Eine große Volksmenge vor dem Thron Jehovas
Kapitel dreizehn
Eine große Volksmenge vor dem Thron Jehovas
1. (a) Was musste jeder vorchristliche Diener Gottes oder jemand von den 144 000 erleiden, bevor er seinen Lohn erhalten konnte? (b) Welche Möglichkeit steht einer „großen Volksmenge“ offen, die heute am Leben ist?
IM Leben treuer Diener Gottes von Abel bis zu Johannes dem Täufer hatte der Wille Gottes immer Vorrang. Doch sie alle starben, und ihnen steht die Auferstehung zum Leben in Gottes neuer Welt bevor. Christi 144 000 künftige Mitregenten in Gottes himmlischem Königreich können ihren Lohn nicht erhalten, ohne vorher gestorben zu sein. In Offenbarung 7:9 wird jedoch gezeigt, dass es in den gegenwärtigen letzten Tagen „eine große Volksmenge“ von Menschen aus allen Nationen geben würde, denen ewiges Leben auf der Erde in Aussicht stünde, die also nicht zu sterben brauchten. Gehören wir persönlich dazu?
Wer die große Volksmenge bildet
2. Was führte zu einem klaren Verständnis darüber, wer zu der in Offenbarung 7:9 erwähnten großen Volksmenge gehört?
2 Im Jahre 1923 erkannten Jehovas Diener, dass „die Schafe“ aus dem Gleichnis Jesu in Matthäus 25:31-46 und die „anderen Schafe“, von denen er in Johannes 10:16 sprach, Menschen sind, die für immer auf der Erde leben werden. Im Jahre 1931 verstand man dann, dass es sich bei den in Hesekiel 9:1-11 beschriebenen, an der Stirn gekennzeichneten Personen ebenfalls um diejenigen handelt, die die Aussicht haben, auf der Erde zu leben. 1935 wurde erkannt, dass die große Volksmenge zu der Klasse der anderen Schafe gehört, von der Jesus sprach. Heute geht die Zahl dieser begünstigten großen Volksmenge in die Millionen.
3. Weshalb weist der Ausdruck „vor dem Thron stehen“ nicht auf eine himmlische Klasse hin?
3 In Offenbarung 7:9 wird die große Volksmenge nicht im Himmel gesehen. Dass sie ‘vor dem Thron steht’, ist nicht unbedingt ein Beweis für ihren Aufenthalt im Himmel. Sie steht lediglich in der Sicht Gottes (Psalm 11:4). Dass die große Volksmenge, „die kein Mensch zählen konnte“, keine himmlische Klasse sein kann, zeigt ein Vergleich ihrer unbestimmten Zahl mit den Angaben in Offenbarung 7:4-8 und 14:1-4. Dort wird die Zahl derer, die von der Erde in den Himmel aufgenommen werden, mit 144 000 angegeben.
4. (a) Welche „große Drangsal“ überlebt die große Volksmenge? (b) Wer beobachtet gemäß Offenbarung 7:11, 12 die große Volksmenge und betet vereint mit ihr Gott an?
4 Von der großen Volksmenge wird in Offenbarung 7:14 gesagt: „Das sind die, die aus der großen Drangsal kommen.“ Sie überleben die schlimmste Zeit der Menschheitsgeschichte (Matthäus 24:21). Wenn sie ihre Rettung dankbar Gott und Christus zuschreiben, dann werden alle treuen Geschöpfe im Himmel mit ihnen vereint sprechen: „Amen! Der Segen und die Herrlichkeit und die Weisheit und die Danksagung und die Ehre und die Macht und die Stärke seien unserem Gott für immer und ewig. Amen“ (Offenbarung 7:11, 12).
Uns als würdig erweisen
5. Wie kann man feststellen, was zu tun ist, um der großen Volksmenge anzugehören?
5 Es ist mit den gerechten Maßstäben Jehovas vereinbar, dass die große Volksmenge in der großen Drangsal am Leben erhalten wird. Die Eigenschaften, an denen Personen, die gerettet werden, zu erkennen sind, werden in der Bibel deutlich beschrieben. Daher ist es gerechtigkeitsliebenden Menschen möglich, jetzt so zu handeln, dass sie sich des Überlebens als würdig erweisen. Was gilt es zu tun?
6. Warum ist es richtig, die große Volksmenge mit Schafen zu vergleichen?
6 Schafe sind mild gesinnt und ordnen sich unter. Als Jesus sagte, er habe auch andere Schafe, die nicht zur himmlischen Klasse gehörten, meinte er Menschen, die nicht nur für immer auf der Erde leben wollten, sondern sich auch an seine Lehren halten würden. „Meine Schafe hören auf meine Stimme, und ich kenne sie, und sie folgen mir“, sagte Jesus (Johannes 10:16, 27). Es handelt sich um Personen, die wirklich auf Jesus hören, ja tun, was er sagt, und seine Jünger werden.
7. Welche Eigenschaften müssen sich Nachfolger Jesu aneignen?
7 Welche anderen Eigenschaften müsste sich jeder dieser Nachfolger Jesu aneignen? Die Antwort aus dem Wort Gottes lautet: ‘Ihr sollt die alte Persönlichkeit ablegen, die eurem früheren Wandel entspricht, und die neue Persönlichkeit anziehen, die nach Gottes Willen in wahrer Gerechtigkeit und Loyalität geschaffen worden ist’ (Epheser 4:22-24). Sie erwerben Eigenschaften, die unter Dienern Gottes die Einheit fördern: „Liebe, Freude, Frieden, Langmut, Freundlichkeit, Güte, Glauben, Milde, Selbstbeherrschung“ (Galater 5:22, 23).
8. Was wird der großen Volksmenge widerfahren, wenn sie den Überrest unterstützt?
8 Die große Volksmenge unterstützt die wenigen, denen ein Leben im Himmel in Aussicht steht und die im Predigtwerk die Führung innehaben (Matthäus 24:14; 25:40). Die anderen Schafe leisten diesen Beistand, obwohl sie wissen, dass sie auf Widerstand stoßen werden, weil Christus Jesus und seine Engel zu Beginn der gegenwärtigen letzten Tage Satan und seine Dämonen aus dem Himmel hinausgeworfen haben. Deshalb erging die Warnung: „Wehe der Erde ..., weil der Teufel zu euch hinabgekommen ist und große Wut hat, da er weiß, dass er nur eine kurze Frist hat“ (Offenbarung 12:7-12). Satan verstärkt also den Widerstand gegen Gottes Diener, während das Ende des gegenwärtigen Systems herannaht.
9. Wie erfolgreich sind Gottes Diener im Predigen der guten Botschaft, und warum?
9 Trotz heftigen Widerstands geht das Predigtwerk weiter. Aus den wenigen tausend Königreichsverkündigern nach dem Ende des Ersten Weltkriegs sind inzwischen Millionen geworden, denn Jehova verhieß: „Welche Waffe es auch immer sei, die gegen dich gebildet sein wird, sie wird keinen Erfolg haben“ (Jesaja 54:17). Sogar ein Mitglied des Hohen Rats der Juden erkannte an, dass gegen Gott nichts auszurichten sei. Mit Bezug auf die Jünger sagte er zu den Pharisäern im 1. Jahrhundert: „Lasst sie gehen (denn wenn dieses Unterfangen oder dieses Werk von Menschen ist, wird es umgestürzt werden; wenn es aber von Gott ist, werdet ihr sie nicht stürzen können); andernfalls mögt ihr vielleicht als solche erfunden werden, die in Wirklichkeit gegen Gott kämpfen“ (Apostelgeschichte 5:38, 39).
10. (a) Was bedeutet „das Kennzeichen“ an denjenigen, die zur großen Volksmenge gehören? (b) Wie gehorchen sie der „Stimme aus dem Himmel“?
10 Diejenigen, die zur großen Volksmenge gehören, werden als zum Überleben gekennzeichnet dargestellt (Hesekiel 9:4-6). „Das Kennzeichen“ beweist, dass sie Jehova hingegeben und als Jünger Jesu getauft sind und dass sie sich eine Persönlichkeit aneignen, wie Christus sie hat. Sie hören auf die „Stimme aus dem Himmel“, die über Satans Weltreich der falschen Religion sagt: „Geht aus ihr hinaus, mein Volk, wenn ihr nicht mit ihr teilhaben wollt an ihren Sünden und wenn ihr nicht einen Teil ihrer Plagen empfangen wollt“ (Offenbarung 18:1-5).
11. Wie geben diejenigen, die zur großen Volksmenge gehören, zu erkennen, dass sie Diener Jehovas sind?
11 Ferner sagte Jesus zu seinen Nachfolgern: „Daran werden alle erkennen, dass ihr meine Jünger seid, wenn ihr Liebe unter euch habt“ (Johannes 13:35). Im Widerspruch dazu steht, dass sich im Krieg die Gläubigen der Religionen der Welt gegenseitig töten, oft nur wegen unterschiedlicher Staatsangehörigkeit. In Gottes Wort heißt es: „Hieran sind die Kinder Gottes und die Kinder des Teufels erkennbar: Jeder, der nicht Gerechtigkeit übt, stammt nicht von Gott noch der, der seinen Bruder nicht liebt. ... wir [sollten] einander lieben ..., nicht wie Kain, der aus dem stammte, der böse ist, und seinen Bruder hinschlachtete“ (1. Johannes 3:10-12).
12. Wie wird in der großen Drangsal mit den ‘Bäumen’, sprich Religionen, verfahren, die faule Früchte hervorbringen?
12 Jesus erklärte: „Ebenso bringt jeder gute Baum vortreffliche Frucht hervor, aber jeder faule Baum bringt wertlose Frucht hervor; ein guter Baum kann nicht wertlose Frucht tragen, noch kann ein fauler Baum vortreffliche Frucht hervorbringen. Jeder Baum, der nicht vortreffliche Frucht hervorbringt, wird umgehauen und ins Feuer geworfen. Ihr werdet also diese Menschen wirklich an ihren Früchten erkennen“ (Matthäus 7:17-20). Die Frucht, die die Religionen der heutigen Welt hervorbringen, verrät, dass sie faule ‘Bäume’ sind, sodass Jehova zusehen wird, dass sie bald in der großen Drangsal vernichtet werden (Offenbarung 17:16).
13. Wie beweist die große Volksmenge, dass sie vereint „vor dem Thron“ Jehovas steht?
13 In Offenbarung 7:9-15 wird auf das hingewiesen, was dazu beiträgt, dass die Glieder der großen Volksmenge am Leben bleiben. Sie stehen vereint „vor dem Thron“ Jehovas und treten für seine universelle Souveränität ein. Sie haben „ihre langen Gewänder gewaschen und sie im Blut des Lammes weiß gemacht“, indem sie gezeigt haben, dass sie das Sünden sühnende Opfer Jesu anerkennen (Johannes 1:29). Sie haben sich Gott hingegeben und sich zum Zeichen ihrer Hingabe im Wasser taufen lassen. Daher stehen sie jetzt vor Gott rein da, was durch ihre weißen Gewänder dargestellt wird, und sie verrichten für ihn ‘Tag und Nacht heiligen Dienst’. Können wir unser Leben noch besser mit der hier dargelegten Beschreibung in Übereinstimmung bringen?
Der unmittelbare Nutzen
14. Welchen einzigartigen Nutzen verspüren Jehovas Diener schon heute?
14 Wahrscheinlich ist uns aufgefallen, dass diejenigen, die Jehova dienen, unmittelbar einen einzigartigen Nutzen davon haben. Als wir beispielsweise die gerechten Vorsätze Jehovas kennen lernten, erkannten wir, dass uns eine strahlende Zukunft bevorsteht. Das Leben hat für uns jetzt wirklich einen Sinn, nämlich dem wahren Gott mit der erfreulichen Aussicht auf ewiges Leben auf einer paradiesischen Erde zu dienen. Ja, der König Jesus Christus wird „[die große Volksmenge] zu Wasserquellen des Lebens leiten“ (Offenbarung 7:17).
15. Welchen Vorzug hat es für Jehovas Zeugen, dass sie sich in politischen und sittlichen Fragen an biblische Grundsätze halten?
15 Ein wunderbarer Vorzug, den die große Volksmenge weltweit genießt, ist die Liebe, Einheit und Harmonie unter Jehovas Dienern. Da wir alle die gleiche geistige Speise zu uns nehmen, richten wir uns alle nach denselben Gesetzen und Grundsätzen des Wortes Gottes aus. Deswegen sind wir nicht zufolge politischer oder nationalistischer Weltanschauungen gespalten. Zudem behalten wir ein hohes sittliches Niveau bei, das Gott von seinem Volk erwartet (1. Korinther 6:9-11). Statt also wie viele andere in der Welt unter Zwietracht, Uneinigkeit und Unmoral zu leiden, lebt das Volk Jehovas in einem Zustand, den man als geistiges Paradies bezeichnen kann. Beachten wir, wie dies in Jesaja 65:13, 14 geschildert wird.
16. Worauf hofft die große Volksmenge trotz der allgemeinen Probleme?
16 Jehovas Diener auf der Erde sind keinesfalls vollkommen. Auch bleiben sie von den allgemeinen Problemen in der Welt von heute nicht verschont und geraten wie andere in Not oder werden unschuldig Opfer von kriegerischen Auseinandersetzungen zwischen verschiedenen Ländern. Auch Jehovas Diener werden krank, haben zu leiden und sterben. Dennoch vertrauen sie darauf, dass Gott in der neuen Welt ‘jede Träne von ihren Augen abwischen wird und der Tod nicht mehr sein wird noch Trauer noch Geschrei noch Schmerz’ (Offenbarung 21:4).
17. Wie wunderbar ist die Zukunft der Anbeter des wahren Gottes, ungeachtet dessen, was ihnen heute Schlechtes widerfahren mag?
17 Sollten wir gegenwärtig zufolge von Alter, Krankheit, Unfällen oder Verfolgung sterben, wird uns Jehova zum Leben im Paradies auferwecken (Apostelgeschichte 24:15). Dann werden wir während der Tausendjahrherrschaft Christi die Teilnahme an einem geistigen Festessen fortsetzen. Unsere Liebe zu Gott wird sich vertiefen, wenn wir miterleben, wie sich seine Vorsätze auf wunderbare Weise verwirklichen. Auch wegen der Segnungen, die Jehova uns in körperlicher Hinsicht dann zukommen lässt, wird sich unsere Liebe zu ihm vertiefen (Jesaja 25:6-9). Wie wunderbar doch die Zukunft des Volkes Gottes ist!
Zur Wiederholung
• Mit welchem außerordentlichen Ereignis bringt die Bibel die große Volksmenge in Verbindung?
• Was müssen wir jetzt tun, wenn wir wirklich zu der von Gott begünstigten großen Volksmenge gehören möchten?
• Wie wichtig sind uns die Segnungen, die die große Volksmenge heute genießt und die sie in der neuen Welt erhalten wird?
[Studienfragen]
[Bild auf Seite 123]
Millionen Menschen, die zur großen Volksmenge gehören, beten vereint den wahren Gott an
