Den 14. december 2017 brød russiske myndigheder ind i Jehovas Vidners stævnehal i Sankt Petersborg. De afspærrede bygningen og beslaglagde ejendommen. Ingen af Jehovas Vidner blev sårede under aktionen, og bygningen ser ikke ud til at være blevet beskadiget.

Stævnehallen er den største af Jehovas Vidners bygninger som de russiske myndigheder har beslaglagt siden dommen der blev afsagt ved højesterettens appeldomstol den 17. juli 2017. Ifølge højesterettens afgørelse skal alle Jehovas Vidners juridiske selskaber opløses, alle deres aktiviteter forbydes og deres bygninger beslaglægges.

I stævnehallen er der plads til 1.500, og siden hallen blev renoveret i 2002, er den blevet brugt til store religiøse møder og af de lokale menigheder. Jehovas Vidners advokater har fundet ud af at de russiske myndigheder har overført ejerskabet af ejendommen til Den Russiske Føderation. Ejendommen er siden blevet overdraget til et nærliggende hospital, og der er allerede sat et nyt skilt op ved indgangen.

Beslaglæggelsen sker kun en uge efter en afgørelse der tillader myndighederne at overtage ejendommen nær Sankt Petersborg der blev brugt som Jehovas Vidners afdelingskontor. Afgørelsen ugyldiggjorde en 17 år gammel kontrakt mellem Jehovas Vidners afdelingskontor i Rusland og Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Hvis appeldomstolen opretholder afgørelsen, er vejen banet for at de russiske myndigheder kan beslaglægge ejendommen og andre af Jehovas Vidners ejendomme i Rusland med udenlandsk ejerskab.

Jehovas Vidner betragter de russiske myndigheders angreb som grov religiøs intolerance der ikke alene har frataget dem deres religionsfrihed men også deres ejendomme. Mange af deres ejendomme er desuden købt og renoveret af russiske borgere med en lav indkomst. Jehovas Vidner vil bruge alle muligheder for at appellere de russiske myndigheders afgørelser. De vil blandt andet indbringe sagerne for Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol og klage til FN’s Menneskerettighedskomité.