„Denne gode nyhed om riget vil blive forkyndt“

„Denne gode nyhed om riget vil blive forkyndt på hele den beboede jord til et vidnesbyrd for alle nationerne; og så vil enden komme.“ — MATTÆUS 24:14.

Hvad det betyder: Evangelisten Lukas beretter at Jesus rejste „fra by til by og fra landsby til landsby, og han bekendtgjorde og forkyndte den gode nyhed om Guds rige“. (Lukas 8:1) Jesus sagde selv: ’Jeg må nødvendigvis forkynde den gode nyhed om Guds rige; det er jo dette jeg er sendt ud for.’ (Lukas 4:43) Han sendte sine disciple ud for at forkynde den gode nyhed i byer og landsbyer og gav dem senere denne befaling: „I skal være vidner om mig . . . til jordens fjerneste egne.“ — Apostelgerninger 1:8; Lukas 10:1.

Hvordan de første kristne levede op til det: Jesu disciple var ikke sene til at gøre hvad deres Herre havde befalet dem. „Hver dag fortsatte de med, i templet og fra hus til hus, uden ophør at undervise og at forkynde den gode nyhed om Messias.“ (Apostelgerninger 5:42) Det var ikke kun en lille elite der var forkyndere. Historikeren August Neander fortæller at „Celsus, den første der skrev mod kristendommen, gjorde nar af at uldarbejdere, skomagere og garvere, de mest udannede og bondske mennesker, var ivrige forkyndere af evangeliet“. I bogen Les premiers Siècles de l’Église (Kirkens første århundreder) skriver Jean Bernardi: „[Kristne] skulle forkynde overalt og for alle og enhver. På landevejene og i byerne, på torvene og i hjemmene. For dem der bød dem velkommen, og dem der ikke gjorde det. . . . Helt til jordens ender.“

Hvem har dette kendetegn i dag? „En af grundene til den udbredte åndelige svaghed i dag er at kirken ikke har taget det alvorligt  at forkynde og undervise,“ skriver en anglikansk præst, David Watson. I sin bog ¿Por qué se van los Católicos? (Hvorfor melder katolikkerne sig ud?) skriver José Luis Pérez Guadalupe om adventister, evangeliske kristne og andre at „de ikke går fra hus til hus“. Om Jehovas Vidner skriver han: „De går systematisk fra hus til hus.“

I lovkommentaren Cato Supreme Court Review, 2001-2002 er der en interessant og realistisk betragtning fremsat af professor Jonathan Turley: „Nævn Jehovas Vidner, og de fleste vil øjeblikkelig tænke på nogle forkyndere der besøger os på ubelejlige tidspunkter. Når Jehovas Vidner går fra dør til dør for at hverve proselytter, er det ikke bare for at fremme deres tro, det er rent faktisk det deres tro går ud på.“

[Ramme på side 9]

Hvem har kendetegnet i dag?

Ud fra de bibelske kriterier vi har behandlet i disse tema-artikler, hvem mener du da har de kendetegn som sande kristne skal have? Der er i tusindvis af trossamfund som hævder at de er kristne, men husk hvad Jesus sagde til sine disciple: „Ikke enhver som siger til mig: ’Herre, Herre,’ vil komme ind i himlenes rige, men kun den der gør min himmelske Faders vilje.“ (Mattæus 7:21) At finde og slutte sig til dem der ’gør Faderens vilje’ — dem der bærer den sande kristendoms kendetegn — kan føre til evige velsignelser under Guds rige. Du er velkommen til at bede Jehovas Vidner, som har givet dig dette blad, om flere oplysninger angående Guds rige og de velsignelser det vil bringe. — Lukas 4:43.