Den 4. oktober 2021 blev bror og søster Anatolij og Greta Rasdobarov og bror og søster Nikolaj og Lilja Merinov udsat for voldelige overfald af betjente fra den russiske specialstyrke OMON. a De grusomme overgreb skete da væbnede politistyrker stormede og ransagede 12 hjem der tilhører Jehovas Vidner, i byen Irkutsk. Politiet tog flere andre brødre i forvaring under ransagningerne.

Klokken seks om morgenen trængte politiet med magt ind hos Anatolij og Greta. Betjentene tog fat i Gretas hår og slæbte hende ind i et andet rum, hvor de lagde hende i håndjern med hænderne på ryggen og slog hende gentagne gange.

Samtidig blev Anatolij tvunget ned på gulvet, lagt i håndjern med hænderne på ryggen og sparket i hovedet og maven. Anatolij vred sig af smerte da betjentene løftede ham op fra gulvet i håndjernene så hans skuldre blev drejet den forkerte vej rundt med hele hans kropsvægt. De slog hans hænder mens de forlangte at han tilstod sine kriminelle handlinger, og at han gav dem oplysninger om sine trosfæller. Betjentene torturerede og krænkede ham yderligere ved at forsøge at presse en glasflaske op i anus på ham. Ransagningen af bror og søster Rasdobarovs hjem varede i over otte timer.

Da en specialstyrke brød ind hos Nikolaj og Lilja Merinov, slog de straks Nikolaj i hovedet med en tung, stump genstand. Han faldt om og mistede bevidstheden. Da han kom til bevidsthed igen, sad en betjent oven på ham og bankede ham. Betjenten smadrede Nikolajs fortænder. Lilja blev taget ved håret og slæbt ud af sengen og lagt i håndjern. Derefter blev hun gentagne gange overfaldet af betjentene før hun til sidst fik lov at klæde sig ordentligt på.

Sådan et grusomt magtmisbrug er strafbart ifølge den russiske straffelov. Rusland har desuden forpligtet sig til at følge forskellige internationale love der skal beskytte enkeltpersoner mod tortur. Derfor vil vi de to ægtepar benytte sig af alle tilgængelige juridiske instanser, både i og uden for Rusland, for at opnå retfærdighed i forbindelse med de her forbrydelser.

I dagene efter ransagningerne blev følgende seks brødre af retten idømt varetægtsfængsling: Jaroslav Kalin, Sergej Kostejev, Nikolaj Martynov, Mikhail Mojsj, Aleksej Solnetjnij og Andrej Tolmatjev. Omkring 300 brødre og søstre mødte op ved domstolen for fredeligt at støtte deres trosfæller i den svære og uretfærdige situation.

Til alle vores kære brødre og søstre i Rusland vil vi gerne gentage Paulus’ inspirerede ord til thessalonikerne: “Vi taler om jer med stolthed blandt Guds menigheder på grund af den udholdenhed og tro I viser under al den forfølgelse og modgang I bliver udsat for.” – 2. Thessaloniker 1:4.