Verden over har Jehovas Vidner 15 afdelingskontorer med trykkerier. Et af disse er Afdelingskontoret i Centraleuropa der ligger i Selters, Tyskland, i et område der hedder Steinfels, som direkte oversat fra tysk betyder “stenklippe”.

I dagene fra den 23. til den 25. maj 2014 havde Afdelingskontoret i Centraleuropa inviteret naboer, forretningsfolk og lokale myndighedspersoner til åbent hus. Temaet for arrangementet var “30 år i Selters”, eftersom afdelingskontoret officielt blev indviet den 21. april, 1984.

Mens der var åbent hus, kom mere end 3.000 gæster for at se bygningerne. “Det er altid en oplevelse at besøge Jehovas Vidners afdelingskontor,” sagde borgmesteren, der har arbejdet i kommunens administration i næsten 30 år. Han fortsatte: “Jeg er stadig fascineret over hvor hurtigt afdelingskontoret i Steinfels blev bygget i årene fra 1979 til 1984.”

Der var en udstilling med temaet “Kender du Jehovas folk i Centraleuropa?” Gæsterne lærte om Jehovas Vidners cirka 120 år lange historie i dette område. Den historiske udstilling står nu permanent på afdelingskontoret.

På en anden udstilling kunne man se et udvalg af sjældne og betydningsfulde bibler. Noget af det der blev udstillet, var en af de første udgaver af hele Bibelen på tysk fra 1534 og dele af Elias Hutters polyglotbibel fra 1599, som indeholder tekst på 12 forskellige sprog. Der var også udstillinger, plancher og film der fremhævede hvordan vi i dag kan bruge bibelske principper i praksis.

Gæsterne kunne på to ikke-guidede ture få noget at vide om hverdagen for de mere end 1.000 mænd og kvinder der bor og arbejder på afdelingskontoret. På den første tur, der havde temaet “Bolig og liv”, kunne gæsterne komme ind og se nogle af beboernes værelser. De spiste også i spisesalen og spadserede rundt i det parklignende område. “Stedet her er utroligt smukt,” sagde en gæst.

På den anden tur, “Teknologi og produktion”, havde man mulighed for at se trykkeriet, bogbinderiet og forsendelsen. Gæsterne så hvordan bibelsk litteratur blev trykt, indbundet og til sidst sendt til mere end 50 lande. En mand udtalte: “Jeg havde aldrig forestillet mig at Jehovas Vidner var globale spillere. Deres publikationer når ud til jordens fjerneste egne. At det kan lade sig gøre ved hjælp af frivillige, er et mirakel.”

Et særligt højdepunkt var standen der reklamerede for jw.org, Jehovas Vidners officielle hjemmeside. Både unge og gamle så præsentationer og film, og de fik svar på deres mange spørgsmål.

Den nye viden om Jehovas Vidners globale arbejde gjorde at mange gæster afsluttede turen fulde af beundring og med et smil på læben. En mand sagde: “Jeg havde så mange forkerte forestillinger om Jehovas Vidner. Jeg er virkelig nødt til at justere min opfattelse.” En kvinde blev ved med at gentage ordene: “Denne dag har sandelig nedbrudt fordomme.”