Undervisningsministeriet i Kenya har for nylig udsendt et direktiv til skolerne om at beskytte elevernes religiøse rettigheder. Direktivet blev sendt ud den 4. marts 2022. Børn af Jehovas Vidner er blevet udsat for diskrimination i mange år, men vi håber at direktivet vil føre til større respekt for deres rettigheder.

Siden 2015 er 36 børn af Jehovas Vidner blevet smidt ud af eller bortvist fra deres skole fordi de har nægtet at deltage i religiøse ceremonier som skolerne krævede at de skulle deltage i. I 2018 mødtes repræsentanter fra Jehovas Vidners Afdelingskontor i Nairobi med skolemyndighederne i Kenya for at bede om deres hjælp med at bekæmpe diskriminationen. Blandt andet mødtes de den 23. oktober 2018 med undervisningsministeren på det tidspunkt, dr. Amina Mohamed.

I regeringens direktiv siges der rent ud at “nogle skoleledere bruger dårlige undskyldninger for at holde elever væk fra skolerne”. Der nævnes også at “nogle skoler krænker elevernes religiøse rettigheder og lader deres religiøse tilhørsforhold være afgørende for om de skal have lov til at gå i skole, eller om de skal bortvises fra skolen”.

En af de ting der er blevet gengivet af mange nyhedsmedier i Kenya, er at direktivet bekræfter at “overtrædelsen af religiøse rettigheder er i modstrid med nationale love og regionale og internationale konventioner, ... især Kenyas grundlov”. Derfor kan man ikke kræve at børn af Jehovas Vidner eller andre “skal tage del i noget der er i modstrid med hans eller hendes religion”. Direktivet slutter af med at pålægge alle skolemyndigheder at følge direktivet.

Kimberly Nyang’ate, der er 17 år gammel og bor i Nairobi, siger: “Mine forældre er blevet bedt om at møde op på skolen mere end fem gange fordi jeg ikke har villet deltage i religiøse ceremonier. Jeg er virkelig glad for det her direktiv. Det gør det lettere for os at holde fast ved det vi lærer i Bibelen.”

Hvor er vi glade for at fornuftige myndighedspersoner har udformet det her direktiv. Det vil helt sikkert hjælpe vores børn i skolerne i Kenya til at være urokkelige og holde fast ved det de tror på. – 1. Korinther 15:58.