LVIV, Ukraine – Jehovas Vidner i Ukraine afholdt et særligt møde den 14. februar 2015 med henblik på at give åndelig trøst til de mere end 17.000 trosfæller der bor i det krigsramte område i det østlige Ukraine. Programmet, der varede i to timer, blev transmitteret live via internettet fra Jehovas Vidners afdelingskontor i Lviv til Østukraine og til andre steder i landet. Mødet var især aktuelt fordi et dødbringende raketangreb mod havnebyen Mariupol den 24. januar 2015 havde ødelagt 3 af Vidnernes hjem og 58 af deres lejligheder. Et af Jehovas Vidner blev alvorligt såret, og et andet Vidne, der blot var 16 år, blev dræbt.

I samarbejde med Afdelingskontoret i Rusland arrangerede Afdelingskontoret i Ukraine at hele programmet blev optaget på video og streamet til Jehovas Vidner i Hviderusland og Rusland. Det betød at yderligere 186.258 Jehovas Vidner i Hviderusland og Rusland så programmet ud over de 150.841 Vidner i Ukraine. Det bragte seertallet op på i alt 337.099.

Gustav Berki, en talsmand for Jehovas Vidner i Ukraine, siger: “Rapporterne om vores nødhjælpsarbejde i Ukraine var en stor trøst for dem der befinder sig i krigszonen. Det var også meget betryggende at høre om hvordan nødhjælpskomitéen i Rostov-na-Donu i Rusland, sørger for vores venner som er flygtet.”

En talsmand for Jehovas Vidner i Rusland, Jaroslav Sivulskij, siger: “Jehovas Vidner er kendt for i hele verden at være fredelige og politisk neutrale. Ved mødet fremhævede man det bibelske grundlag for vores neutralitet. Det var med til at understrege hvorfor vi, uanset om vi er russere, ukrainere eller borgere i andre lande, ikke tager parti i militære konflikter.”

Afdelingskontoret i Ukraine har indtil nu oprettet 14 nødhjælpskomitéer som tager sig af dem der er berørt af krigen. Komitéerne har sørget for mere end 149 tons fødevarer og 21 tons tøj til både trosfæller i området og til nogle der ikke er Jehovas Vidner. De har også skaffet husly til mere end 7.600 flygtninge og har repareret eller genopbygget en del af de beskadigede eller ødelagte hjem og rigssale (tilbedelsessteder). For eksempel var en nødhjælpskomité i stand til blot to dage efter angrebet at sørge for at 160 frivillige kunne begynde at reparere 34 beskadigede lejligheder i Mariupol.

Gustav Berki beskrev også hvordan den nødhjælp som Afdelingskontoret i Ukraine fører tilsyn med, omfatter mere end de umiddelbare fysiske og materielle behov. Han siger: “Ud over dette særlige møde rejser forkyndere rundt og besøger de 136 grupper af Jehovas Vidner der er i krigszonen. Og som det er tilfældet i Jehovas Vidners menigheder i hele verden, gør de lokale ældste en fælles indsats for at give trøst og åndelig opmuntring til deres trosfæller.”

Presseansvarlige:

Internationalt: J.R. Brown, Informationstjenesten, tlf. +1 718 560 5000

Hviderusland: Pavel Jadlouski, tlf. +375 17 292 93 78

Rusland: Jaroslav Sivulskij, tlf. +7 812 702 2691

Ukraine: Gustav Berki, tlf. +38 032 240 9323