt på de profetiske advarsler? (2 Pet. 1:19) Tiden er nu inde til at stille sig på Jehovas side og støtte hans rige! — Åb. 14:6, 7.
[Fodnoter]
^ par. 3 I Bibelen symboliserer tallet ti ofte en hel, eller fuldstændig, gruppe — i dette tilfælde alle de riger der voksede frem fra Det Romerske Imperium.
^ par. 5 Både Det Britiske Imperium og USA har eksisteret siden det 18. århundrede, men Johannes’ syn viser at det først var ved begyndelsen af Herrens dag at de ville blive en dobbeltverdensmagt. Synerne i Åbenbaringen var profetier der ville gå i opfyldelse på „Herrens dag“. (Åb. 1:10) Det var i forbindelse med den første verdenskrig at Storbritannien og USA begyndte at samarbejde som én verdensmagt.
^ par. 8 Daniel forudsagde de forfærdelige ødelæggelser som den britisk-amerikanske verdensmagt ville forårsage under denne krig, da han skrev: „Han skal ødelægge på en måde man undres over.“ (Dan. 8:24) For eksempel skabte USA ødelæggelse i hidtil ukendt omfang ved at kaste to atombomber over en af dobbeltverdensmagtens fjender.
^ par. 13 Se Åbenbaringen — Det store klimaks er nær! side 240, 241 og 253.
[Studiespørgsmål]
[Ramme på side 17]
HVEM UDGØR „ALLE DISSE RIGER“?
Profetien i Daniel 2:44 siger at Guds rige „vil knuse og gøre ende på alle disse riger“. Denne profeti henviser kun til de riger som symboliseres ved de forskellige dele af billedstøtten.
Hvordan vil det gå alle andre jordiske regeringer? Det afslører den parallelle profeti i Åbenbaringen. Den viser at „kongerne på hele den beboede jord“ vil være samlet mod Jehova på „Guds, den Almægtiges, store dag“. (Åb. 16:14; 19:19-21) Altså er det ikke kun de riger som billedstøtten skildrer, der vil blive ødelagt i Harmagedon, men alle jordiske regeringer.
