Der bygges til Jehovas ære

„Jeg kan ikke tro mine egne øjne. Jeg havde aldrig forestillet mig at vi skulle få så smuk en bygning at prise Jehova i som denne. Den glæde jeg føler, kan slet ikke købes for penge!“ — MARIA, MEXICO.

JEHOVAS VIDNER holder meget af at komme sammen for at blive undervist i Guds ord, Bibelen. (Salme 27:4; Hebræerne 10:23-25) Og de er især glade for at mødes når de har værdige steder hvor de kan samles om tilbedelsen. I de senere år har de i snesevis af lande bygget tusinder af nye mødesteder — kendt som rigssale.

Hvad har givet anledning til al denne byggevirksomhed? Hvem udfører arbejdet? Og hvordan virker dette arbejde på de involverede? For at få svar på disse spørgsmål, lad os da se hvad der har fundet sted i Mexico og Belize.

Behov for tusinder af nye rigssale

Før i tiden måtte Jehovas Vidner i Mexico samles om gudsdyrkelsen hvor det nu var muligt — i baghaver, private hjem, lagerbygninger, garager eller lejede sale. I al den tid tænkte disse trofaste vidner ofte på hvor rart det ville være hvis de kunne bygge deres egne rigssale.

I 1994 var der 388.000 Jehovas Vidner i Mexico. Hvis de alle skulle have et sted hvor de kunne tilbede Gud, beregnede man at der skulle bygges 3300 nye rigssale. En tilsyneladende uoverkommelig opgave.

Når det var muligt, opførte lokale menigheder deres egne rigssale. Men i løbet af de næste fem år stod det klart at vi måtte bygge endnu flere rigssale — og det lidt hurtigere — for at holde trit med udviklingen. Hvordan har man klaret denne udfordring?

Rejsende byggehold

I 1999 blev der iværksat et nyt byggeprogram. Man begyndte at danne rigssalsbyggehold rundt om i Mexico. Jehovas Vidner fra hele landet — hvoraf mange havde erfaring indenfor byggeri — meldte sig som frivillige til dette spændende program. I øjeblikket har Mexico 35 sådanne hold, og Belize blot et.

Sædvanligvis består rigssalsbyggeholdene hver især af omkring otte frivillige, både mænd og kvinder, som arbejder gratis på heltidsbasis. Disse glade hold af frivillige rejser over hele landet, lige fra den ene ende til den anden, for at forestå arbejdet med byggerierne. Alle de frivillige arbejder otte timer om dagen fra mandag til fredag samt hver  anden lørdag. Dagen begynder klokken 7 med en drøftelse af et bibelsk skriftsted, hvorefter der spises morgenmad. Alle er indstillet på at udføre det de bliver bedt om. Kvinder og mænd arbejder side om side, for eksempel i opgaver med at pudse vægge, sætte fliser op og male.

Den lokale menighed er behjælpelig med at sørge for logi, tøjvask og mad til de rejsende frivillige. Ud over at de arbejder sammen om rigssalsbyggeriet, nyder de hinandens fællesskab ved de kristne møder og i forkyndelsen fra hus til hus.

Belønningen ved at udføre frivilligt arbejde

Hvordan har disse frivillige det med at arbejde som de gør? „Det er rigtigt at vi arbejder i hede og kulde, spiser mad vi ikke er vant til, rejser meget rundt, bor langt fra vores familie og ofte ikke har moderne bekvemmeligheder,“ siger Daniel, som har været frivillig byggearbejder i mere end tre år. „Men vanskelighederne er ubetydelige sammenlignet med de glæder vi erfarer,“ fortsætter han.

Hvilke glæder er der tale om? Mange af de frivillige erhverver sig nye færdigheder på byggerierne. Men Carlos, som er frivillig og formand for en større gruppe, sætter ord på hvad han synes er mere vigtigt: „Vi er som en familie på 20. Vi spiser sammen, arbejder sammen, studerer sammen og beder sammen. Vi har knyttet meget stærke venskabsbånd.“

Byggeholdet får også et nært forhold til de lokale menigheder de hjælper. José som har deltaget i mere end 100 projekter, siger: „Det er helt vidunderligt at se de lokale vidners glædestårer og taknemmelige smil når drømmen om en ny rigssal er gået i opfyldelse.“ Han tilføjer: „Vi har den glæde at vide at selv den lille andel vi har haft i et vellykket byggeri af endnu et hus viet til den rene tilbedelse, har styrket andres tro.“

Forbløffende resultater

Disse tilbedelsessteder er ikke kunstfærdige og prangende. De er derimod ganske enkle og kan derfor opføres hurtigt og billigt. Der bruges så vidt muligt lokale byggematerialer og metoder. På denne måde kan der bygges en ny rigssal ofte på kun seks uger.

I 2007 havde alle menigheder i Belize fået en ny rigssal — 17 i alt. I Mexico er der blevet bygget mere end 1400 rigssale alene siden 1999.

Der er udført meget godt arbejde, men der er stadig en del at gøre. (Mattæus 9:37)  Antallet af Jehovas Vidner i Mexico er steget til over 600.000, som alle går til møde tre gange om ugen for at blive undervist i Guds ord. Der er derfor stadig behov for omkring 2000 nye rigssale. Hvis dette frivillige byggearbejde blot afhænger af menneskers bestræbelser, ville det være umuligt at nå dette store mål. Men som resultaterne viser, er „alle ting mulige“ når Jehova støtter arbejdet. — Mattæus 19:26.

[Ramme/​illustration på side 22]

„De lever efter det de siger“

Det er ikke kun den lokale menighed af Jehovas Vidner et rigssalsbyggeri virker positivt på. Da man for eksempel var ved at bygge en rigssal i Belize, sagde en mand til sin kone som tilhørte pinsebevægelsen, at han ville begynde at gå til Jehovas Vidners møder når deres „kirke“ var færdig. Hvad havde givet ham lyst til det? Han sagde: „Jeg kan se at Gud er med dem. De kommer ikke op at slås når de arbejder sammen. Og de lever efter det de siger.“

[Illustration]

Rigssal i Orange Walk, Belize

[Ramme/​illustration på side 23]

En global indsats

Der er nu blevet dannet rigssalsbyggehold i 120 lande. Herunder er blot nævnt nogle få af de lande hvor frivillige med glæde stiller sig til rådighed for dette arbejde:

Angola, Bolivia, Den Dominikanske Republik, Etiopien, Fiji, Ghana, Hongkong, Indien, Jamaica, Kasakhstan, Kroatien, Liberia, Moldova, Nigeria, Papua Ny Guinea, Rwanda, Tuvalu, Ukraine, Venezuela, Zambia.

[Illustrationer]

Rigssal i Acapulco, Mexico

Den faste stab på et rigssalsbyggehold i Mexico

[Illustration på side 23]

Rigssal i Tlaxcala, Mexico