I marts 2022 er det 50 år siden at Jehovas Vidner blev juridisk anerkendt i El Salvador. Efter at Jehovas Vidner den 27. marts 1972 opnåede juridisk anerkendelse, steg antallet af forkyndere meget hurtigt. I 1972 var det højeste antal forkyndere 2.524, og allerede i 1976 var det tal steget til 5.632. I dag er der mere end 38.000 forkyndere der tjener i 662 menigheder.

I 1945 ankom de første missionærer til landet, og de gjorde en enorm indsats i forkyndelsesarbejdet. På det tidspunkt var det nemt for dem at få opholdstilladelse. Der blev oprettet menigheder forskellige steder, og i maj 1946 fik landet sit eget afdelingskontor.

I 1968 kom der en ny immigrationslov der gjorde at missionærerne ikke kunne blive i landet i længere end fem år. Brødrene der ledte arbejdet, kunne se hvor store konsekvenser det ville få for forkyndelsesarbejdet, så de ville ansøge om at blive juridisk anerkendt som trossamfund.

Sidst på året i 1971 blev omkring 30 ældste fra El Salvador inviteret til et møde om det på afdelingskontoret. Under mødet bad bror Baltasar Perla sen., der senere blev medlem af Afdelingskontorets Udvalg, alle de ældste der var der, om at give ham deres identitetskort. Han sagde til dem at deres navne og adresser skulle stå i den skriftlige ansøgning de ville indsende om at blive juridisk anerkendt.

Juan Antonio Flores, en af de ældste der var ved mødet, fortæller: “Bror Perla forklarede os at fordi vores navne og adresser skulle stå i dokumentet, ville vi være de første de ville gå efter og smide i fængsel i tilfælde af at vores arbejde blev forbudt.” Hvis nogen var bange for det, tilbød bror Perla at han kunne slette deres navne og adresser, men det var der ikke nogen der tog imod. Heldigvis blev vores arbejde aldrig forbudt, og ingen kom i fængsel.

Alt gik planmæssigt, og Jehovas Vidners forening blev officielt registreret året efter. Fra da af kunne missionærerne igen få permanent opholdstilladelse. Derudover blev det lettere for afdelingskontoret at importere litteratur, og vennerne fik lettere ved at forsvare deres standpunkt om at være politisk neutrale overfor skoler og myndighedspersoner.

Den 26. april 1972 skrev El Salvadors officielle statsavis følgende om det juridiske selskabs hovedformål: “[Formålet er at] udbrede Bibelens budskab og fortælle andre om den gode nyhed om Guds rige, så de kan lære om den Almægtige Gud, Jehovas, navn, hensigt og magt.”

Der er gået mange år siden avisen kom med den udtalelse, men Jehovas Vidner i El Salvador er fortsat med at forkynde om Jehova. – Esajas 25:9.