Bror Royal Karimov og Seymur Mammadov er blevet løsladt fra fængsel i Aserbajdsjan. Begge brødre har af samvittighedsgrunde nægtet at gå ind i militæret.

Som tidligere nævnt afviste en domstol i Aserbajdsjan Seymurs anmodning om at få lov til at udføre alternativ, civil tjeneste. Den 22. september 2022 blev han kendt skyldig og idømt ni måneders fængsel. Dommen går direkte imod to afgørelser der tidligere er blevet afsagt mod Aserbajdsjan af Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol. Seymurs advokater har appelleret sagen, og den 12. december 2022 afgjorde appeldomstolen i Gyandzha at hans straf skulle ændres til en betinget dom. Selvom Seymur nu er løsladt, appellerer han den uretfærdige dom og straf til Aserbajdsjans Højesteret i håb om at den vil blive omstødt.

Seymur fik ikke lov til at have en bibel eller modtage breve mens han var i fængsel, men han blev holdt oppe af Jehova. Han forklarer: “Dagen inden mit sidste møde i retten skrev jeg Josvas ord i Josva 1:5, 6 på et stykke papir. Der står: ‘Ligesom jeg var med Moses, vil jeg være med dig. Jeg vil hverken svigte dig eller forlade dig.’” De ord styrkede Seymur meget da han blev anholdt og fængslet. “Det blev min dagstekst,” siger han.

Royal blev indkaldt af myndighederne i Gadabay til at aftjene sin værnepligt den 30. maj 2022. Han nægtede at gå ind i militæret af samvittighedsgrunde og bad om lov til i stedet at udføre alternativ, civil tjeneste. Hans anmodning blev afvist. Den 25. juli 2022 blev han anholdt af militærmyndighederne og ulovligt indespærret i et militærfængsel frem til den 1. november 2022. Royal anmoder om at militærmyndighedernes måde at behandle ham på bliver efterforsket af de rette instanser.

“Jeg havde det forfærdeligt da jeg fik at vide at jeg ikke ville blive løsladt fra militærfængslet,” fortæller Royal. “Men jeg prøvede at tænke på at det var en trosprøve.”

Mens Royal var fængslet, fik hans storesøster lov til at besøge ham. Hun havde en bibel med til ham, og Royal fortæller at det hjalp ham til at holde ud. “Nogle gange følte jeg mig meget modløs, men Jehova gav mig ny styrke. Jeg fik en helt utrolig fred når jeg læste i Bibelen og talte med Jehova i bøn.”

Vi beder for at myndighederne i Aserbajdsjan vil holde op med at fængsle vores brødre der af samvittighedsgrunde nægter at gå ind i militæret, og i stedet tilbyde dem en alternativ, civil tjeneste, ligesom man gør i mange andre lande. – 1. Timotheus 2:1, 2.