SELTERS, Tyskland – Den 16. september 2014 afholder Brandenburgs Mindesmærkestiftelse en mindehøjtidelighed i forbindelse med 75-årsdagen for henrettelsen af August Dickmann i koncentrationslejren Sachsenhausen. Han var den første samvittighedsnægter der blev offentligt henrettet af nazisterne under Anden Verdenskrig.

I oktober 1937 blev August Dickmann fængslet i koncentrationslejren Sachsenhausen fordi han var et af Jehovas Vidner. Tre dage efter den anden verdenskrigs udbrud i 1939 blev Dickmann tilsagt at møde hos Gestapo som befalede ham at skrive under på en indkaldelse til militæret. Da Dickmann nægtede, blev han sat i enecelle, og lejrkommandanten bad den øverstbefalende for SS om lov til at henrette Dickmann for øjnene af alle fangerne i lejren. Den 15. september 1939 blev hundreder af Jehovas Vidner, deriblandt August Dickmanns kødelige bror Heinrich, tvunget til at overvære henrettelsen. To dage senere rapporterede The New York Times fra Tyskland: “August Dickmann, 29 år gammel, ... er blevet skudt af en henrettelsespeloton.” Avisen oplyste endvidere at han var blevet dømt fordi han “på grund af religiøse anfægtelser” havde nægtet at udføre militærtjeneste.

Den 18. september 1999 blev en mindeplade til ære for de over 890 Jehovas Vidner der havde siddet fængslet i Sachsenhausen, sat op på ydermuren af denne tidligere koncentrationslejr. Desuden blev en mindesten afsløret til ære for August Dickmann.

Mindehøjtideligheden i anledning af 75-årsdagen vil begynde ved mindesmærket for August Dickmann, og derefter vil der blive holdt taler i de tidligere fangers køkken. Dr. Detlef Garbe, forfatter og leder af museet i Neuengamme, en tidligere kz-lejr, vil være gæstetaler.

Presseansvarlig:

Internationalt: J.R. Brown, Informationstjenesten, tlf. +1 718 560 5000

Tyskland: Wolfram Slupina, tlf. +49 6483 41 3110