1-3. Hvad styrkede Paulus’ tillid til Jehova? (Se indledningsbilledet).

DET var en frygtelig tid for de kristne i Rom. De mødte stor fjendtlighed og blev beskyldt for at have sat byen i brand i år 64. Man anklagede dem ligefrem for at hade menneskeheden. Hvis du havde været en af de kristne på det tidspunkt, risikerede du hver dag at blive smidt i fængsel og udsat for tortur. Nogle af dine åndelige brødre og søstre var måske allerede blevet sønderrevet af vilde dyr eller naglet til en pæl og brændt levende for at oplyse natten.

² Det var sandsynligvis i denne usikre tid at Paulus blev fængslet i Rom for anden gang. Ville hans trosfæller komme ham til hjælp? Det har Paulus uden tvivl gjort sig tanker om, for han skrev til Timoteus: “Under mit første forsvar kom ingen mig til hjælp, nej, de forlod mig alle – måtte det ikke blive tilregnet dem.” Men Paulus understregede dog at han ikke havde været overladt til sig selv. Han skrev: “Herren stod mig bi og indgød mig kraft.” Ja, Jesus gav Paulus den styrke han havde brug for. Hvor virkelig var den hjælp  han fik? Det fremgår af resultatet: “Jeg blev udfriet af løvens gab.” – 2 Tim. 4:16, 17. *

³ Mindet om denne oplevelse må have styrket Paulus og øget hans tillid til at Jehova ville hjælpe ham til at udholde den vanskelige situation han befandt sig i, og de prøvelser der måtte komme. Han tilføjede med stor overbevisning: “Herren vil udfri mig fra enhver ond gerning.” (2 Tim. 4:18) Paulus havde erfaret at selv når det var begrænset hvad mennesker kunne gøre for ham, var Jehova og Jesus altid klar til at hjælpe!

4, 5. (a) Hvem kan altid hjælpe dig? (b) Hvordan kan du styrke dit forhold til Jehova?

⁴ Har du nogen sinde følt dig helt alene når du stod i en svær situation? Det kunne være arbejdsløshed, pres i skolen, helbredsproblemer eller noget helt andet. Måske bad du andre om hjælp, men blev skuffet over hvor lidt de kunne gøre for dig. Vi må erkende at nogle problemer bare ikke kan løses af mennesker. Hvad skal vi så gøre? Bibelen siger at vi må ‘stole på Jehova’. (Ordsp. 3:5, 6) Men nytter det noget? Ja, bestemt! Utallige beretninger i Bibelen viser at Jehova virkelig hjælper sine tjenere.

⁵ Frem for at blive bitter når hjælp fra mennesker ikke slår til, må du betragte en sådan situation som Paulus gjorde – som en mulighed for at vise Jehova fuld tillid og personligt erfare hans kærlige omsorg. Det vil styrke dit forhold til ham og få dig til at stole endnu mere på ham.

6. Hvorfor kan det være svært at stole på Jehova når vi kæmper med problemer?

⁶ Er det muligt at fortælle Jehova om et problem og derefter føle fred indeni fordi man ved at man har gjort hvad man kunne, og at han vil tage sig af resten? Helt sikkert! (Læs Salme 62:8; 1 Peter 5:7). Og det er vigtigt at kunne gøre det hvis man gerne vil have et nært forhold til Jehova. Men det er ikke altid let at vise Jehova fuldstændig tillid. Hvorfor ikke? En grund kan være at Jehova ikke altid opfylder vores bønner med det samme. – Sl. 13:1, 2; 74:10; 89:46; 90:13; Hab. 1:2.

7. Hvorfor opfylder Jehova ikke altid straks vores bønner?

⁷ Hvorfor opfylder Jehova ikke altid vores bønner med det samme? Husk at han sammenligner vores forhold til ham med forholdet mellem børn og deres far. (Sl. 103:13) Et barn kan ikke forvente at forældrene opfylder alle dets ønsker eller opfylder dem med det samme. Nogle gange ønsker et barn sig noget det ene øjeblik, men har glemt det igen det næste. Andre gange er tiden ikke inde til at opfylde ønsket. Det kan også være at det slet ikke er til bedste for barnet eller for andre at ønsket bliver opfyldt. Desuden ville det bringe ubalance i forholdet mellem forældrene og barnet hvis de efterkom alle barnets ønsker. Pludselig ville barnet blive den der bestemte. På lignende måde kan Jehova lade der gå et stykke tid før han opfylder vores bønner. Det har han ret til eftersom han er vores store Skaber,  kærlige Herre og himmelske Far. Hvis han efterkom alle vores anmodninger straks, ville det vende op og ned på forholdet mellem os og ham. – Jævnfør Esajas 29:16; 45:9.

8. Hvad lover Jehova os?

⁸ Husk også at Jehova kender vores begrænsninger. (Sl. 103:14) Han forventer ikke at vi holder ud i egen kraft, men tilbyder os sin faderlige hjælp. Nogle gange føles det måske som om vi ikke kan klare mere. Men Jehova forsikrer os om at han aldrig vil tillade at hans tjenere bliver udsat for større trængsler end de kan udholde. Ja, han lover at “skabe en udvej”. (Læs 1 Korinther 10:13). Vi kan altså stole på at Jehova er i stand til at vurdere hvor meget vi kan klare.

9. Hvad bør vi gøre hvis vi føler at vi ikke får hjælp når vi beder om det?

⁹ Hvis vi ikke får hjælp så snart vi beder Jehova om det, så lad os vente tålmodigt, for han ved hvornår det er bedst at gribe ind. Husk at han er ivrig efter at komme os til hjælp, men tålmodigt venter til det helt rigtige tidspunkt. Bibelen siger: “Jehova [nærer] forventning om at vise jer sin gunst, og derfor vil han rejse sig for at vise jer barmhjertighed. For Jehova er den retfærdige doms Gud. Lykkelige er alle der nærer forventning til ham.” – Es. 30:18.

10-12. (a) Hvad kan gøre det endnu sværere at pleje en i familien der er kronisk syg? (b) Hvordan kan det at man stoler på Jehova i svære tider, påvirke ens forhold til ham? Giv et eksempel.

¹⁰ Under svære prøvelser føler du måske ligesom Paulus at du er ved at havne i “løvens gab”. Det er på sådanne tidspunkter det er sværest – men også mest afgørende – at stole på Jehova. For eksempel kan det være at du plejer et nært familiemedlem der har en kronisk sygdom. Du har sikkert bedt Jehova om visdom og styrke. * Når du har gjort alt hvad du kan, giver det dig så ikke en vis fred at vide at Jehova holder øje med dig og vil hjælpe dig til at holde ud? – Sl. 32:8.

¹¹ Nogle gange kan omstændighederne måske få det til at se ud som om Jehova ikke er opmærksom på dig. Det kan være at du får modstridende informationer fra lægerne. Eller nogle i din familie som du troede ville trøste dig, gør i stedet situationen sværere for dig. Bliv da ved med at hente styrke hos Jehova. Og bliv ved med at søge nær til ham. (Læs 1 Samuel 30:3, 6). Når du oplever at han hjælper dig, vil det styrke dit forhold til ham.

¹² Linda * erfarede sandheden i dette efter at hun omsorgsfuldt havde plejet sine svagelige forældre i deres sidste år. “Da vi stod midt i det hele, var det ofte svært for min mand, min bror og mig at vide hvad vi skulle gøre. Nogle gange følte vi os helt fortabt. Men når vi tænker tilbage, kan vi tydeligt se at Jehova var der for os. Han styrkede os og gav os lige det vi havde brug for, selv når det så allermest håbløst ud.”

13. Hvordan hjalp tillid til Jehova en søster igennem en meget svær periode?

¹³ Ubetinget tillid til Jehova vil også være en hjælp når vi rammes af ulykker. Det oplevede Rhonda. Omkring  samme tidspunkt som hendes ikketroende mand søgte om skilsmisse, fik hendes bror konstateret lupus, en potentielt livstruende sygdom. Kun få måneder senere døde brorens kone. Da Rhonda var ved at komme ovenpå igen, startede hun som pioner. Kort efter døde hendes mor så. Hvad hjalp Rhonda igennem denne svære periode? Hun fortæller: “Jeg talte med Jehova hver dag, også om de helt små ting. Han blev meget virkelig for mig. Jeg lærte at stole mere på ham end på mig selv og andre mennesker. Og hans hjælp var også virkelig – alle mine behov blev dækket. Jeg oplevede hvordan det var at arbejde nært sammen med Jehova.”

14. Hvad kan loyale kristne have tillid til hvis en i familien bliver udelukket?

¹⁴ Forestil dig en anden svær situation – en i din familie bliver udelukket. Du ved ud fra Bibelen hvordan man skal forholde sig over for udelukkede. (1 Kor. 5:11; 2 Joh. 10) Men det kan virke svært, måske helt umuligt, at støtte op om udelukkelsen. * Vil du stole på at din himmelske Far giver dig styrke til at være loyal mod ham og følge de retningslinjer han har givet i Bibelen? Vil du se det som en mulighed for at få et stærkere og nærmere forhold til Jehova?

15. Hvorfor var Adam ulydig mod Jehovas bud?

¹⁵ Tænk i denne forbindelse på det første menneske, Adam. Troede han virkelig at han kunne være ulydig mod Jehova og fortsat blive i live? Nej, for Bibelen fortæller os at Adam ‘ikke blev  bedraget’. (1 Tim. 2:14) Hvorfor var han da ulydig? Adam må have spist af den frugt Eva gav ham, fordi han elskede hende mere end han elskede Jehova. Han valgte at lytte til sin kone frem for at lytte til sin Gud. – 1 Mos. 3:6, 17.

16. Hvem bør vi elske højest, og hvorfor?

¹⁶ Betyder det at vi ikke må elske vores familie højt? Selvfølgelig ikke. Men vi skal altid elske Jehova højest! (Læs Mattæus 22:37, 38). Det vil også være til bedste for vores familiemedlemmer, uanset om de på nuværende tidspunkt tjener Jehova eller ej. Så bliv ved med at styrke din kærlighed og tillid til Jehova. Og hvis du er bekymret over hvordan det går en i din familie der er udelukket, så fortæl Jehova om dine inderste følelser. * (Rom. 12:12; Fil. 4:6, 7) Brug den smertelige situation til at få et nærmere forhold til Jehova. Det vil gøre dig endnu mere overbevist om at lydighed mod Jehova fører til det bedste resultat.

17. Hvad kan vi have tillid til når vi er travlt optaget af forkyndelsen?

¹⁷ Af hvilken grund blev Paulus “udfriet af løvens gab”? Han forklarer: “For at forkyndelsen kunne blive fuldført gennem mig og alle nationerne høre den.” (2 Tim. 4:17) Som forkyndere af Riget har vi også ‘fået den gode nyhed betroet’, og vi er “Guds medarbejdere”. (1 Thess. 2:4; 1 Kor. 3:9) Hvis vi, ligesom Paulus, er travlt optaget af forkyndelsen, kan vi have tillid til at Jehova vil give os alle de nødvendige ting “i tilgift”. (Matt. 6:33) Når vi er aktive i tjenesten, vil det desuden være lettere for os at vente på at Jehova kommer os til undsætning.

18. Hvordan kan du styrke din tillid til Jehova og få et nærmere forhold til ham?

¹⁸ Udnyt derfor den tid du har nu, til at styrke dit forhold til Gud. Hvis der sker noget der gør dig urolig, så stol på Jehova, og brug situationen til at søge nærmere til ham. Fordyb dig i Guds ord, bed uophørligt, og vær travlt optaget af åndelige aktiviteter. Så kan du have tillid til at Jehova kan og vil hjælpe dig til at klare nuværende og fremtidige prøvelser.