Frage: Oder „Streitfrage“. Das griechische Wort zḗtēma bezieht sich häufig auf eine kontroverse Frage oder ein Thema, über das die Meinungen auseinandergehen. Es ist mit dem Verb zētéō verwandt, das „suchen“ bedeutet. (Siehe Anm. zu Apg 15:7.)

Ältesten: An dieser Stelle bezieht sich das griechische Wort presbýteros (wtl. „älterer Mann“) auf diejenigen, die in der frühen Christenversammlung eine verantwortliche Stellung hatten. Die Ältesten der Versammlung in Jerusalem werden hier in einem Zug mit den Aposteln genannt. Paulus, Barnabas und einige andere Brüder aus dem syrischen Antiochia sollten zu den Aposteln und Ältesten nach Jerusalem hinaufgehen, um die Beschneidungsfrage zu klären. So wie es in Israel einige Älteste gab, die dem Volk auf nationaler Ebene dienten, bildeten diese Ältesten zusammen mit den Aposteln eine leitende Körperschaft, die für alle Versammlungen der Christen im 1. Jh. zuständig war. Das zeigt, dass die leitende Körperschaft, die ursprünglich aus den zwölf Aposteln bestand, mittlerweile erweitert worden war (Apg 1:21, 22, 26; siehe Anm. zu Mat 16:21; Apg 11:30).

Bekehrung: Das hier verwendete griechische Substantiv epistrophḗ kommt von einem Verb, das „umkehren“, „sich umdrehen“, „zurückkehren“ bedeutet (Joh 12:40; 21:20; Apg 15:36). Im religiösen Kontext kann es einschließen, sich dem wahren Gott zuzuwenden oder zu ihm zurückzukehren, oder auch, sich von Götzen und falschen Göttern abzuwenden. (Das griechische Verb erscheint außerdem in Apg 3:19; 14:15; 15:19; 26:20; 2Ko 3:16.) In 1Th 1:9 findet man das griechische Verb in dem Satzteil „von euren Götzen abgewendet und euch Gott zugewendet“ (im Deutschen wird es durch zwei verschiedene Verben ausgedrückt). Der Bekehrung geht Reue voraus. (Siehe Anm. zu Mat 3:2, 8; Apg 3:19; 26:20.)

einige von der Sekte der Pharisäer: Diese Christen wurden offensichtlich noch immer mit ihrem Hintergrund als ehemalige Pharisäer in Verbindung gebracht. (Vgl. Anm. zu Apg 23:6.)

intensiv diskutiert: Im Griechischen steht hier ein Substantiv, das mit dem Verb für „suchen“ (zētéō) verwandt ist und so viel bedeutet wie „ein (Unter)suchen“, „ein Herausfinden“, „ein Erörtern“, „ein Hinterfragen“. Das lässt darauf schließen, dass die Apostel und Ältesten der Angelegenheit genau auf den Grund gingen. Sie stellten Fragen, untersuchten sorgfältig den Sachverhalt und brachten ihre unterschiedlichen Meinungen zweifellos offen zum Ausdruck.

Wundern: Oder „Vorzeichen“. (Siehe Anm. zu Apg 2:19.)

Jakobus: Gemeint ist hier wahrscheinlich Jesu Halbbruder, der gleiche Jakobus wie in Apg 12:17. (Siehe Anm. zu Mat 13:55; Apg 12:17.) Als die Beschneidungsfrage den Aposteln und den Ältesten in Jerusalem vorgelegt wurde, leitete Jakobus anscheinend die Diskussion (Apg 15:1, 2). Paulus bezog sich offensichtlich auf diese Begebenheit, als er Jakobus, Kephas (Petrus) und Johannes als diejenigen bezeichnete, die in der Jerusalemer Versammlung „als Säulen galten“ (Gal 2:1-9).

Simeon: Gemeint ist Simon Petrus. Die hier im ursprünglichen Text verwendete griechische Form Symeṓn ähnelt sehr stark der hebräischen Form des Namens (Simeon). Das lässt vermuten, dass bei dieser Zusammenkunft Hebräisch gesprochen wurde. In der Bibel ist das die einzige Stelle, wo Petrus so genannt wird. (Siehe Anm. zu Mat 10:2.)

ein Volk für seinen Namen: Diese Bezeichnung erinnert an Aussagen in den Hebräischen Schriften, wo es von Jehova heißt, er habe ein Volk als sein besonderes Eigentum ausgewählt (2Mo 19:5; 5Mo 7:6; 14:2; 26:18, 19). Dieses neue Volk, das Jehovas Namen trug und als „Israel Gottes“ bezeichnet wurde – das geistige Israel –, sollte auch gläubige Nichtjuden einschließen (Gal 6:16; Rö 11:25, 26a; Off 14:1). Es sollte die hervorragenden Eigenschaften des Gottes verkünden, den es repräsentierte, und seinen Namen öffentlich preisen (1Pe 2:9, 10). Über das buchstäbliche Israel hatte Jehova gesagt, es sei das Volk, das er sich gebildet habe, damit es seinen Ruhm verkündet – und das traf nun auf die Angehörigen des geistigen Israel zu (Jes 43:21). Diese frühen Christen machten mutig bekannt, dass Jehova der allein wahre Gott ist und alle anderen Götter, die zu jener Zeit verehrt wurden, falsch waren (1Th 1:9).

Worte der Propheten: Bei den Ausführungen von Simeon oder Simon Petrus (Apg 15:7-11) und dem Bericht von Barnabas und Paulus (Apg 15:12) kamen Jakobus wahrscheinlich einschlägige Schriftstellen in den Sinn, die Licht auf die strittige Frage warfen (Joh 14:26). Jakobus sagte, dass das soeben Gehörte mit den „Worten der Propheten“ übereinstimmte, und zitierte dann Am 9:11, 12. Das Bibelbuch Amos gehörte zu dem Teil der Hebräischen Schriften, den man landläufig „die Propheten“ nannte (Mat 22:40; Apg 15:16-18; siehe Anm. zu Luk 24:44).

Zelt Davids: Oder „Hütte (Haus) Davids“. Jehova hatte versprochen, dass Davids Königreich „auf ewig sicher“ wäre (2Sa 7:12-16). Das „Zelt Davids“, d. h. sein Königshaus oder seine Dynastie, wurde gestürzt, als König Zedekia abgesetzt wurde (Hes 21:27). Von da an gab es auf dem „Thron Jehovas“ im irdischen Jerusalem keinen König aus der Linie Davids (1Ch 29:23). Jehova würde jedoch das sinnbildliche Zelt Davids wieder aufrichten, indem er Jesus, den Nachkommen Davids, für immer als König einsetzen würde (Apg 2:29-36). Wie Jakobus andeutete, gehörte zu diesem von Amos vorhergesagten Wiederaufbau (der Wiederbelebung der Königslinie Davids), dass Jesu Jünger (die Königreichserben) sowohl aus dem jüdischen Volk als auch aus den anderen Völkern zusammengebracht würden (Am 9:11, 12).

damit die Menschen, die übrig bleiben, … Jehova aufrichtig suchen: Jakobus zitierte hier Am 9:11, 12. (Siehe Anm. zu Apg 15:15.) Teile dieses Zitats unterscheiden sich jedoch etwas von dem hebräischen Text, der aktuell zur Verfügung steht. Eine Erklärung dafür ist, dass Jakobus möglicherweise aus der Septuaginta zitierte, einer griechischen Übersetzung der Hebräischen Schriften. Allerdings könnte bei der Sitzung der Apostel und Ältesten Hebräisch gesprochen worden sein, da Jakobus für Petrus den Namen Simeon gebrauchte. (Siehe Anm. zu Apg 15:14.) In diesem Fall könnte es sein, dass Jakobus die Passage aus dem hebräischen Text zitierte, Lukas in seinem Bericht aber den Wortlaut der Septuaginta verwendete. Auch andere Bibelschreiber gingen so vor, wenn sie aus den Hebräischen Schriften zitierten, so z. B. Jakobus. Manchmal unterscheiden sich solche Zitate aus der Septuaginta geringfügig von dem heute verfügbaren hebräischen Text. Jehova ließ allerdings zu, dass die Bibelschreiber die Septuaginta gebrauchten und dadurch diese Zitate Teil des inspirierten Bibelberichts wurden (2Ti 3:16, Fn.). Was das Zitat aus Am 9:12 betrifft, lautet die Wiedergabe der Septuaginta: „die Menschen, die übrig bleiben“, während die vorhandenen hebräischen Handschriften die Lesart „was von Edom übrig ist“ enthalten. Einige vermuten, diese Abweichung sei zustande gekommen, weil die althebräischen Wörter für „Menschen“ und für „Edom“ fast gleich aussehen. Dasselbe trifft auf die hebräischen Wörter für „suchen“ und „in Besitz nehmen“ zu. Eine andere Erklärung ist, dass sich die Septuaginta-Wiedergabe von Am 9:12 auf einen alten hebräischen Text stützt, der sich von dem heute verfügbaren hebräischen Text unterscheidet. Das lässt sich aber nicht mit Sicherheit sagen. In jedem Fall stützt sowohl die Septuaginta als auch der hebräische massoretische Text den Grundgedanken von Jakobus’ Argumentation: Amos hatte vorausgesagt, dass Menschen aus anderen Völkern den Namen Jehovas tragen würden.

zusammen mit Leuten aus allen Völkern: Gemeint sind Nichtjuden oder Heiden. Wer aus einem anderen Volk stammte, sich aber beschneiden ließ, galt nicht mehr als Nichtjude oder Heide, sondern wurde wie ein „gebürtiger Israelit“ – oder Jude – angesehen (2Mo 12:48, 49). Zur Zeit Esthers „bekannten sich … viele Angehörige anderer Völker zum Judentum“, wie es in Est 8:17 heißt. Interessant ist, wie die Septuaginta diese Stelle wiedergibt: „Viele aus den Völkern ließen sich beschneiden und wurden zu Juden“. Laut der Prophezeiung aus Am 9:11, 12, wie sie hier in der Apostelgeschichte zitiert wird, würden sich den „Menschen, die [vom Haus Israel] übrig bleiben“ (also Juden und beschnittenen Nichtjuden oder Proselyten), „Leute aus allen Völkern“ (unbeschnittene Nichtjuden) anschließen und ebenfalls Jehovas Namen tragen. Durch diese Prophezeiung verstanden die Jünger, dass sich unbeschnittene Menschen aus anderen Völkern nicht beschneiden lassen mussten, um Gott zu gefallen.

die meinen Namen tragen: Wtl. „über denen mein Name genannt ist“. In den Hebräischen Schriften kommt diese Wendung in Verbindung mit den Israeliten vor und zeigt an, dass sie Jehovas Volk waren (5Mo 28:10; 2Ch 7:14; Jes 43:7; 63:19; Da 9:19). In 2Kö 21:4, 7 heißt es im Hebräischen wörtlich, dass Jehova seinen Namen auch auf Jerusalem und den Tempel legte; dadurch erkannte er diesen Ort als das Zentrum seiner Anbetung an.

Jehova: Gemäß Apg 15:14 sagte Jakobus, Simeon habe erzählt, „wie Gott erstmals seine Aufmerksamkeit den anderen Völkern zuwandte“, und in Vers 19 sprach Jakobus von „Völkern, die sich Gott zuwenden“. Im vorliegenden Vers zitierte Jakobus aus Am 9:11, 12. Dort erscheint im hebräischen Urtext der Name Gottes ein Mal in dem Ausdruck „erklärt [oder „sagt“] Jehova“. Hier in Apg 15:17 steht im Griechischen das Wort kýrios („Herr“) zwei Mal, und beide Male bezieht es sich auf Jehova. Berücksichtigt man den Kontext, den Hintergrund der Hebräischen Schriften und die Verwendung des Wortes kýrios in der Septuaginta und auch an anderen Stellen in den Christlichen Griechischen Schriften, gibt es gute Gründe, hier an beiden Stellen im Haupttext den Namen Gottes zu verwenden. (Siehe Anh. C1 und C3, Einleitung, Apg 15:17.)

sagt Jehova: Es handelt sich hier um ein Zitat aus Am 9:12. Dort erscheint der Gottesname im hebräischen Urtext in Form der vier hebräischen Konsonanten יהוה (JHWH). (Siehe Anh. C.)

der das tut, [V. 18] was seit jeher bekannt ist: Oder gemäß einem anderen Verständnis des griechischen Textes: „der diese Dinge [V. 18] seit jeher bekannt macht“.

Meine Entscheidung ist: Oder „Meine Meinung (Schlussfolgerung) ist“. Im Griechischen steht hier wtl. „Ich urteile“. Doch aus der Art und Weise, wie das Verb hier verwendet wird, geht nicht hervor, dass Jakobus, der die Sitzung anscheinend leitete, über die Köpfe der anderen hinweg entschied. Vielmehr unterbreitete er ihnen, basierend auf dem, was sie von den Brüdern und aus Gottes Wort gehört hatten, einen Vorschlag. Nach einem Wörterbuch bedeutet das griechische Verb in diesem Kontext: „etwas unter Berücksichtigung von verschiedenen Faktoren beurteilen“. Daher ist hier keine offizielle Urteilsverkündung gemeint, sondern die Schlussfolgerung, die Jakobus aus den zuvor zitierten Schriftstellen zog.

sexueller Unmoral: In der Bibel ist das griechische Wort pornéia ein Oberbegriff für bestimmte sexuelle Handlungen, die Gott verboten hat. Dazu gehören Ehebruch, Prostitution, sexuelle Handlungen zwischen Personen, die das gleiche Geschlecht haben oder die nicht miteinander verheiratet sind, und Sodomie. (Siehe Worterklärungen.)

Erwürgtem: Oder „dem, was getötet wurde, ohne es ausbluten zu lassen“. Dieses Verbot sollte offensichtlich auch Tiere einschließen, die entweder ohne äußere Einwirkung starben oder nachdem sie von einem anderen Tier angegriffen wurden. In allen Fällen wäre das Tier nicht richtig ausgeblutet (2Mo 22:31; 3Mo 17:15; 5Mo 14:21).

Moses: Jakobus meinte damit die Schriften von Moses. Diese enthielten neben der Gesetzessammlung auch den Bericht darüber, wie Gott mit seinem Volk gehandelt hatte, sowie Begebenheiten aus der Zeit vor dem Gesetz, die Gottes Sichtweise auf bestimmte Themen erkennen ließen. Aus dem 1. Buch Mose ging z. B. klar hervor, wie Jehova über Ehebruch, Götzendienst und den Gebrauch von Blut denkt (1Mo 9:3, 4; 20:2-9; 35:2, 4). Jehova offenbarte damals also Prinzipien, die für alle Menschen gelten, ob Juden oder Nichtjuden. Für die Christen aus den anderen Völkern wäre die Entscheidung aus Apg 15:19, 20 keine Last, da sie ihnen nicht das mosaische Gesetz aufbürdete. Zugleich würde sie Achtung vor dem Gewissen der Judenchristen verraten, denen in den Synagogen viele Jahre lang an jedem Sabbat die Schriften von Moses vorgelesen worden waren. (Siehe Anm. zu Luk 4:16; Apg 13:15.) Durch den empfohlenen Kurs würde der Zusammenhalt zwischen jüdischen und nicht jüdischen Christen gestärkt werden.

in den Synagogen an jedem Sabbat vorgelesen: Siehe Anm. zu Luk 4:16; Apg 13:15.

die Apostel und die Ältesten: Siehe Anm. zu Apg 15:2.

Grüße!: Das griechische Verb cháirō, das wtl. „sich freuen“ bedeutet, wird hier als Gruß verwendet und heißt so viel wie: „Hoffentlich geht es euch gut!“ Die Einleitung dieses Briefes an die Versammlungen zum Thema Beschneidung entspricht der damals üblichen Form. Zuerst wurde der Schreiber genannt, dann der Adressat und danach folgte eine Grußformel. (Siehe Anm. zu Apg 23:26.) In den inspirierten Briefen der Christlichen Griechischen Schriften wird cháirō nur im Jakobusbrief als Gruß verwendet, wie das hier in dem Brief der leitenden Körperschaft der Fall ist (Jak 1:1). Am Verfassen dieses Briefes war der Jünger Jakobus beteiligt, der bei der in Apostelgeschichte, Kapitel 15 beschriebenen Sitzung eine führende Rolle spielte. Das unterstützt die These, dass er mit dem Schreiber des Jakobusbriefes identisch ist.

euch durcheinanderbringen wollten: Oder „euch beunruhigen wollten“. Im Griechischen steht hier für „euch“ wtl. „eure Seelen“. In diesem Kontext bezieht sich das Wort psychḗ, hier oft traditionell mit „Seele“ wiedergegeben, auf den Menschen selbst und wird deshalb mit dem Pronomen „euch“ übersetzt. (Siehe Worterklärungen zu „Seele“.)

einstimmigen: Im Griechischen steht hier das Adverb homothymadón, das „einmütig“, „einstimmig“, „gleich fühlend“ bedeutet. Es kommt in der Apostelgeschichte mehrmals vor und beschreibt oft die einzigartige Einheit, die unter den ersten Christen herrschte. Beispiele sind in Apg 1:14; 2:46; 4:24 zu finden, wo es mit „vereint“ wiedergegeben wird.

ihr Leben riskiert: Oder „ihr Leben aufgegeben“, „ihr Leben (sich) hingegeben“. Im Griechischen steht hier der Plural des Wortes psychḗ, das in früheren Ausgaben der Neuen-Welt-Übersetzung durchweg mit „Seele“ wiedergegeben wurde. Es kann sich auf eine Person oder auf das Leben einer Person beziehen. (Siehe Worterklärungen zu „Seele“.)

Enthaltet euch von: Oder „Haltet euch fern von“. Das hier verwendete griechische Verb bezieht sich auf alles, was in der Aufzählung folgt: Christen wurden angewiesen, Götzendienst und sexuelle Unmoral zu meiden und kein Fleisch von Tieren zu essen, die erwürgt wurden und daher nicht richtig ausgeblutet sind. In Verbindung mit Blut bezieht sich das griechische Verb nicht nur auf das Essen von Blut, sondern ist umfassender zu verstehen. Es bedeutet auch, jeden Missbrauch von Blut zu vermeiden und so Achtung vor seiner Heiligkeit zu zeigen (3Mo 17:11, 14; 5Mo 12:23).

Enthaltet euch … von Blut: Diese Anordnung geht im Endeffekt auf das Gebot, kein Blut zu essen, zurück, das Gott bereits Noah und dessen Söhnen und damit der ganzen Menschheit gegeben hatte (1Mo 9:4-6). 800 Jahre später nahm Gott dieses Gebot in das Gesetz für die Israeliten auf (3Mo 17:13-16). Weitere 1500 Jahre später bestätigte er, wie hier beschrieben, dass es auch für die Christenversammlung gilt. Für Gott ist es genauso wichtig, dass man sich von Blut enthält wie von Götzendienst und sexueller Unmoral.

Erwürgtem: Siehe Anm. zu Apg 15:20.

sexueller Unmoral: Siehe Anm. zu Apg 15:20.

Bleibt gesund!: Oder „Lebt wohl!“. Der entsprechende griechische Ausdruck wurde häufig in Briefen verwendet. Man kann daraus nicht unbedingt ableiten, dass die zuvor gegebenen Anweisungen Gesundheitsempfehlungen waren, in dem Sinn: „Wenn ihr euch davon enthaltet, lebt ihr gesünder.“ Vielmehr handelte es sich um eine Schlussformel, mit der man dem Empfänger Kraft, Gesundheit und Glück wünschte. Im Hebräischen wurde der Ausdruck schalṓm, „Frieden“, ähnlich gebraucht (2Mo 4:18; Ri 18:6; 19:20; 1Sa 1:17). Dementsprechend gibt eine neuhebräische Übersetzung der Christlichen Griechischen Schriften (in Anh. C4 unter J²² aufgeführt) den griechischen Ausdruck mit schalṓm lachém, „Friede sei mit euch!“, wieder.

In einigen jüngeren griechischen Handschriften und verschiedenen frühen Übersetzungen findet man mit leichten Abwandlungen folgenden Zusatz: „Es schien aber Silas gut, dort zu bleiben; Judas allein jedoch brach nach Jerusalem auf.“ Allerdings ist dieser Text nicht in den frühesten und verlässlichsten Manuskripten enthalten und gehört daher nicht zum ursprünglichen Text der Apostelgeschichte. Wahrscheinlich handelte es sich um eine erklärende Randnotiz zu Apg 15:40, die irgendwann in einigen wenigen Handschriften in den Haupttext aufgenommen wurde. (Siehe Anh. A3.)

Wort Jehovas: Siehe Anm. zu Apg 8:25 und Anh. C3, Einleitung, Apg 15:35.

das Wort Jehovas: Siehe Anm. zu Apg 8:25 und Anh. C3, Einleitung, Apg 15:36.

Jehovas: In vielen griechischen Handschriften steht hier „des Herrn“ (tou kyríou), während andere „Gottes“ schreiben. Es spricht jedoch einiges dafür, im Haupttext den Namen Gottes zu verwenden. In der Apostelgeschichte wird der Ausdruck „unverdiente Güte“ meistens mit Gott in Verbindung gebracht (Apg 11:23; 13:43; 20:24, 32). In Apg 14:26 findet man die ähnliche Formulierung „der unverdienten Güte Gottes anvertraut“. (Siehe Anh. C3, Einleitung, Apg 15:40.)