NOUMÉA, Ny Kaledonien – Natten til den 13. marts 2015 blev østaten Vanuatu i Stillehavet hærget af en kategori-5 cyklon. Ifølge foreløbige rapporter fra Jehovas Vidners afdelingskontor i Ny Kaledonien er ingen Jehovas Vidner i Vanuatu omkommet eller blevet såret under naturkatastrofen. Det undersøges stadig hvor omfattende skaderne er, men det er blevet bekræftet at 31 af Vidnernes hjem på øen Éfaté blev ødelagt og 58 alvorligt beskadiget. På øen Tanna blev næsten alle af Vidnernes boliger enten alvorligt beskadiget eller ødelagt. Cyklonen ødelagde også tre rigssale, og en fjerde blev beskadiget af et træ der væltede.

En nødhjælpskomité i Vanuatus hovedstad, Port Vila, har sørget for fødevarer, drikkevand og midlertidigt husly til cirka 100 familier af Jehovas Vidner. Derudover blev der sendt et ton nødhjælpsforsyninger til Vidnerne i Tanna for at dække deres akutte behov. Afdelingskontorerne i Australien og Ny Kaledonien samarbejder om at yde nødhjælp, som vil bestå i at opføre midlertidige boliger, reparere beskadigede huse og sørge for sengeudstyr, tøj og andre fornødenheder.

Jean-Pierre Francine, en talsmand for Jehovas Vidner i Ny Kaledonien, fortæller: “Vi er taknemmelige for nødhjælpen fra udlandet og den støtte som myndighederne har givet vores trosfæller. Nu da flytrafikken til Vanuatu er blevet genoptaget, er en repræsentant fra Afdelingskontoret i Ny Kaledonien og rejsende tilsynsmænd kommet til øen, ikke kun for at give praktisk hjælp men også trøst og åndelig støtte.”

Presseansvarlige:

Internationalt: J.R. Brown, Informationstjenesten, tlf. +1 718 560 5000

Ny Kaledonien: Jean-Pierre Francine, tlf. +687 43 75 00