Bibelen har forudsagt at vi vil opleve krige, jordskælv, epidemier og andre “skræmmende ting” i vores tid. (Lukas 21:10, 11) De profetiske ord er sandelig gået i opfyldelse i tjenesteåret 2022. a For eksempel er konflikten i Ukraine fortsat med uformindsket styrke, og millioner af mennesker er blevet ramt af virkningerne. Samtidig er man i store dele af verden stadig ved at komme sig efter covid-19-pandemien. Og utallige mennesker er blevet berørt af naturkatastrofer, for eksempel jordskælvene i Haiti og de voldsomme uvejr der har hærget Mellemamerika, Filippinerne og det sydøstlige Afrika. Hvad har Jehovas Vidner gjort for at hjælpe dem der er blevet ramt af katastroferne?

 I tjenesteåret 2022 har vores organisation givet nødhjælp efter cirka 200 katastrofer til et samlet beløb af næsten 84 millioner kroner! Vi kan her fortælle om den hjælp der blev givet til ofrene efter to naturkatastrofer.

 Den 14. august 2021 blev det sydlige Haiti ramt af et jordskælv med en styrke på 7,2 på Richterskalaen. Tre Jehovas Vidner mistede livet – to søstre og en bror. De overlevende har haft både fysiske og følelsesmæssige mén at kæmpe med efter jordskælvet. En bror der hedder Stephane, siger: “Her i byen døde der så mange mennesker at der i to måneder var adskillige begravelser hver uge.” En anden bror, Éliézer, fortæller: “Mange Jehovas Vidner manglede både husly, tøj, sko og alle andre nødvendige ting. I flere måneder levede mange i konstant frygt fordi der hele tiden kom efterskælv.”

 Vores organisation rykkede hurtigt ud med hjælp. Afdelingskontoret i Haiti gav over 53 tons mad foruden telte, presenninger og solcelleopladere til mobiltelefoner. Dertil kom at over 100 boliger blev genopført eller repareret i løbet af tjenesteåret 2022. Der blev brugt over 7 millioner kroner på nødhjælpen.

 Vores brødre og søstre er utroligt taknemmelige. Her er hvad Lorette siger: “Vores hjem og vores forretning blev fuldstændigt ødelagt af jordskælvet. Vi havde ingenting at spise. Men Jehovas organisation svigtede os ikke. Den gav os alt hvad vi havde brug for.” Micheline fortæller: “Jordskælvet ødelagde den lille hytte hvor mine to sønner og jeg boede. Jeg anede ikke hvad jeg skulle gøre, men jeg bad Jehova om hjælp, og han besvarede min bøn gennem sin organisation. Nu har vi fået et solidt hus at bo i. Og jeg er fast besluttet på at gøre alt hvad jeg kan, for at vise Jehova hvor taknemmelig jeg er.”

 Lokale myndigheder kunne ikke undgå at lægge mærke til vores indsats for at hjælpe. Rådhusinspektøren i byen L’Asile sagde: “Jeg må gratulere jer med at I var så hurtige til at komme med hjælp. Jeg vil også rose jer for at vise så stor respekt for myndighederne. Det glæder mig at I ikke er ude efter penge. I ønsker simpelthen at hjælpe folk. Det er jeres kærlighed der driver jer.”

 Den 24. januar 2022 fejede den tropiske storm Ana ind over Mozambique og fortsatte mod vest ind i Malawi. Det var en cyklon med voldsom regn og med vindhastigheder på op til 100 kilometer i timen. Uvejret ødelagde strømforsyninger, skyllede broer væk og oversvømmede store områder.

 Over 30.000 Jehovas Vidner i Malawi og Mozambique blev berørt af cyklonen. Charles, en af brødrene der var med i nødhjælpsarbejdet, siger: “Da jeg så hvor meget vores brødre og søstre led, og hvor meget de havde mistet, følte jeg mig fortvivlet og magtesløs.” Det hele blev værre af at vennernes sparsomme beholdninger af mad og afgrøder blev skyllet væk. Mange mistede deres hjem. For en af vores brødre skete der det tragiske at han mistede sin hustru og to døtre, der druknede da den redningsbåd de var i, kæntrede.

 Cyklonen var frygtindgydende. Klokken 1 om natten hørte familien Sengeredo i Nchalo i Malawi lyden af vand der fossede. To floder var strømmet over deres bredder! Bror Sengeredo besluttede at de måtte forlade deres hus. Det viste sig at være klogt, for oversvømmelsen fik hurtigt hele huset til at styrte sammen. Alt hvad de havde, blev enten ødelagt eller skyllet væk. Familien bestemte sig for at søge hen til rigssalen. Normalt kan de gå derhen på en halv time, men denne gang tog det to timer. Da de ankom, var de udmattede og gennemblødte, men de var i sikkerhed.

 Afdelingskontorerne i Malawi og Mozambique gik hurtigt i gang med at organisere nødhjælpen. De bad kredstilsynsmænd og lokale ældste om at danne sig et overblik over hvad de ramte venner havde brug for. Desuden skulle de give åndelig støtte og følelsesmæssig hjælp. Der blev oprettet flere nødhjælpskomitéer som skulle føre tilsyn med hjælpearbejdet, og komitéerne begyndte straks at hjælpe vores brødre og søstre med at skaffe mad og andre fornødenheder. Der blev brugt over 230.000 kroner på humanitær hjælp og cirka 2,1 million kroner på at reparere og genopføre boliger.

 Komitéerne var omhyggelige med hvordan de brugte de penge der var til rådighed. Det var især vigtigt fordi inflationen var høj. For eksempel steg prisen på majsmel – en basisfødevare i Malawi – omkring 70 procent i løbet af de første syv måneder hvor hjælpearbejdet stod på. Priserne på brændstof steg også. For at spare på midlerne købte brødrene fødevarer og byggematerialer lokalt og i store mængder. Det gav dem nogle rabatter og hjalp dem til at spare på transportudgifterne.

 Nødhjælpsarbejdet rørte hjerterne hos Jehovas folk. En bror i Mozambique som hedder Felisberto, siger: “Jeg har aldrig set en organisation der har bidraget med så meget: byggematerialer og byggefolk, transport, mad og kærlige råd. Hele hjælpearbejdet var et enestående eksempel på den broderkærlighed Jesus beskrev i Johannes 13:34, 35.” Ester, en enke i Malawi hvis hjem blev ødelagt, fortæller: “Jeg var fortvivlet, for jeg havde ikke råd til at få bygget et andet hus. Da brødrene kom og byggede et hus til mig, følte jeg at jeg allerede var i Paradiset.”

 Mens vi nærmer os den lovede nye verden, regner vi med at vi vil opleve endnu flere naturkatastrofer. (Matthæus 24:7, 8) Men takket være dine gavmilde bidrag er vi sikre på at Jehovas tjenere altid vil få den hjælp de har brug for. På donate.pr418.com kan man se hvilke muligheder der er for at give bidrag. Mange tak for din gavmildhed.