Fra den 14. oktober til den 16. december 2023 vises en ny udstilling der hedder “Samvittighedsfanger” i det tidligere fængsel La Modelo i Barcelona i Spanien, der nu er museum og kulturcenter. Formålet med udstillingen, der er delt op i fire dele, er at informere offentligheden, derunder myndighedspersoner og akademikere, og fortælle om den stærke tro som unge Jehovas Vidner der nægtede at gå på kompromis med deres kristne neutralitet, viste.

Udstillingen fortæller historien om vores brødre i Spanien der fra 1930’erne og frem blev fængslet fordi de valgte ikke at udføre tvungen militærtjeneste. I løbet af 1960’erne og 1970’erne nåede antallet af fængslede brødre op på næsten 1.000. Af dem var over 40 fængslet i La Modelo.

Plancher og andet på udstillingen forklarer hvad det indebærer at nægte militærtjeneste af samvittighedsgrunde, og hvordan livet i fængslet var for de unge Jehovas Vidner. Fordi trofaste brødre i mange årtier havde taget så modigt et standpunkt, anerkendte Spaniens regering endelig i 1984 officielt at borgere har ret til at nægte militærtjeneste af samvittighedsgrunde.

Professor i historie Miguel Ángel Plaza var blevet indbudt til at holde tale ved udstillingens åbning. Han havde talt med flere Jehovas Vidner der havde siddet i fængsel i La Modelo. Han sagde: “Ingen af dem havde noget kritisk eller negativt at sige om deres tid i La Modelo – ikke engang om fænselsbetjentene. De smilte alle sammen mens de fortalte om deres oplevelser.” En af dem der var til stede ved åbningen, var bror Fernando Trepat, og han havde selv været fængslet i La Modelo. Han fortalte: “Selv nu, over 50 år senere, er jeg sikker på at Bibelens principper hjalp mig til at træffe det rigtige valg. Jeg ville gøre det samme i dag.”

Bror David Báidez, der stod for arrangementet, sagde: “Udstillingen handler om noget der er foregået tidligere i historien, men emnet er yderst aktuelt. I øjeblikket er der omkring 200 Jehovas Vidner i forskellige lande som sidder i fængsel på grund af deres tro på Bibelen.”

Vi sætter stor pris på den loyalitet og udholdenhed vores brødre i Spanien viste gennem mange årtier, og vi vil blive ved med at bede for dem der sidder i fængsel på grund af deres tro i dag. – Hebræerne 13:3.