I januar 2023 var det 50 år siden at afdelingskontorets bygninger i Normandiet i Frankrig blev taget i brug. Bygningerne blev indviet et halvt år efter, den 9. juni 1973.

Inden bygningerne i Normandiet blev opført, havde alt afdelingskontorets arbejde foregået i byen Boulogne-Billancourt, i nærheden af Paris. Men efterhånden som antallet af forkyndere i landet voksede, blev det tydeligt at der var brug for mere plads til at føre tilsyn med det store arbejde. Derudover skulle litteraturen der blev trykt i USA og fragtet til havnen i Le Havre, transporteres omkring 200 kilometer fra havnen til afdelingskontoret. For at kunne spare tid og ressourcer til transport begyndte brødrene derfor at lede efter en grund mellem de to byer så man kunne bygge flere faciliteter som en tilføjelse til afdelingskontoret.

Brødrene endte med at købe en velegnet grund i Louviers i Normandiet som lå midt imellem Paris og Le Havre, med omkring 100 kilometer hver vej. Byggeriet på den nye grund begyndte i 1972 og varede i otte måneder.

Antallet af forkyndere fortsatte med at stige i de følgende år, og det blev derfor nødvendigt at udvide bygningerne i Normandiet flere gange. Derefter blev der købt en grund mere i nærheden, der blev bygget nye boligbygninger, og i 1996 blev de betelitter der stadig tjente i Boulogne-Billancourt, flyttet til Normandiet.

I dag er der mere end 162.000 forkyndere i de 13 lande som hører under Afdelingskontoret i Frankrig. Siden 1998 har vi ikke længere trykt publikationer i bygningerne i Normandiet, men lokalerne er blevet renoveret så de på andre måder kan bruges til at støtte forkyndelses- og undervisningsarbejdet. Blandt andet bliver der oversat bibelske publikationer til 24 forskellige sprog, og afdelingskontoret står også for en del videoproduktion. I øjeblikket tjener mere end 400 brødre og søstre på afdelingskontoret.

Vi er glade for at se hvordan Jehova fremskynder forkyndelsesarbejdet i Frankrig! – Esajas 60:22.