Hvornår kommer Guds rige?

„HERRE, er det på denne tid du genopretter riget for Israel?“ (Apostelgerninger 1:6) Det spurgte apostlene Jesus om fordi de meget gerne ville vide hvornår han ville oprette sit rige. I dag, næsten 2000 år senere, er der stadig mange der gerne vil vide hvornår Riget kommer.

I betragtning af at Jesus gjorde Riget til temaet i sin forkyndelse, kunne man forvente at han tog emnet op. Og det gjorde han! Han talte meget om en markant periode som han kaldte sin „nærværelse“. (Mattæus 24:37) Denne nærværelse er tæt knyttet til oprettelsen af Messiasriget. Hvad kendetegner Jesu nærværelse? Lad os gennemgå fire fakta som Bibelen åbenbarer om den.

1. Kristi „nærværelse“ skulle begynde længe efter hans død. Jesus fortalte en lignelse hvori han sammenlignede sig selv med en mand der „rejste til et fjernt land for at sikre sig kongemagt“, eller „et kongerige“. (Lukas 19:12, fodnote) Hvordan blev denne profetiske lignelse til virkelighed? Jesus døde og blev oprejst, hvorefter han „rejste til et fjernt land“, det vil sige steg op til himmelen. Som Jesus forudsagde i en tilsvarende lignelse, ville han først komme igen med kongemagt „lang tid efter“. — Mattæus 25:19.

Nogle år efter at Jesus var steget til himmelen, skrev apostelen Paulus om ham: „Denne mand har frembåret ét slagtoffer for synder for bestandig og taget sæde ved Guds højre  hånd, og herefter venter han indtil hans fjender lægges som en skammel for hans fødder.“ (Hebræerne 10:12, 13) Altså fulgte der en lang ventetid efter at Jesus var kommet i himmelen. Ventetiden sluttede omsider da Jehova Gud gjorde sin søn til konge i det længe lovede messianske rige. På det tidspunkt begyndte Kristi „nærværelse“. Skulle mennesker her på jorden iagttage denne afgørende begivenhed?

2. Jesu nærværelse er usynlig for det menneskelige øje. Husk at Jesus talte om tegnet på sin nærværelse. (Mattæus 24:3) Hvis hans nærværelse var synlig for det menneskelige øje, ville det så være nødvendigt med et tegn? Forestil dig at du kører ud for at se havet. Måske ser du skilte som viser vej, men når du så står i strandkanten og ser havet ligge udstrakt lige så langt øjet rækker, regner du da med at se et skilt med en kæmpemæssig pil der peger mod horisonten, og med påskriften „Havet“? Naturligvis ikke. Hvad skal man med et skilt eller et tegn der viser hen til noget som man kan se med egne øjne?

Jesus beskrev tegnet på sin nærværelse, ikke for at vise hen til noget som mennesker kunne se med egne øjne, men for at hjælpe dem til at erkende noget som skulle ske i himmelen. I den forbindelse sagde han: „Guds rige kommer ikke på en iøjnefaldende måde så man kan iagttage det.“ (Lukas 17:20) Hvordan skulle tegnet da vise mennesker på jorden at Kristi „nærværelse“ var begyndt?

3. Jesu nærværelse skulle kendetegnes af en tid med omfattende problemer på jorden. Han sagde at hans nærværelse som konge i himmelen ville blive kendetegnet af krige, hungersnød, jordskælv, pestsygdomme og lovløshed på jorden. (Mattæus 24:7-12; Lukas 21:10, 11) Hvad ville årsagen være til disse tragedier? Bibelen forklarer at Satan, „denne verdens hersker“, er rasende fordi han ved at hans tid er meget kort, nu hvor Kristi „nærværelse“ som konge er begyndt. (Johannes 12:31; Åbenbaringen 12:9, 12) Der har været rigeligt med sådanne synlige vidnesbyrd om Satans raseri og Kristi nærværelse i vor tid. Især siden 1914, et år der af historikerne anerkendes som et vendepunkt, har vidnesbyrdene vist sig i hidtil uset omfang over hele jorden.

Alt dette lyder måske som dårligt nyt, men det er det ikke. Det betyder at Messias nu hersker i sit rige i himmelen. Meget snart vil hans styre udøve sit herredømme over hele denne jord. Men hvordan skulle folk få kendskab til Riget så de kunne gå ind for dets styre og blive dets undersåtter?

4. Jesu nærværelse er kendetegnet af en global forkyndelse. Jesus sagde at hans nærværelse skulle være „ligesom Noas dage“. *  (Mattæus 24:37-39) Noa byggede ikke kun arken. Han var også „en forkynder af retfærdighed“. (2 Peter 2:5) Han advarede folk om at en dom fra Gud var nær. Jesus sagde at hans disciple på jorden ville være optaget af noget lignende under hans nærværelse. Han profeterede: „Denne gode nyhed om riget vil blive forkyndt på hele den beboede jord til et vidnesbyrd for alle nationerne; og så vil enden komme.“ — Mattæus 24:14.

Som vi så i den foregående artikel, vil Guds rige fjerne alle denne verdens regeringer. Forkyndelsen gør folk opmærksomme på at dette himmelske styre snart vil gribe ind, og den giver alle lejlighed til at undgå den kommende ødelæggelse og blive dette riges undersåtter. Det store spørgsmål er derfor: Hvordan vil du reagere?

Er Guds rige godt nyt for dig?

Det budskab Jesus forkyndte, indeholdt et uforligneligt håb. Efter oprøret i Eden for flere tusind år siden besluttede Jehova Gud at oprette et styre der skulle bringe alt i orden og føre trofaste mennesker ind i den tilstand Gud havde i tanke fra begyndelsen — evigt liv i et paradis her på jorden. Hvad kunne være mere betagende end at vide at dette længe lovede rige netop nu hersker i himmelen? Det er ikke nogen verdensfjern, abstrakt tanke, men en realitet!

Nu hersker Jesus som Guds udnævnte konge midt blandt sine fjender. (Salme 110:2) I denne fordærvede verden, som har vendt Gud ryggen, opfylder Messias sin Faders ønske om at søge efter alle dem der gerne vil lære Gud at kende som han virkelig er, og tilbede ham „i ånd og sandhed“. (Johannes 4:24) Håbet om at leve evigt under Guds riges styre står åbent for mennesker fra alle etniske grupper, i alle aldre og fra alle samfundslag. (Apostelgerninger 10:34, 35) Vi opfordrer dig indtrængende til at gribe denne enestående mulighed der ligger lige foran dig. Lær om Guds rige nu så du kan glæde dig over at leve under dets retfærdige styre for evigt! — 1 Johannes 2:17.

[Fodnote]

[Illustrationer på side 8, 9]

De dårlige nyheder vi hører hver dag, viser at der snart vil komme noget godt

[Kildeangivelse]

Foto af antiluftskytskanon: U.S. Army