Kapitel 11

„Flieht aus der Mitte Babylons“

1. (a) Woher können wir wissen, welche Art der Anbetung Gott wohlgefällt? (b) Woraus sollen wir gemäß Gottes Worten fliehen?

AUF der Suche nach zufriedenstellenden Antworten auf Lebensfragen haben sich viele Personen von einer Religionsgemeinschaft zur anderen gewandt. Sie stellen gewisse Ähnlichkeiten in den Glaubensansichten und Bräuchen fest, aber auch viele Unterschiede. Doch nur wenn man Gottes Wort als Richtschnur nimmt, kann man sicher sein, welche Antworten wahr sind und welche Bräuche Gott wirklich wohlgefallen. Durch die Bibel macht der Schöpfer sich selbst und seinen Vorsatz bekannt. Er legt auch die Wurzeln der falschen Anbetung bloß. In diesem Zusammenhang warnt er uns vor dem, was er als „Babylon die Große“ beschreibt, und fordert uns dringend auf, aus ihrer Mitte zu „fliehen“. Hast du diese Warnung beherzigt? (Offenbarung 18:4, 21; Jeremia 51:6).

2. Was ist unter Babylon der Großen zu verstehen?

² Was ist unter „Babylon der Großen“ zu verstehen? Kollektiv gesehen, alle Religionen, die Anschauungen, Glaubenslehren oder Bräuche vertreten, die ihre Wurzeln in der Religion des alten Babylon haben. Ihre Merkmale kann man daher durch eine Untersuchung des Ursprungs und der Religion des alten Babylon selbst erkennen.

3. (a) Wie kam das alte Babylon ins Dasein, und welchen Geist förderte sein Gründer? (b) Auf welche Weise spiegelt sich dieser Geist in heutigen Religionen wider?

³ Über hundert Jahre nach der Sintflut der Tage Noahs wurde die Stadt Babel (später Babylon genannt) um einen Turm herum gebaut — ein Projekt, das offenbar von Nimrod gefördert wurde. Dieser Nimrod weckte in seinen  Genossen einen Geist der Rebellion gegen Jehova und den Wunsch, Ansehen zu erlangen (1. Mose 10:9, 10; 11:1-9). Beobachtest du heute einen ähnlichen Geist — daß die Menschen Gottes Wort mißachten, selbst solche, die sich als religiös bezeichnen, und sich der Religion bedienen, um die Aufmerksamkeit auf sich selbst zu lenken und Ansehen zu erlangen?

4. Wie verzerrte die babylonische Religion die Wahrheit über Gott?

⁴ In der babylonischen Religion spielten Göttertriaden eine bedeutende Rolle. Eine Triade bestand aus Anu, Bel und Ea; zu einer anderen gehörten Sin, Schamasch und Ischtar. Außerdem waren Babylons Anbetungsstätten voller Götzenbilder. Dadurch wurde die Aufmerksamkeit von der Tatsache abgelenkt, daß es nur e i n e n wahren Gott gibt, dessen Name Jehova ist (5. Mose 4:39; Johannes 17:3). Die Eigenschaften und der Wandel, die diesen Göttern zugeschrieben wurden, sowie der Gebrauch lebloser Standbilder vermittelten vielen Menschen ein verzerrtes Bild vom Schöpfer (Jeremia 10:10, 14; 50:1, 38; 1. Korinther 10:14, 19-22).

5. (a) Wieso war die babylonische Anschauung über den Tod in Wirklichkeit eine Ausschmückung der Lüge, die Satan Eva erzählte? (b) Zu welchen weiteren Lehren hat dies geführt?

⁵ Die Babylonier glaubten, der Tod sei lediglich der Übergang zu einem anderen Leben, doch dies stand im Widerspruch zu dem, was Gott unseren Ureltern gesagt hatte. Griechische Philosophen erweiterten diese Vorstellung und behaupteten, die Menschen hätten eine unsterbliche Seele. Die erste Lüge des Teufels lautete, daß Adam und Eva, wenn sie Gott ungehorsam wären, bestimmt nicht im Fleische sterben würden. Nun erzählte man den Menschen, daß das, was für immer am Leben bleibe, ein unsichtbarer innerer Bestandteil von ihnen sei. Diese falsche Lehre führte zu dem Glauben an die Hölle und das Fegefeuer, zur Ahnenverehrung und zu vielem mehr (1. Mose 3:1-5; Prediger 9:5, 10; Hesekiel 18:4).

6. (a) Welche anderen Praktiken, die heute üblich sind, haben ihre Wurzeln in der babylonischen Religion? (b) Wie schwerwiegend ist dies?

 ⁶ Zur babylonischen Religion gehörten auch Astrologie, Wahrsagerei, Magie und Zauberei, wodurch die Menschen übernatürliche Anleitung suchten, um sich zu bereichern und um über andere Gewalt auszuüben (Daniel 2:27; Hesekiel 21:21). Wie üblich sind diese Praktiken heute, obwohl die Bibel vor ihnen allen warnt! Die Menschen, die sich darauf eingelassen haben, haben direkt Dämonengeistern in die Hände gearbeitet, die für die gewährten Gunsterweisungen einen grausamen Preis fordern (5. Mose 18:10-12; Jesaja 8:19; Apostelgeschichte 16:16; Offenbarung 18:21, 23).

7. Welche Beweise siehst du dafür, daß Babylon die Große (a) unerlaubte Beziehungen zu politischen Herrschern hat, (b) großen Reichtum besitzt, (c) für Blutvergießen verantwortlich ist?

⁷ Als weiteres Kennzeichen Babylons der Großen erwähnt die Bibel ihre unerlaubten Beziehungen zu politischen Herrschern, ihren Reichtum und ihre Verantwortung für das Vergießen von Menschenblut, einschließlich des Blutes wahrer Diener Gottes (Offenbarung 17:1-6; 18:24). Was die Religionen der Welt in dieser Hinsicht getan haben, ist wohlbekannt.

WIE STARK IST DEINE LIEBE ZUR WAHRHEIT?

8. Wer ist in Wirklichkeit der Gott Groß-Babylons?

⁸ Wem macht jemand Ehre, der irgendeinem Bestandteil Babylons der Großen angehört, an ihren Festen teilnimmt oder ihre Handlungsweise nachahmt? Bestimmt nicht Jehova. Statt dessen verbeugt sich eine solche Person gewissermaßen vor dem „Gott dieses Systems der Dinge“, demjenigen, der den Sinn der Menschen verblendet hat (2. Korinther 4:4).

9. Wie ist es Satan möglich gewesen, so viele Menschen auf religiösem Gebiet in die Irre zu führen?

⁹ Aber wie ist es möglich gewesen, daß so viele Menschen  irregeführt worden sind? Die Antwort der Bibel ist, daß sie der Schlinge Satans zum Opfer gefallen sind, weil sie „die Liebe zur Wahrheit nicht angenommen haben“ (2. Thessalonicher 2:9-12). Das sollte uns nicht überraschen. Wie viele Menschen kennst du, die stets die Wahrheit reden — zu Hause, am Arbeitsplatz, wenn sie mit ihren eigenen Unzulänglichkeiten konfrontiert werden? Wie viele sind, wenn ihnen gezeigt wird, was die Bibel, Gottes Wort der Wahrheit, sagt, bereit, verkehrte Ansichten und Bräuche aufzugeben, ja ihre ganze Lebensweise zu ändern, um sich nach der Wahrheit auszurichten? Bist du dazu bereit?

10. (a) Nach was für Menschen sucht Jehova? (b) Wie können wir zeigen, daß wir solche Personen sind?

¹⁰ Jehova sucht Menschen, die eine solche Liebe zur Wahrheit haben. Er selbst ist der „Gott der Wahrheit“ (Psalm 31:5). Die Lehren seines Wortes sind keine Einbildung. Sie sind Wahrheit. Einer Frau in Samaria sagte Jesus: „Die wahren Anbeter [werden] den Vater mit Geist und Wahrheit anbeten . . .; denn in der Tat, der Vater sucht solche als seine Anbeter. Gott ist ein GEIST, und die ihn anbeten, müssen ihn mit Geist und Wahrheit anbeten“ (Johannes 4:23, 24). Möchtest du eine solche Person sein?

GOTTES VORKEHRUNG ZUR BEFREIUNG

11. (a) Was wird in Jesaja 49:8, 9 vorausgesagt? (b) Wann erfüllte sich dies zum erstenmal? (c) Weshalb ist dies für uns von Interesse?

¹¹ Zu unserer Anleitung ließ Jehova vor langer Zeit in der Bibel die Verheißung aufzeichnen, daß sein Volk von der bedrückenden Herrschaft Babylons befreit würde. Die Verheißung erfüllte sich, als Cyrus der Große die Juden zusammen mit den nichtisraelitischen Nethinim befreite, damit sie nach Jerusalem zurückkehren konnten, um den Tempel Jehovas wieder aufzubauen. Aber das war noch nicht alles. Was damals geschah, wies auf eine weitere Befreiung durch den größeren Cyrus, den Herrn Jesus Christus, hin. Wenn wir seine Richtlinien befolgen, werden  wir davor bewahrt, von Menschen irregeführt zu werden, die nur auf ihr Ansehen bedacht sind. Die folgende Prophezeiung traf besonders auf Jesus zu: „Dies ist, was Jehova gesprochen hat: ‚In einer annehmbaren Zeit habe ich dir geantwortet, und an einem Tag der Rettung habe ich dir geholfen; und ich behütete dich fortwährend, um dich als Bund für das Volk zu geben, um das Land wiederherzustellen, um die Wiederinbesitznahme der verödeten Erbbesitztümer herbeizuführen, um zu den Gefangenen zu sprechen: „Kommt heraus!“, zu denen, die in der Finsternis sind: „Offenbart euch!“ ‘ “ (Jesaja 49:8, 9). Wie erfüllte sich das an Jesus?

12. (a) Wie erfüllte sich diese Prophezeiung an Jesus? (Lukas 4:16-18). (b) Welche Ermunterung ist darin für uns enthalten?

¹² Jehova erhörte die Gebete Jesu. Er half seinem Sohn und beschützte ihn, während er mutig religiöse Falschheit bloßstellte und die ‘Wahrheit, die Menschen frei machen’ würde, verkündigte (Johannes 8:32). Trotz satanischer Bemühungen, Jesus unschädlich zu machen, behütete Jehova seinen Sohn, bis sein Werk auf der Erde vollbracht war. Dann weckte er Jesus zu unsterblichem Leben im Himmel auf, damit er dort sein Befreiungswerk fortsetzen konnte. Gott gab ihn als einen „Bund“ oder ein Pfand dafür, daß Menschen aus der Knechtschaft Babylons der Großen befreit würden. Genauso sicher, wie es einen auferweckten und verherrlichten Jesus Christus im Himmel gibt, ist es auch, daß gerechtgesinnte Menschen aus der religiösen Finsternis Babylons der Großen befreit werden. Wird diese Befreiung auch dir zuteil werden?

13. Wie erwies sich Jesus von 36 u. Z. an als ein „Licht der Nationen“?

¹³ Über das Ausmaß der Befreiung sagte Jehova voraus: „Ich habe dich auch zu einem Licht der Nationen gegeben, damit meine Rettung bis an das äußerste Ende der Erde gelange“ (Jesaja 49:6). Und so wurden seit 36 u. Z. Heiden, d. h. Menschen aus nichtjüdischen Nationen, in die Versammlung des geistigen Israel gebracht. Die Aufnahme  von Heiden in die geistgesalbte Christenversammlung war aber noch nicht die vollständige Erfüllung der Prophezeiung, gemäß der Jesus als ein „Licht der Nationen“ dienen sollte.

14. (a) Wem aus den „Nationen“ wurde Jesus sonst noch zu einem Licht? (b) Von welchen Gruppen, die aus dem alten Babylon auszogen, wurden diese vorgeschattet? (c) Welche geistigen Segnungen verspüren sie bereits jetzt in Erfüllung von Jesaja 49:10?

¹⁴ Jesus wußte, daß er auch „andere Schafe“ zusammenbringen würde, Menschen, die sich des ewigen Lebens auf der Erde erfreuen würden (Johannes 10:16). Sie wurden von den nichtisraelitischen Nethinim und den Söhnen der Knechte Salomos vorgeschattet, die sich den Juden im Jahre 537 v. u. Z. bei ihrem Auszug aus Babylon anschlossen (Esra 2:1, 43-58). In der Neuzeit hat bereits eine große Schar dieser Personen das Gebot befolgt: „Kommt [aus Babylon der Großen] heraus!“ Jetzt verspüren sie die erquickenden geistigen Segnungen, die in Jesaja 49:10 vorausgesagt wurden: „Sie werden nicht hungern, noch werden sie dürsten, noch wird austrocknende Hitze oder Sonne sie treffen. Denn ihr Erbarmer wird sie führen, und an Wasserquellen wird er sie geleiten.“ In Offenbarung 7:9, 16, 17 wird diese Segensverheißung passenderweise auf die „große Volksmenge“ der „anderen Schafe“ angewandt.

„GEHT AUS IHR HINAUS, MEIN VOLK“

15. Weshalb fordert die Bibel alle, die zu Gottes Volk gehören möchten, auf, aus Babylon der Großen hinauszugehen?

¹⁵ In einer inspirierten Vision wurde dem Apostel Johannes gezeigt, was die Vollstreckung des Strafgerichts Gottes für Babylon die Große bedeuten wird. Da dies völlig sicher ist, rief ein Engel vom Himmel im Namen Gottes aus: „Geht aus ihr hinaus, mein Volk, wenn ihr nicht mit ihr teilhaben wollt an ihren Sünden und wenn ihr nicht einen Teil ihrer Plagen empfangen wollt. Denn ihre Sünden haben sich aufgehäuft bis zum Himmel, und Gott hat ihrer Taten der Ungerechtigkeit gedacht“ (Offenbarung 18:4, 5).

16. Wodurch können wir zeigen, daß wir dieses Gebot wirklich befolgt haben?

 ¹⁶ Die Glieder des geistigen Israel haben dieses Gebot befolgt, und jetzt fordern sie andere auf, das gleiche zu tun. Sie wissen, daß jemand, der die wahre Anbetung mit der falschen vermischt, Gott nicht wohlgefallen kann. Wenn jemand mit Jehovas Zeugen Gemeinschaft pflegt, aber seine Verbindungen zu Babylon der Großen noch nicht abgebrochen hat, wie kann er dann sagen, er sei kein Teil von ihr? Selbst wenn er nie ihre Gottesdienste besucht, rührt er immer noch das Unreine an, wenn er sich an seinem Arbeitsplatz oder zusammen mit seinen Verwandten an ihren religiösen Feiertagen beteiligt (Jesaja 52:11). Wenn er an Familientraditionen teilnimmt, die den Glauben an die Unsterblichkeit der Seele oder eine abergläubische Furcht vor bösen Geistern widerspiegeln, hat er immer noch an ihren Sünden teil. Wir dürfen nicht unschlüssig sein. Wenn wir glauben, daß Jehova der wahre Gott ist, dann dürfen wir nur ihm dienen (1. Könige 18:21).

17. (a) Wozu werden Menschen überall aufgefordert, wie dies aus Offenbarung 14:6, 7 hervorgeht? (b) Welchem anderen Gebot müssen sie gehorchen, um Jehova wohlgefällig anbeten zu können?

¹⁷ An Personen jeder Nation, jeden Stammes und jeder Zunge ergeht daher die ansprechende Einladung: Schließt euch der Anbetung Jehovas, des allein wahren Gottes, an! (Offenbarung 14:6, 7). Um das tun zu können, mußt du so handeln wie Gottes Diener in alter Zeit, die das Gebot befolgten: „Flieht aus der Mitte Babylons, und sorgt ein jeder für das Entrinnen seiner eigenen Seele“ (Jeremia 51:6).

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