OVERALT i verden, i alle kulturer og religioner, er der folk der opsender bønner. De beder når de er alene, eller når de er sammen med andre. De beder i kirker, i templer, i synagoger, i moskéer eller ved helligdomme. De gør brug af rosenkranse, ikoner, bedetæpper, bedemøller, bønnebøger eller små bønnetavler som de hænger på en helligdom.

Det at mennesker kan bede, adskiller dem fra alt andet liv på denne jord. Vi har ganske vist meget tilfælles med dyrene. Ligesom dem har vi behov for føde, ilt og vand. Ligesom dem fødes vi, lever for en tid og dør så. (Prædikeren 3:19) Men det er kun mennesker der beder. Hvorfor?

Fordi vi har behov for det. Når alt kommer til alt, betragtes bøn i almindelighed som en måde hvorpå man kan komme i kontakt med åndeverdenen, med noget man betragter som helligt og evigt. Bibelen viser at vi er skabt med et sådant ønske. (Prædikeren 3:11) Jesus Kristus sagde på et tidspunkt: „Lykkelige er de som erkender deres åndelige behov.“ — Mattæus 5:3.

Et ’åndeligt behov’ — hvad skulle ellers være forklaringen på alle de religiøse bygningsværker og genstande, alle de utallige timer der tilbringes i bøn? Der er ganske vist nogle som mener at de selv eller andre kan dække deres åndelige behov. Men synes du ikke at det er begrænset hvad mennesker kan gøre for at hjælpe? Vi lever så kort, er så kortsynede og så skrøbelige. Kun en med langt større viden, mere magt, en som lever evigt, kan dække vores behov. Men hvad er dette åndelige behov som får os til at bede?

Overvej følgende: Har du nogen sinde længtes efter vejledning, visdom eller svar på spørgsmål som synes at ligge uden for menneskers viden? Har du nogen sinde haft behov for trøst efter at have mistet en af dine kære, for vejledning til at træffe en vanskelig afgørelse eller for tilgivelse fordi du var tynget af skyldfølelse?

Ifølge Bibelen er alt det ovennævnte vigtige og gode grunde til at bede. Bibelen er den mest pålidelige bog om dette emne, og den indeholder mange bønner som trofaste mænd og kvinder har bedt. De bad om trøst, vejledning, tilgivelse og om svar på mange vanskelige spørgsmål. — Salme 23:3; 71:21; Daniel 9:4, 5, 19; Habakkuk 1:3.

Selvom disse bønner var forskellige, havde de alle noget tilfælles. De der bad, forstod hver især hvad der var en vigtig forudsætning for at deres bøn ville blive hørt, en forudsætning der ofte bliver overset eller ignoreret i dag. De vidste hvem de skulle bede til.