SEOUL, Sydkorea – Ifølge en gallupundersøgelse vil et stigende antal koreanere gerne have at regeringen tilbyder alternativ tjeneste til dem der nægter at udføre militærtjeneste af samvittighedsgrunde. Fra 4.-7. november 2013 deltog i alt 1.211 koreanske mænd og kvinder i undersøgelsen, der afslørede at 68% foretrak at man indfører alternativ tjeneste i stedet for at fængsle samvittighedsnægtere. Disse resultater viser en markant holdningsændring hos befolkningen, da en lignende undersøgelse i 2008 viste at kun 29% støttede alternativ tjeneste.

Det ser ud til at der også er nogle inden for det koreanske retssystem der gerne vil have et alternativ til fængselsstraf i de sager der angår samvittighedsnægtelse. I sin leder “Dilemma i forbindelse med militærnægtelse af samvittighedsgrunde”, skrev professor Han In-seop, der underviser i jura ved Seoul National University: “Det er svært at finde en dommer der vil sige at disse nægtere begår en etisk eller samfundsmæssig forbrydelse. Da man ikke er bange for at samvittighedsnægterne vil flygte, bliver de ikke engang sat i detentionen. Dommerne har det dårligt hver gang en bliver dømt skyldig.”

Dette spørgsmål angående menneskerettigheder blev for nylig fremhævet i en film der blev produceret af den sydkoreanske nationale menneskerettighedskommission. En del af filmen hed “Ice River” og skildrede et af Jehovas Vidner der nægtede at udføre militærtjeneste. Filmens instruktør sagde at han besluttede sig for at lave filmen efter at han havde erfaret at hundreder af Jehovas Vidner hvert år bliver sat i fængsel på grund af samvittighedsnægtelse. En rapport der blev udgivet i juni 2013 af FN’s Menneskerettighedsråd, viste at 93% af de Jehovas Vidner der sidder i fængsel rundt om i verden på grund af samvittighedsnægtelse, er fængslet i Sydkorea.

Presseansvarlige:

J.R. Brown, Informationstjenesten, tlf. +1 718 560 5000

Republikken Korea: Dae-il Hong, tlf. +82 31 690 0055