I mere end hundrede år har Jehovas Vidner selv tegnet og bygget deres mødesteder, eller rigssale, som de kalder dem. Er der ved at blive bygget sådan et tilbedelsessted i dit område? Hvordan kan en rigssal gavne dit lokalsamfund?

Rigssalene tegnes sådan at de kan tilføje noget smukt og attraktivt til nabolaget. “Det er vores mål at hver eneste rigssal skal være så smuk og værdig at den skiller sig ud blandt de andre bygninger i området,” siger Jason, der hjælper med at koordinere opførslen af rigssale i USA. En arkitekt der er Jehovas Vidne og samarbejder med et team om at tegne bygningerne, siger: “Vi vil gerne have at det færdige produkt skal være en smuk gave til samfundet og påvirke omgivelserne i positiv retning.”

De der bygger rigssalene, er Jehovas Vidner som går meget op i at byggeriet er af høj kvalitet. Andre lægger ofte mærke til deres gedigne håndværk. For eksempel blev der i Richmond i Texas, USA, for nylig bygget en ny rigssal, og her sagde den lokale bygningsinspektør at taget på rigssalen var det flotteste stykke arbejde han nogensinde havde set. På Jamaica tog en bygningsinspektør en gruppe nye inspektører med hen til et rigssalsbyggeri og sagde til dem: “I behøver aldrig at bekymre jer om Jehovas Vidner. De følger byggeplanerne ned til mindste detalje og går ekstra langt for at overholde bygningsreglementerne.” En bygningsinspektør i Florida, USA, har sagt: “Jeg har inspiceret hospitaler og store projekter for regeringen, men aldrig nogen der var så organiseret som det her. Det er flot arbejde!”

Møderne i rigssalene har en positiv indflydelse på dem der er til stede. For eksempel hjælper det dem til at blive bedre fædre, mødre og børn. Rod, der arbejder sammen med et team der designer rigssale, forklarer: “Rigssalene er uddannelsescentre der promoverer høje moralnormer, og det er til gavn for alle slags samfund.” Han tilføjer: “Her kan man få hjælp til at klare livets udfordringer. Indenfor bliver man mødt af en varm og venlig atmosfære, og alle der har brug for trøst og åndelig hjælp, vil føle sig velkomne her.”

De der mødes i rigssalene, holder af deres medmennesker og er hurtige til at hjælpe når der sker en katastrofe. I 2016, da orkanen Matthew ramte Bahamas, reparerede Jehovas Vidner for eksempel 254 huse. Et sted henvendte en 80-årig kvinde ved navn Violet sig til et hold af Jehovas Vidner der var i gang med at udføre nødhjælpsarbejde. Hendes hjem var blevet oversvømmet, og hun tilbød at betale holdet hvis de på en eller anden måde ville hjælpe hende. Uden at tage betaling for det skiftede de en del af tagpladerne på Violets hus så det ikke længere regnede ind. De monterede også nye gipsplader i loftet i hendes stue. Bagefter uddelte Violet knus og kram til alle på holdet, takkede dem mange gange for deres store arbejde og udbrød: “I er virkelig Guds folk!”

For at rigssalene altid skal være i fin stand, har Jehovas Vidner iværksat et program hvor de der er i de lokale menigheder, bliver undervist i at vedligeholde deres rigssal. Det har ført til gode resultater. For eksempel var der en kvinde i et lille samfund i Arizona der tog imod en invitation til at komme til et møde i den lokale rigssal. Hun lagde mærke til at der blev gjort meget for at vedligeholde rigssalen, og var imponeret over at høre om hvordan vedligeholdelsesprogrammet sikrede at bygninger der allerede var i fin stand, blev ved med at være det. Kvinden var skribent på byens nyhedsbrev, og senere kom der et afsnit om den velholdte rigssal i nyhedsbrevet. Konklusionen lød: “Vi er glade for at have en ... rigssal i vores lokalsamfund.”

Der findes rigssale overalt i verden, og du er altid meget velkommen til at besøge en. Du kan være sikker på at du vil blive taget godt imod!