SANTA CRUZ, Bolivia – Fra den 27.-29. oktober 2017 overværede næsten 17.000 fra 20 lande et stævne der blev holdt af Jehovas Vidner i Cochabamba, Bolivia. To bolivianske institutioner var betaget af arrangementet og tildelte derfor Jehovas Vidner en pris for de store forbedringer de havde udført på stedet, og en pris for en udstilling de havde lavet om de mange forskellige sider af det indfødte folks kultur i Bolivia.

Siden 2012 har Jehovas Vidner holdt årlige stævner i en messehal der tilhører organisationen Fundación para la Feria Internacional de Cochabamba (FEICOBOL). Vidnerne plejer at rengøre området i dagene op til stævnet. Men for at gøre stedet klar til de mange tusind der skulle komme dette år, meldte omkring 4.900 Jehovas Vidner sig frivilligt til at renovere og klargøre de indvendige og udvendige faciliteter i løbet af 15 dage. Det indbefattede blandt andet malerarbejde, rørlægningsarbejde, installation af audio- videosystemer og netværk. Desuden færdiggjorde de en hel del projekter udendørs, blandt andet havearbejde og reparation af bænke og gadebelysning.

Lokale Vidner opførte også et museum der skulle give de over 1.800 internationale delegerede et indblik i traditionel boliviansk kultur. Udstillingen indbefattede blandt andet landbrugsprodukter og vægmalerier. Museet viste også tre modeller af huse i typisk boliviansk arkitektur, der blev givet som gave til FEICOBOL.

Aldo Vacaflores, formand for FEICOBOL’s bestyrelse, overrakte Vidnerne en pris som en anerkendelse for det arbejde de havde udført. Han sagde: “Vi er dybt imponeret over den store iver medlemmerne af jeres kirke har lagt for dagen.” Han tilføjede: “Jeres store entusiasme, indsats og engagement har gjort dette [stævne] til en beundringsværdig begivenhed for alle der kommer. Vi vil bruge det vi har set, som et mønster.”

Departementet for Cochabambas kulturråd i staten Cochabamba var imponeret over Vidnernes udstilling på museet og gav dem derfor en pris. Sdenka Fuentes, kulturrådets kvindelige formand, takkede personligt Vidnerne for at have valgt Cochabamba som stævneby, og hun nævnte at museet gav et unikt indblik i Bolivias rige kulturarv.

Garth Goodman, en talsmand for Jehovas Vidner i Bolivia, siger: “Stævneprogrammet var forbundet med seks andre byer, og det var en enestående mulighed for at 49.320 kunne tilbede Gud sammen. Vi er glade for at samfundet satte pris på den respekt vi viste vores værtsland, Bolivia, og dets unikke kultur.”

Jehovas Vidner har givet bibelundervisning i Bolivia siden 1924. I begyndelsen af 2017 nåede de to milepæle da de udgav oversættelsen af De Kristne Græske Skrifter (“Det Nye Testamente”) på quechua og aymará.

Presseansvarlige:

Internationalt: David A. Semonian, Informationstjenesten, +1-845-524-3000

Bolivia: Garth Goodman, +591-3-342-3442