MANILA, Filippinerne – Over 1.000 mennesker blev dræbt og mere end 970.000 fordrevet fra deres hjem efter at en kraftig tyfon hærgede Filippinerne tirsdag den 4. december 2012. En måned senere er Jehovas Vidner stadig optaget af at sørge for nødhjælp til ofrene for tyfonen Bopha (der lokalt har fået navnet Pablo).

Jehovas Vidners afdelingskontor i Manila oplyser at der pr. 7. januar desværre er fem Jehovas Vidner der er døde som en direkte følge af uvejret. En er blevet indlagt på hospital med alvorlige rygskader. Derudover er omkring 520 familier der er Jehovas Vidner, fordrevet fra deres hjem idet 140 huse er blevet ødelagt og yderligere 400 beskadiget.

Repræsentanter fra afdelingskontoret har selv besøgt de berørte områder for at vurdere skaderne efter tyfonen, organisere nødhjælp og give trøst og åndelig støtte til de overlevende. Jehovas Vidner har oprettet en nødhjælpskomité der fører tilsyn med syv nødhjælpscentre og hjælper lokale frivillige med at dele forsyninger ud.

I nogle dele af landet har tyfonen fuldstændig ødelagt fødevare- og indtægtskilder, deriblandt rismarker, bananplantager og kokospalmer. Derfor har Jehovas Vidners nødhjælpskomité sendt lastbiler af sted med omkring 13 tons fødevarer. Leveringen af nødhjælp til et af de berørte områder har dog været næsten umulig eftersom en bro er blevet ødelagt.

Tyfonen Bopha har også beskadiget 15 af vores mødesale, kaldet rigssale, og ødelagt yderligere 2. Nogle af dem der har mistet deres hjem som følge af tyfonen, har midlertidigt fået husly i rigssale der ikke er blevet ødelagt. Nødhjælpskomitéen arbejder på at finde mere egnede boliger til disse ofre.

Nødhjælpsarbejdet bliver finansieret af bidrag fra Jehovas Vidner i det lokale område og fra deres internationale brodersamfund. Jehovas Vidners Styrende Råd hjælper med at dække sådanne udgifter ved at gøre brug af de midler der er givet til Jehovas Vidners verdensomspændende arbejde.

Dean Jacek, der er talsmand for Jehovas Vidner i Filippinerne, siger: “Vi sørger alle over tabet af vores venner og trosfæller og er kede af de skader tyfonen har forvoldt. Men vi vil fortsætte med at gøre hvad vi kan for at yde nødhjælp, hvilket også indbefatter at give åndelig hjælp og trøst til vores næste.”

Presseansvarlig:

Internationalt: J.R. Brown, Informationstjenesten, tlf. +1 718 560 5000

Filippinerne: Dean Jacek, tlf. +63 2 411 6090