Hvem kan vide noget om fremtiden?

„Jeg er Guddommen . . . der fra begyndelsen fortæller om enden, og fra gammel tid om de ting der ikke er gjort.“ — Esajas 46:9, 10.

I DENNE ustabile tid studerer politiske, finansielle og sociale analytikere historien og de nutidige tendenser for at kunne forudsige fremtiden. Andre vender sig til astrologi eller spiritisme i et desperat forsøg på at få svar på deres spørgsmål. Ofte er resultaterne skuffende. Er det fuldstændig umuligt at vide hvad der vil ske i verden, i ens familie og med en selv? Kan nogen i det hele taget forudsige fremtiden?

Den almægtige Gud, Jehova, beskriver i de ord han henvendte til profeten Esajas, og som kan læses i indledningen, sin egen evne til at forudsige fremtiden. Gennem Esajas forudsagde Gud at fortidens israelitter ville blive udfriet fra det babyloniske fangenskab og vende tilbage og genopbygge Jerusalem og templet. Hvor nøjagtig var denne profeti? Omkring 200 år forinden havde Esajas forudsagt at navnet på Babylons fremtidige erobrer ville være Kyros. Desuden beskrev Esajas med stor nøjagtighed hvilken strategi Kyros ville anvende — at han ville bortlede vandet i Eufratfloden, som ellers ydede byen beskyttelse. Han forudsagde endda at byens massive tofløjede døre på grund af skødesløshed ville stå åbne og gøre det nemt for Kyros at indtage Babylon. — Esajas 44:24–45:7.

I modsætning til Gud er mennesker ikke i stand til at se ind i fremtiden. „Ros dig ikke af dagen i morgen, for du ved ikke hvad dagen bærer i sit skød,“ skrev den vise kong Salomon. (Ordsprogene 27:1) Disse ord er stadig sande. End ikke sin egen fremtid kan noget menneske forudsige. Hvorfor er Gud anderledes? Han har en fuldstændig forståelse af alt hvad han har skabt, deriblandt naturen og menneskenes tilbøjeligheder. Gud kan med nøjagtighed forudse hvordan enkelte mennesker og hele nationer vil handle, hvis han vælger at gøre det. Dertil kommer at han har en ubegrænset evne til at styre begivenhedernes gang. Når Jehova gennem sine profeter forudsiger noget som vil ske, er han „den der lader sin tjeners ord gå i opfyldelse og fuldbyrder sine sendebuds råd“. (Esajas 44:26) Kun Jehova Gud kan med rette sige sådan om sig selv.

Esajas levede mere end 700 år før Jesus, Messias. Alligevel profeterede Esajas om den kommende Messias. Men især siden det 18. århundrede og i tiden fremefter har bibelkritikere betvivlet pålideligheden af Esajas’ Bog. De hævder at Esajas’ profetier ikke er rigtige forudsigelser, men er skrevet efter at begivenhederne har fundet sted, at en senere skribent slet og ret har nedskrevet noget der allerede var sket. Er det sandt? I 1947 fandt man i en hule nær Det Døde Hav en hel del gamle skriftruller, og deriblandt et eksemplar af Esajas’ Bog. Bibelforskere nåede til den konklusion at dette eksemplar var skrevet mere end et hundrede år før den  kommende Messias, eller Kristus, blev født. Ja, Bibelen afdækkede fremtiden.

Esajas og andre bibelskribenter kunne ikke have forudsagt fremtidige begivenheder ud fra deres egen indsigt. Nej, de „udtalte ord fra Gud idet de blev ført af hellig ånd“. (2 Peter 1:21) I de følgende artikler vil vi fokusere på nogle detaljerede profetier om Jesu liv som findes i Esajas’ Bog. Derefter vil vi se på nogle begivenheder som Jesus og hans disciple forudsagde skulle indtræffe i vor tid og i fremtiden.