Den 15. december 2020 traf FN’s Menneskerettighedskomité to vigtige afgørelser til fordel for Jehovas Vidner i Aserbajdsjan. Det var i sagerne Rahima Husejnova mod Aserbajdsjan og Saladdin Mammadov, Rasjad Niftalijev og Sadagat Abbasova mod Aserbajdsjan. I begge sager var komitéens afgørelse at staten havde krænket Jehovas Vidners rettigheder, og komitéen pålagde Aserbajdsjan at ændre sin lov for at undgå krænkelser i fremtiden.

Rahima Husejnova mod Aserbajdsjan handlede om en situation i december 2014 hvor betjente i Baku tilbageholdt søster Husejnova fordi hun havde talt med andre om sin tro. Efterfølgende idømte byretten hende en bøde på 1.500 aserbajdsjanske manat (cirka 5.200 kroner) fordi Jehovas Vidner på det tidspunkt ikke var et registreret trossamfund i Baku. a Søster Husejnova appellerede sagen, men appelretten i Baku stadfæstede afgørelsen. Søster Husejnova besluttede derfor at appellere til en international domstol.

FN’s Menneskerettighedskomité afsagde en kendelse om at staten overtrådte artikel 18, stykke 1, i Den Internationale Konvention om Borgerlige og Politiske Rettigheder (ICCPR). Komitéen forlangte at Aserbajdsjan betalte en passende erstatning til søster Husejnova. Det er interessant at da komitéen afsagde sin kendelse, sagde den også at “Aserbajdsjan er forpligtet til at tage de nødvendige skridt til at denne form for krænkelse af nogens rettigheder ikke sker igen. Det kan betyde at Aserbajdsjan må ændre sine love og/eller fremgangsmåder så de beskytter og respekterer de rettigheder der er beskrevet i artikel 18 i [ICCPR]”.

Sagen Saladdin Mammadov, Rasjad Niftalijev og Sadagat Abbasova mod Aserbajdsjan handlede om en gruppe brødre og søstre i Ganja der samledes for at studere Bibelen hjemme hos bror Mammadov. I oktober 2014 stormede betjente det lille møde og ransagede bror Mammadovs hjem, hvor de konfiskerede bibler og andre ting. Bror Mammadov, bror Niftalijev og søster Abbasova blev taget med til politistationen og tilbageholdt i over seks timer. To dage senere blev de bedt om at møde op i byretten Ganja City Nizami. Retten afgjorde at mødet havde været ulovligt fordi deltagerne ikke tilhørte et trossamfund der var anerkendt i Ganja. Retten idømte hver af Vidnerne en bøde på 2.000 aserbajdsjanske manat (cirka 7.000 kroner). Vores brødre og vores søster appellerede til appelretten i Ganja, som desværre stadfæstede byrettens afgørelse. De appellerede så til FN’s Menneskerettighedskomité.

Komitéen fandt ud af at Aserbajdsjan havde overtrådt en hel del artikler i ICCPR, og påbød Aserbajdsjan at yde erstatning til de tre Vidner. Interessant nok gav komitéen udtryk for “at byretten ikke var kommet med nogen begrundelse for hvorfor det var nødvendigt for Vidnerne først at blive registreret hos myndighederne for at kunne udøve deres religion sammen i et privat hjem”. Det bekræfter at vores brødre i Aserbajdsjan har ret til at mødes for at udøve deres tro uden at være registreret hos myndighederne.

Ligesom i sagen med Rahima Husejnova bad komitéen også Aserbajdsjan om at sørge for at landets “love og/eller fremgangsmåder” er i overensstemmelse med de rettigheder ICCPR garanterer.

Vi er glade for at situationen i Aserbajdsjan er blevet bedre, og at myndighederne ikke har krænket vores brødres ret til trosfrihed de senere år. Vi håber at de to afgørelser vil bidrage til at den gode nyhed fortsat bliver juridisk stadfæstet i Aserbajdsjan. – Filipperne 1:7.