Da den 103. udgave af det verdenskendte cykelløb Tour de France blev afholdt fra den 2. til den 24. juli 2016, var der en meget spændt atmosfære. I det foregående år havde mere end 100 mennesker mistet livet under forskellige terrorangreb i Frankrig. Og så, den 14. juli 2016, på den franske nationaldag, kørte en terrorist i en lastbil ind i en folkemængde mens de stod og så på festfyrværkeri i Nice. Angrebet kostede 86 mennesker livet, og mange flere blev såret.

Jehovas Vidner så den frygt og sorg der havde grebet befolkningen, og ønskede at dele Bibelens budskab om håb og trøst med de chokerede franskmænd. Derfor stillede de mobile litteraturstande op i hver by mellem etaperne i Tour de France. Mere end 1.400 Jehovas Vidner var med i dette frivillige arbejde, og der blev udleveret over 2.000 publikationer til mennesker der søgte svar på nogle af livets store spørgsmål.

De fans der fulgte cykelrytterne fra by til by, var overrasket over at se Jehovas Vidner så mange forskellige steder. Flere medarbejdere ved Tour de France roste Vidnerne for deres organiserede arbejde: “Det var som om I var alle steder, i alle byer mellem etaperne!” Mange fans udbrød: “Jehovas Vidner er også her!” Flere dage inde i løbet afviste en buschauffør venligt en folder han fik tilbudt – han havde allerede modtaget fire!

Manges nysgerrighed blev vakt fordi Jehovas Vidner var så synlige, og nogle tog imod litteratur fra den mobile stand for første gang. Det gjaldt blandt andet en medarbejder på en sportskanal der kunne huske at han havde set Jehovas Vidner ved sidste års Tour de France. Dette år besluttede han at gå hen til litteraturstanden, og han valgte bogen Hemmeligheden ved et lykkeligt familieliv fordi den tog et emne op der betød meget for ham. Efter at have siddet i sin bil og læst noget af bogen talte han med sine kolleger om litteraturstandene, og de kom også forbi og tog forskellige publikationer.

Giver håb og vækker tillid

Nogle af dem der overværede cykelløbet, opsøgte Jehovas Vidner og åbnede sig for dem. En ung kvinde betroede sig til dem og fortalte at hun samme dag havde overvejet at begå selvmord ved at kaste sig ud foran et tog. Men efter at hun havde hørt om Bibelens opmuntrende budskab om at Guds rige en dag vil indføre fred, følte hun sig trøstet og besluttede ikke at tage sit eget liv. En anden kvinde sagde til Vidnerne: “Fortsæt endelig jeres gode arbejde!”

En mand på krykker, der indrømmer at han normalt er meget mistroisk over for fremmede, tog imod en hjælpende hånd fra en kvinde der var pænt og beskedent klædt, efter at han havde identificeret hende som et af Jehovas Vidner. Han sagde: “Tak for dit smil og din måde at klæde dig på. Du vækker tillid.”