Renlighed — hvorfor er det vigtigt?

I tusinder af år har menneskeheden været plaget af epidemiske og pestlignende sygdomme. Nogle har fejlagtigt troet at sådanne sygdomme var et tegn på at Gud i sin vrede straffede de onde. Observationer og undersøgelser gennem mange århundreder har imidlertid afsløret at de ’skyldige’ ofte har været små dyr der lever i vores nærhed.

Videnskabsmænd opdagede at rotter, mus, kakerlakker, fluer og myg fungerer som værtsdyr der overfører sygdomme. De fandt også ud af at folk ofte skaber gode betingelser for overførsel af smitsomme sygdomme ganske enkelt på grund af dårlig hygiejne. Det ser ud til at renlighed kan betyde forskellen mellem liv og død.

Normerne for renlighed er indlysende nok forskellige fra sted til sted. De er bestemt af skik og brug samt leveforholdene. I områder hvor der ikke er rindende vand eller tilstrækkelig kloakering, kan det være vanskeligt at bevare en god hygiejne. Ikke desto mindre gav Gud fortidens israelitter vejledning angående renlighed under deres vandring gennem ørkenen — et af de vanskeligste steder man kan forestille sig at skulle bevare en god hygiejne!

Hvorfor er renlighed vigtigt for Gud? Hvad er et ligevægtigt syn på renlighed? Hvilke enkle forholdsregler kan du og din familie træffe for at mindske risikoen for at blive syg?

LILLE Max, * der bor i Cameroun, kommer tørstig og sulten hjem fra skole. Indenfor i det beskedne hjem giver han sin hund der har ventet på ham, et kram. Derefter lægger han skoletasken på spisebordet, sætter sig ned og venter spændt på at der bliver serveret.

Ude fra køkkenet hører moderen at Max er kommet hjem, og kommer ind til ham med en tallerken varme ris og bønner. Men hendes ansigtsudtryk ændrer sig da hun ser hans skoletaske på det rene bord. Hun kigger på ham og siger blot et ord: „Maaaax!“ Sønnen forstår hvad hun mener. Han fjerner hurtigt tasken og skynder sig ud for at vaske hænder.  Kort tid efter vender han tilbage for at spise sit længe ventede måltid. „Undskyld, mor. Jeg glemte det,“ mumler han flovt.

En omsorgsfuld mor kan gøre meget for at fremme sundheden og renligheden i hjemmet, men hun har brug for at alle i familien samarbejder. Som historien om Max viser, er det nødvendigt at forældrene utrætteligt lærer børnene vigtigheden af renlighed, og børn har brug for påmindelser igen og igen.

Max’ mor er klar over at madvarer kan blive forurenet på flere måder. Hun nøjes derfor ikke med at vaske hænderne grundigt inden hun tilbereder et måltid, hun holder også maden tildækket så den ikke bliver forurenet af fluer. Når hun sørger for at maden ikke står fremme utildækket, og holder huset rent og pænt, har hun færre problemer med kakerlakker, mus og rotter.

En vigtig grund til at Max’ mor er så omhyggelig, er at hun ønsker at glæde Gud. „I Bibelen står der at Guds folk skal være helligt, for Gud er hellig,“ forklarer hun. (1 Peter 1:16) „Hellighed er nært forbundet med renlighed,“ tilføjer hun. „Jeg ønsker derfor at mit hjem er rent, og at alle i familien er rene og pæne. Det er selvfølgelig kun muligt fordi alle hjælper til.“

Vigtigt at familien samarbejder

Som Max’ mor peger på, er god hygiejne noget alle i familien skal bidrage til. Fra tid til anden sætter nogle familier sig ned og drøfter hvilke ændringer der kunne være behov for, både inde og ude, og hvad man rent praktisk kan gøre. Det er også med til at forene familien og til at minde enhver om at han eller hun må gøre sit til at alle er sunde og raske. Moderen kan eksempelvis forklare de større børn hvorfor de skal vaske hænder når de har været på toilettet, efter at de har rørt ved penge, og før de skal spise. Deres opgave kan så være at sørge for at yngre søskende tager disse ting alvorligt.

Alle i familien kan få tildelt forskellige huslige pligter. Måske beslutter familien at gøre huset rent hver uge og at gøre hovedrent en eller to gange om året. Og hvad med området uden for huset? Miljøforkæmperen Stewart L. Udall har sagt om USA: „Vi lever i et land hvor  skønheden er ved at forsvinde, et land der bliver stadig mere grimt, og hvor det åbne rum indskrænkes, og hvor miljøet dagligt forringes af forurening og støj.“

Kan det samme siges om omgivelserne omkring dig? I nogle byer i det centrale Afrika går en mand rundt med en klokke ligesom i gamle dage. Han ringer med klokken for at få indbyggernes opmærksomhed, hvorefter han med høj røst minder dem om at de skal rydde op i byen, tømme kloakker, beskære træer, luge ukrudt og fjerne affald.

Bortskaffelse af affald er et verdensomspændende problem som mange myndigheder har meget svært ved at løse. Nogle kommuner sakker bagud med at opsamle affald, som derfor får lov til at hobe sig op i gaderne. De lokale borgere kan blive bedt om at hjælpe til. Kristne er som gode borgere blandt de første til at reagere på et sådant opråb og til at følge kejserens love uden at beklage sig. (Romerne 13:3, 5-7) Sande kristne er villige til at gå en ekstra mil for at støtte et sådant tiltag. De er interesserede i at omgivelserne er rene og pæne og tager initiativ til at rydde op, og de behøver ikke nødvendigvis at vente på at nogen minder dem om at gøre det. De forstår at renlighed er et resultat af en god oplæring og en ansvarsfuld opførsel. Vi må hver især begynde med os selv. Hvis man træffer nogle enkle sanitære forholdsregler og sørger for at der er rent og pænt omkring huset, vil det fremme sundheden og forskønne nabolaget.

Personlig renlighed ærer Gud

At være velsoigneret og ordentlig i tøjet er en del af vores tilbedelse og noget folk lægger mærke til. En gruppe på omkring 15 unge mænd og kvinder tog på restaurant efter at have overværet Jehovas Vidners områdestævne i Toulouse i Frankrig. Et ældre ægtepar der sad ved bordet ved siden af dem, frygtede det værste — råben og højrøstet tale. Men de unges opførsel og behagelige måde at tale sammen på samt deres påklædning gjorde et stort indtryk på dem. Da de unge skulle til at gå, roste parret dem for deres måde at være på, og en af de unge mænd fik at vide at det var sjældent at se en sådan eksemplarisk opførsel nu om dage.

Gæster der kommer for at besøge Jehovas Vidners afdelingskontorer, trykkerier og boligkomplekser, bliver ofte imponerede over at se hvor rent der er. Det kræves af de frivillige der arbejder og bor disse steder, at de går i rent tøj og tager bad hver dag. Deodorant og parfume kan ikke erstatte en god personlig hygiejne. Når disse frivillige heltidstjenere forkynder om aftenen eller i weekenderne, er det at de er pæne og rene, med til at give et godt indtryk af det budskab de kommer med.

’Bliv Guds efterlignere’

Kristne tilskyndes til at ’blive Guds efterlignere’. (Efeserne 5:1) Profeten Esajas omtaler et syn hvori nogle engle beskrev Skaberen med ordene: „Hellig, hellig, hellig.“ (Esajas 6:3) Denne beskrivelse understreger at Gud er kendetegnet ved hellighed og renhed i højeste potens. Derfor kræver Gud at alle hans tjenere skal være hellige, rene. „I skal være hellige, for jeg er hellig,“ lyder hans befaling. — 1 Peter 1:16.

Bibelen opfordrer kristne til at „klæde sig sømmeligt“. (1 Timoteus 2:9, The New English Bible) Ikke overraskende siges der i Åbenbaringens Bog at „rent, fint linned“ står for de helliges retfærdige handlinger. (Åbenbaringen 19:8) På den anden side bruger Bibelen ofte pletter eller snavs til at illustrere synd. — Ordsprogene 15:26; Esajas 1:16; Jakob 1:27.

I dag må millioner af mennesker leve i områder hvor det at holde sig fysisk, moralsk og åndeligt ren er en konstant kamp. Det er et problem som først vil blive helt løst når Gud ’gør alting nyt’. (Åbenbaringen 21:5) Den dag det løfte bliver opfyldt, vil snavs og urenhed være fjernet for altid.

[Fodnote]

 [Ramme på side 10]

Renlighed — et krav fra Gud

Israelitterne fik under deres ørkenvandring befaling af Gud om at være omhyggelige når de bortskaffede menneskeekskrementer. (5 Mosebog 23:12-14) Når man tænker på hvor stor lejren var, må det have været en vanskelig og besværlig opgave, men det har uden tvivl været med til at forebygge sygdomme som tyfus og kolera.

Folket fik påbud om at vaske eller ødelægge enhver genstand der havde været i kontakt med lig. Israelitterne forstod nok ikke hvorfor de skulle gøre det, men det hjalp dem til at undgå smitte og sygdomme. — 3 Mosebog 11:32-38.

Præster skulle vaske både hænder og fødder inden de udførte deres pligter i tabernaklet. Det kan ikke have været let at fylde det kobberbassin med vand der skulle bruges til dette formål, men det var et ufravigeligt krav at præsterne skulle vaske sig. — 2 Mosebog 30:17-21.

[Ramme på side 11]

Påmindelser fra en læge

Vand er livsvigtigt, men forurenet vand kan være årsag til sygdom og død. Dr. J. Mbangue Lobe, leder af en medicinsk afdeling i havneområdet i Douala, Cameroun, har i et interview givet nogle praktiske råd.

„Kog drikkevandet hvis du er i tvivl.“ Han advarede: „Det er i orden at bruge klor eller andre kemikalier, men det kan udgøre en fare hvis de ikke bruges rigtigt. Vask altid hænder med vand og sæbe før et måltid og efter at du har været på toilettet. Et stykke sæbe koster ikke en formue. Det er noget selv fattige har råd til. Vask ofte dit tøj, og gør det i varmt vand hvis du har hudsygdomme.

Alle i familien må sørge for at der er en god hygiejne både i og uden for huset,“ fortsætter lægen. „Toiletter og nødtørftshuse forsømmes ofte og bliver ganske automatisk tilholdssteder for kakerlakker og fluer.“ Til sidst kom han med et advarende ord til børn: „Pas på med at bade i de små vandløb i nærheden af hvor du bor. De er fulde af farlige mikroorganismer. Vask dig og børst tænder inden du går i seng, og sov under et myggenet.“ Hans overordnede tanke er at man skal være forudseende og gøre noget aktivt for at undgå problemer.

[Illustration på side 10]

Når du vasker dit tøj, kan du undgå at få hudsygdomme

[Illustration på side 10]

Kristne tager initiativ til at holde deres omgivelser rene og pæne

[Illustration på side 10]

En omsorgsfuld mor kan gøre meget for at fremme renligheden i familien