Update: Afdelingskontoret i USA har bekræftet at en bror på 70 år fra Paradise i det nordlige Californien også har mistet livet som følge af branden Camp Fire.

Tre store skovbrande i Californien, USA, har forårsaget enorme ødelæggelser, og mindst 48 har mistet livet. Den største af de tre brande, der bliver kaldt Camp Fire, hærger fortsat i den nordlige del af Californien og har allerede opslugt et område på 47.000 hektarer og ødelagt cirka 7.100 bygninger, hvoraf de fleste var private hjem. I den sydlige del af Californien har to brande der bliver kaldt Hill Fire og Woolsey Fire, hærget et område på 38.000 hektarer og ødelagt cirka 435 bygninger. Ifølge en nyhedsrapport udgør det område der er blevet ødelagt af brande i Californien i år, “et areal der er større end Belgien og Luxembourg tilsammen”.

Ifølge foreløbige rapporter fra Afdelingskontoret i USA er 427 forkyndere i byerne Chico og Paradise blevet evakueret som følge af branden Camp Fire. Sørgeligt nok er en ældre søster fra Ponderosa Menighed omkommet. Derudover er det blevet bekræftet at mindst 94 af vores brødres og søstres hjem er blevet ødelagt eller har fået store skader. En af rigssalene i Paradise er også blevet ødelagt.

Som følge af brandene Hill Fire og Woolsey Fire er 420 forkyndere fra byerne Oxnard, Simi Valley og Thousand Oaks blevet evakueret. En bror og hans mor, som ikke er et Jehovas Vidne, mistede sørgeligt nok livet i Malibu da de prøvede at flygte fra branden. Foreløbige opgørelser viser at 21 af vores brødres og søstres hjem og én rigssal er blevet beskadiget.

Afdelingskontoret har oprettet to nødhjælpskomitéer der tager sig af vores trosfæller. Under ledelse af kredstilsynsmændene i området sørger lokale ældste for åndelig og praktisk hjælp til de forkyndere der er påvirket af brandene. Lørdag den 10. november blev der holdt et særligt program i Chico for mere end 270 brødre og søstre. En bror der er medlem af Afdelingskontorets Udvalg i USA, og de lokale kredstilsynsmænd kom med opmuntrende tanker fra Bibelen.

Vi beder til at vores brødre og søstre der lige nu befinder sig i denne svære situation, må få trøst og styrke af Jehova og huske på at han snart vil tørre vores tårer væk og opsluge døden for evigt. – Esajas 25:8.